Экипаж черного корабля

— Ладно, генерал, я и сам верю — атаку извне мы отобьем в любом варианте. А вот…

— Не в любом, — очень серьезно посмотрел на эрэнкашника бывший единоначальник «Ящера». — Не забывайте, что ваши люди остановили «пассажиров» по пути наверх. Но есть спорные отсеки, к примеру, реакторы.

— Да? — У Мураши-Дида задергался глаз. — То есть они могут обесточить всю вашу инженерию?

— Если захватят «главный» и «дежурный», то да.

— И что следует сделать? Может, потравим их газом? Получится безопасно для этих палуб разрядить вниз химическую «цистерну»?

— Не паникуйте, Мурашу-Дид, — скривил губы Тутор-Рор. — Давайте, пока суд да дело, распорядимся запустить резервный реактор. Он все-таки в центре «Сони», до него им, наверное, не добраться.

— Вы голова, генерал Тутор, голова! — Комитетчик заметно приободрился. — И все же, почему нельзя травануть нижние палубы?

— Этот вопрос мы уже, правда без вас, как-то обсуждали, но химия у нас в таких дозах, что заразим весь «Ящер». Потом ни вентиляцию не включить, ни вообще что-то сделать. Вещества очень стойкие, будем пятьдесят дней кряду ходить в спецодежде. Да и вообще, верный друг Честного Меча, это же наши люди, не «баки» какие-нибудь.

— Для меня они сейчас те же недочеловеки, только проникшие нам в «брюхо».

— Ах да, вспоминаю, как вы истребили тех ребят, которые пробирались по броне.

— Ну. — Мурашу-Дид осклабился, демонстрируя полированную черноту зубов. — Не скромничайте, генерал, тут и ваша заслуга. Не следовало их вызывать. Ладно, сейчас не время для ссор, правда, генерал Тутор-Pop? У нас куча дел.

— Почему бы не попробовать договориться с мятежниками?

— Да? Выполнить пункты их требований? Как насчет выдачи вашей головы, генерал?

— Там и ваша значится, друг Меча.

— Что верно, то верно, генерал-канонир, — кивнул Мурашу-Дид. — Но раз нельзя газом, так и так придется договариваться. Пожалуй, предложу их лидерам должности в «куполе».

— А почему нет? Мы ведь свои, сыграем мировую. — Тутор-Pop даже несколько воспрянул духом.

— Конечно, — заулыбался во весь рот эрэнкашник. — Будем управлять гига-танком вместе.

— Согласен, раз уж нас приперли к стене. Мы разъясним наши цели и…

— И наступит благодать! Снова засияет тройное солнце! — Комитетчик захохотал, причем почти искренне.

Старший канонир «горы» смотрел на него молча.

— Если б к стене приперли только нас, наверно, пришлось бы кланяться, но они тоже на лопатках, генерал Тутор. А поэтому на переговоры они пойти должны. Но как только я выявлю и заполучу их лидеров, я сверну им шеи. — Главный расовый наблюдатель сомкнул пальцы и изобразил, как он это сделает.

— Думаете, Мурашу-Дид, они вам так сильно доверятся, что не оставят в кармане козырей?

— Мне — нет, а вот вам, генерал Тутор, они поверят. По крайней мере больше, чём мне. Но мы ведь с вами теперь настоящие союзники, да? — И Мурашу-Дид снова напряг кисти так, что щелкнули суставы.

23. КОСМОНАВИГАТОР

К гордости Лумиса, разведчики Фейна подкачали только в пределах приборной ошибки. Однако учитывая, что в их распоряжении не имелось почти никаких инструментов, годных для астронавигации, то эта самая приборная ошибка имела достаточно большое значение. И все же они действительно пометили угол места, азимут нового явления и, конечно, время, так как по инструкции, добросовестно скопированной Лумисом у эйрарбакских пехотных соединений, обязаны были фиксировать взрывы, летательные аппараты и все такое прочее, что могло дать какие-то знания об окружающем мире. Это особо касалось атомных взрывов. От того как точно определялись их мощность и удаленность соотносительно к направлению ветра, зависели жизнь и смерть: неверно выбранное направление отхода могло завести отряд в полосу выпадения радиоактивных осадков. Так что астронома снабдили хоть какой-то информацией. Пользуясь только памятью и калькулятором Лумиса, он обязался к завтрашнему дню выдать положение каждой из трех звезд на интересующее утро.

Интуитивно не особо надеясь на удачу и потому не сильно разочаровавшись, когда ответ оказался отрицательным, командир отряда поинтересовался, не слышал ли ученый о каких бы-то ни было громоздких научных сооружениях в этих местах.

А в ответ на все-таки заданный любопытным Фейном вопрос о том, могут ли Эйрарбию посетить гости с луны Мятой, космолог ответил так: