Летучий самозванец

– Да, – сухо ответила я и демонстративно отвернулась.

Вот оно, мое глобальное невезение! Мало того что мне досталось самое неудобное место, так еще придется провести десять часов около малоприятной особы. В Америку из Москвы каждый день вылетает несколько лайнеров. Угораздило же меня очутиться именно в этом!

– Как дела? – спросила Катерина после того, как погасло табло, приказывающее пристегнуть ремни.

– Хорошо, – буркнула я.

– Юра здоров?

– Да.

– Ты по делам или отдыхать?

– Да, – невпопад ответила я, надеясь, что Самойлова сообразит: с ней не хотят общаться, и заткнется.

Но не тут-то было. Катя вдруг спросила:

– Тебе неприятно со мной разговаривать?

– Да, очень, – наплевав на светские церемонии, отрезала я и демонстративно надела наушники от плеера.

В середине полета нам подали горячий ужин, мне пришлось поднять спинку кресла и взять у стюардессы поднос.

– В других обстоятельствах мы могли бы стать подругами, – тихо произнесла Катя.

– Если бы да кабы, – скривилась я. – Незачем гадать на кофейной гуще. Все сложилось так, как сложилось! Извини, я во время еды предпочитаю молчать.

– Знаешь, кто продал информацию о новой разработке холдинга Самойлова конкурентам? – спросила Катя. – Я!

Пластиковая вилка выпала из моих рук.

– Ты?

– Ага, – кивнула Катерина. – Василий, конечно, и меня подозревал, но как-то невсерьез. Наверное, полагал, что жена не в курсе его рабочих дел. Не так просто зайти в кабинет и ночью, когда муж крепко спит, пошарить в служебных документах! Самойлов считал меня кем-то вроде дрессированной обезьянки – щелкнешь пальцами, она и прыгает. В юности я совершила один нехороший поступок, Василий узнал о нем и шантажировал меня. Как муж с женой мы перестали жить спустя несколько месяцев после свадьбы. Но уйти от Самойлова я не могла, он превратил меня в помесь прислуги с личным секретарем и был абсолютно уверен: страх приковывает к нему жену крепче цепи.

– И ты решила ему отомстить? – предположила я.

– Нет, – мягко улыбнулась Катя. – Вначале я задумала удрать, стала потихоньку строить в укромном месте дом, влезла в долги, наивно считала, что как-то выкручусь. Ну а потом пришла мысль: я много лет пахала на муженька, грубо говоря, за миску каши, неужели не имею права на некоторую часть его денег? Могла бы прихватить с собой кое-кого из девочек, спасти их.

Я потеряла аппетит. Василий Олегович был хитер, он, кстати, знал и кое-что про Шумакова. Отлично помню, как помрачнел Юра, когда услышал из уст Самойлова фразу про Пятую Радиальную улицу и некую Таню. Я не стала задавать любимому никаких вопросов, а сам он на эту тему не заговаривает. У каждого человека в прошлом имеется скелет, который лучше поглубже закопать в землю.

– А потом, – продолжала Катя, – я поняла: он меня не отпустит, рано или поздно докопается до истины, узнает, что инфу слила я, и убьет. Мне не страшно умирать, но что станется с сиротами, которых я, по мере сил и возможностей, защищаю от педофилов? Василий Олегович был очень странный человек. Он во всем потакал бывшим любовницам, а остальных легко продавал Роману! Девочек покупали высокопоставленные люди, представь связи Василия! Понимаешь теперь, почему это дело спустили на тормозах?

– Любители молодой клубнички спасали свою репутацию, – кивнула я.

– Василий был хитрым, но одновременно и глупым, – с чувством явного превосходства улыбнулась Катя. – Замутил историю с Иваном Васильевичем, обсуждал по телефону детали, полагал, что дома он в полнейшей безопасности! Но я-то имею уши! Гениальная идея: повернуть дело таким образом, чтобы народ у тебя «омолодитель» выпрашивал, а потом его съел. Самойлов и потешился, и подозреваемых напугал! Только я знала, что пилюли из сахара, и молчала. Когда Василий раздал таблетки, у него осталось четыре штуки в коробке. Муж заснул, я их вынула и подменила на свои, в них был не сахар, а протоплан^[17].

– Средство, способное остановить дыхание! – воскликнула я. – Его иногда используют во время операции, когда больной находится на аппарате «сердце – легкие». Отследить протоплан в крови практически невозможно, он аналогичен веществу, которое вырабатывает сам организм человека.

– Его не продают, – улыбнулась Катерина, – но если очень захочешь – достанешь. Я думала, во время ужина сыпану мужу в еду, он слопает и уедет в мир иной на глазах у всех. Начнут расследование, все разболтают про «омолодитель», оставшиеся таблетки возьмут на анализ, а в них протоплан. И какой сделают вывод?

---

17 Из этических соображений автор не указывает настоящее название препарата, который относительно легко можно приобрести в больницах.