Зимнее лето весны

«Как дела?»

«Спасибочки. Дохну от скуки».

«Кто звонил?»

«Один кретин достал».

«Кто?»

«Алик. Хотел приехать. Он из твоего издательства».

«Объяснил причину визита?»

«Беспокоится о твоем здоровье. Фрукты, лекарства, еду предлагал».

«А ты?»

«Отказалась. Болею. Плохо, голова болит, температура».

«Он ничего не заподозрил?»

«Обижаешь профессионала. Сработала точно».

«Больше никто не лез?»

«Нет. Тишина. Тоска. Когда вернешься?»

«Не знаю».

«Офигела?»

«Плиз, не сердись. Как только, так сразу. Сейчас пришлю номер телефона. Это мой. Sms-ки в случае чего».

В ответ на дисплее возник злобный смайлик, потом появилась картинка: черная собака, сгорбившись, кладет кучку.

Я хихикнула. Валентине явно не нравится исполнять роль дамы с простудой, но придется ей пострадать.

Так кто же автор спектакля? Где его искать? И я абсолютно не понимаю мотива. Ладно, Лена Напалкова попыталась шантажировать издателя Гарика Реброва, потребовала денег на содержание младенца, он не захотел платить и решил проблему просто: нанял киллера. До сих пор вроде все ясно. Дальше начинаются вопросы. Получается, что в качестве убийцы он нанял меня. Выстрел прозвучал в тот момент, когда я и Напалкова, исполнявшая роль Анны Михайловны Викторовой, стояли вдвоем в прихожей. С какой стати Реброву устраивать столь сложную комбинацию? А Игорь Гаврилин? Господи, я совсем про него забыла! Получается, что я и его убила. Находилась с ним в любовной связи, жила в таунхаусе, а потом, повздорив с кавалером, лишила его жизни. Викторова слышала брань, видела… Стоп! Лена Напалкова играла роль, она врала! Но я поверила «старухе», испугалась и… убила ее.

По моей спине потек пот. Никогда еще мне не было так плохо! Внезапно из кармана понеслась заунывная мелодия, я подскочила на месте. Кто может звонить по номеру, который неизвестен ни одному человеку? Мистер Икс! Он! Нет, хватит! Надо ехать… Куда? У кого просить помощи? Олег далеко, мужу пришлось уехать в командировку в глухомань, он должен допросить преступника, который находится на зоне. Там даже нет ретранслятора оператора мобильной связи. Томочка с Семеном и детьми отдыхают на курорте. Да и не стану я тревожить лучшую подругу, у нее больное сердце.

А телефон тем временем продолжал ныть. Я глубоко вздохнула. Хватит бояться, трус не играет в хоккей, давай, Вилка, действуй без страха, смелого пуля боится, храброго штык не берет! Зажав двумя пальцами нос, я прогундосила:

– Алло.

– Вилка, ты? – спросил женский голос.

От неожиданности я отпустила ноздри.

– Да! А вы кто?

– Совсем того? Не узнала?

– Нет.

– Круто! Надеюсь, ты не поцарапала мою машину? А квартиру тщательно заперла? Знаю тебя, ты вполне способна унестись, забыв про замок.

– Валя!

– Ну наконец-то.

– Немедленно брось трубку! – зашипела я. – Какого черта трезвонишь? Нас могут подслушивать! Просила же, умоляла…

– Не трепыхайся, – оборвала меня Валентина, – я не дура.

– А чего звонишь?

– Воспользовалась личным мобильным, твой не трогаю.

– Откуда узнала этот номер? – не успокаивалась я.

– Совсем того? Кто мне sms присылал?

– Действительно, – успокоилась я. – Зачем звонишь?

– Успокой своего Алика из «Марко», он как из тюрьмы убежал! Через каждые пять минут звякает. Во, опять!

– Не бери трубку, я все улажу.

Хорошо, что у издательства легко запоминающийся номер! Я сразу набрала его и велела девушке на рецепшен:

– Соедините с кабинетом Малькова.

– Занято, – ответила секретарь.

– Попробуйте еще раз!

– Ту-ту-ту. Алло! Говорите! – нервно произнес новый заведующий отделом пиара.

– Ну сколько можно человека дергать? – захрипела я. – Только засну – трезвон!

– Звезда моя! Почему не подходишь к телефону? – сразу стал сладким Алик. – Я чуть не умер от беспокойства.

– В туалет ползала. Сил совсем нет. Кха, кха… Еле-еле доплелась. Оставьте меня в покое!

– Звезда моя! У нас начинается раскрутка.

– У меня грипп, температура сорок!

– Попытайся собраться, в «Марко» готовится важная встреча.

– Не могу! Очень мне плохо. Кха, кха!

– И главбух жаждет тебя видеть!

– Зачем?

– Денег дать! Накапало за допечатки. Ну же, звезда моя! Неужели за гонораром не приедешь?