Кристалл Альвандера

– Ты подтверждаешь произведенные изменения?

– Конечно. Вы же конструктор. Я целиком полагаюсь на вас.

– Хорошо, тогда вот новый счет. – На стол лег инфокристалл.

Я насупился и взял его.

– Что?!! Сколько?!!!

– А ты как хотел?

– Но я же только неделю назад дал вам…

– Эти деньги потрачены на проектирование центрального отсека. А так же разработкой некоторых основных узлов несущей конструкции. А так же шлейфов.

– Но шлейфы уже есть! – нее выдержал я. – Мы же их использовали на истребителе!!!

– Те не годятся. У них недостаточная прочность. Господин Альвандер, вы, кажется, говорили, что доверяете моему опыту. Так вот, поверьте, те не годятся. Длина вашего истребителя шесть метров. Максимальная длина шлейфа двадцать сантиметров. Здесь же придется прокладывать соединения на сотни метров.

– Там мы просто нанесли жидкий кристалл на внутреннюю поверхность корпуса, – буркнул я.

– Можно и так сделать, – кивнул профессор. – Просто подсчитайте внутреннюю площадь вашего будущего корабля и прикиньте, сколько понадобиться вашего жидкого кристалла.

Я прикинул и мне слегка поплохело. Об этом как то не подумал.

– Но ведь можно просто провести дорожки…

– А чинить вы как будете все это в случае чего? К тому же шлейф все-таки надежнее. И позволит более гибко соединять все части корабля. Так вот, если вас это интересует, то ваш первый взнос я не потратил еще полностью. Но его сумму уже расписаны по будущим заказам. Эти новые деньги мне нужны для того, чтобы начать проектирование центральной части и гидропонических сооружений зоны отдыха. Но это не к спеху. Вы можете деньги пока не давать, это просто замедлит проектирование. Вот и все.

Я молча взял инфокристалл и произвел необходимые операции. Потом проверил счет. Мда, еще одна подобная выплата и я останусь на нуле. Причем на полном. Надо срочно где-то раздобыть деньги. Надеюсь, скоро будет новое поступление от Совета за схему. Интересно, что там с Меркурианским проектом? Приняли его или нет? Если приняли, то тогда проблема с деньгами решится.

– Так как?

Я молча положил инфокристалл на стол.

– Деньги я перечислил.

– Вот и хорошо. Могу пообещать, что в ближайшие две недели новых трат с вашей стороны не будет.

– Спасибо, профессор. – Я и сам не знал, чего в моем голосе было больше – сарказма или искренней благодарности.

– Зато у тебя будет лучший корабль во всей Солнечной!

Я глянул на профессора. Тот вовсе не смеялся и говорил на полном серьезе. Что ж, это утешает. Меня разорит лучший корабль Солнечной. Мне ведь деньги нужны не только на его проектирование, но и на постройку! Впрочем, если испытания Криса пройдут успешно, то опять можно рассчитывать на поступления. Вопрос только хватит ли их.

– Ну все. Гарнер, проводи гостя.

Понятно. Выслушал про гениальный проект, деньги выдал, а теперь проваливай. А профессор на меня уже и не смотрел. Едва Гарнер вылез из-за стола, как его место занял профессор и снова погрузился в проектирование.

– Да не обижайся ты, – махнул рукой Гарнер. – Просто господин Стэнфорд всегда весь отдается работе. Ему просто скучно без нее. Отсюда и его эти все чудачества. А как приходит настоящая работа, так вообще обо всем забывает.

– Я не об этом, – хмуро буркнул я. – Я не рассчитывал на такие затраты при проектировании.

– Это хуже. – Гарнер задумался. – Я видел смету. Твой первый взнос покрывал процентов тридцать затрат. Сейчас ты сколько дал?

Я сообщил.

– А-а-а, тогда, значит, ты уже расплатился за восемьдесят процентов работ. Если не будет ничего непредвиденного, типа новая защита от Регарда, то тебе останется заплатить не так уж и много.

Прикинув остаток суммы, я облегченно вздохнул.

– Что ж, еще двадцать процентов от потраченного я, пожалуй потяну. Потяну больше даже, сделаем скидку на непредвиденные проблемы разные.

– Слушай, а почему Совет не платит? Попросил бы, я думаю они не отказались бы профинансировать твой проект. Это же…

Я так глянул на Гарнера, что тот тут же замолк и замахал руками.

– Понял-понял. Больше не слова.

– Просто тогда Совет сможет и распоряжаться моим проектом. В том числе и запретить мне лететь, – все-таки пояснил я.

– Гм… об этом я не подумал. Действительно. Кто платит, тот и… Хотя могли бы уж и не ставить условия. Все-таки первый межзвездный корабль за пять тысяч лет.