Западня

— Ас чего вы взяли, что она богаче остальных? — удивился Юрий. — Мать у нее медсестра в самой простой больнице, отец дает уроки немецкого… Обстановка небогатая, еще один ребенок…

— Не знаю, — сухо отрезала та. — Я у нее дома не бывала, обстановки не видела. Знаю одно — она легко тратила деньги, легче остальных. Это бросалось в глаза, вот и все. Я бы даже сказала… Она выставляла это напоказ. И вот это мне в ней не нравилось. Конечно, я была благодарна ей за ксерокопии… Но боюсь, что она это сделала не совсем от чистого сердца. Есть люди, которые всеми силами рвутся в лидеры. Она была такая. Лидер — природный, хотя еще не реализованный. И по-моему, она очень страдала от того, что никак не может достичь превосходства над другими… — Она сделала паузу и вздохнула, несколько театрально:

— Хотя о мертвых либо хорошо, либо… Не хочу наговаривать на бедную девочку.

Маленькая женщина поднялась, поправила шарфик на груди. Она старалась держаться прямо, хотя при таком сложении это было трудновато.

— Сейчас начнется спектакль, — сказала она. — Я вам больше не нужна? Может, желаете посмотреть, как играют ребята?

Но Юрий отказался, отговорившись срочными делами, и она, даже не попрощавшись, пошла на сцену.

* * *

Рабочий день подходил к концу, а Мулевин так и не явился с повинной, даже не позвонил. Балакирев пил кофе и обсуждал ситуацию с помощником, который только что вернулся из театра.

— Да, деньги у девицы водились, — согласился Балакирев, выслушав отчет. — Тем более непонятно, чего это она прицепилась к нищему отцу. И мать ее удивляется… Я даже не хочу спрашивать насчет этих ста долларов. Они утверждают, что давал и дочке пятьдесят рублей в неделю.

— А я все-таки звякну этим Богам, — предложил помощник. — Ей-богу, забавно, будто на Олимп звоню!

До Балакирева не сразу дошел смысл шутки — он, в это время листал свой блокнот. Юрий сразу дозвонился, трубку взял Виктор. Как и предполагал Балакирев, никаких ста долларов на восьмое марта Ольге не дарили. Вопрос встревожил отчима, но объяснений он не получил.

— Убедился? — меланхолически спросил Балакирев, когда помощник повесил трубку. — Не те люди, чтобы дарить сто баксов, да еще на такой праздник. Папаша, по-моему, прижимистый. Ну, да ладно. Уже ясно, что у девчонки был какой-то источник доходов. Не думаю, что трудовой.

Скажем, с Мулевина она денег не брала, а с кого другого могла взять. Или в карман залезть, я уж и это допускаю…

Почему Мулевин не звонит? Может, напомнить ему?

Он набрал номер, но трубку никто не взял. Через шесть гудков откликнулся автоответчик" и приятный женский голос предложил оставить сообщение. Балакирев не стал этого делать и решил перезвонить позже.

Однако и через час Мулевин не появился в своей квартире. Балакирев решил звонить ему на работу — вчера на прощанье он взял у Мулевина все паспортные данные, рабочий адрес и телефон.

Трубку взяли, хотя и не сразу. Ответил мужчина, судя по тону — усталый и раздраженный. На просьбу позвать Валерия Львовича чуть ли не огрызнулся, резко ответив, что сам его ищет.

— Постойте-ка, он был на работе? — Балакирев представился по форме и услышал более вежливый, растерянный ответ:

— Нет, а что… Нет, не было его. Я ему звоню домой, никто не отвечает.

— А где он еще может быть?

— Да я всех обзвонил, никто не знает. Со вчерашнего дня его не видели, — уже совсем кротко ответил тот.

Балакирев повесил трубку и с досадой бросил:

— Сбежал! Кто же мог знать!

— Условного срока испугался? — предположил Юрий.

— Может, и не условного. Теперь мне что-то кажется, что срок у него будет полновесный. Слишком ловко он вчера нам мозги пудрил! Домой пригласил, душу открыл… Фуфло все это! Иначе теперь не стал бы он прятаться! А вчера ему некуда было деться — понял, что мы его и так найдем!

— Ну и что будем делать? — Помощник заразился настроением своего начальства и тоже занервничал. — Поедем туда?

— Попробую еще позвонить.

На этот раз телефон Мулевина был занят. Еще одна попытка дала прежний результат — никто не брал трубку.

Балакирев мрачнел с каждой минутой.

— Ну и что дальше? — Юрий посмотрел на часы. — Может, рано расстроились, время-то не позднее. Еще вернется…

Балакирев принял решение:

— Если завтра он не позвонит — будем его доставать всерьез. А ты звони ему каждые полчаса. До поздней ночи, если, конечно, не уснешь.

Он уже не ожидал, что Мулевин позвонит или явится завтра. Скорее всего — и это при самом благоприятном раскладе — тот уже посоветовался с каким-нибудь адвокатом и приготовился к обороне. Вряд ли он сдастся так легко. Он сломался, едва услышав про условный срок. В крайнем случае, им позвонит его адвокат…