Когда отступать некуда, дерутся насмерть

Клер как-то подавленно улыбнулась. Видно было, что на душе у нее тяжело. Она допила кофе, попрощалась и ушла. Николя усмехнулся:

– Этим всегда и кончается. Сухой поцелуй в щечку, и ее не увидишь еще месяца два. Петр, знаешь, чем отличается шлюха от порядочной женщины? Порядочной женщине утром бывает стыдно.

– Я это заметил, – откликнулся Витас.

– А вообще-то она добрая баба, – доверительно сообщил Николя. – Я не зря тебе ее расхваливал. Добрая и нелепая. Чересчур бурная юность, слишком много известных операций… Результат – гормоны пошаливают, лишний вес, бесплодие, одиночество. Ни один мужик не уживается с ней дольше года. Она пьет, безобразно пьет, но при этом умудряется работать. Лет через пять она станет совсем развалиной. Но о будущем она не думает…

– Чего ты хочешь? – зло спросил Витас. – Чтобы я ей посочувствовал? Какого черта она ко мне лезла со своими несчастьями?

– А, это отдельный разговор, – подмигнул Николя. – Поклянись, что никогда ей не передашь! Это моя собственная теория. Понимаешь, детей у нее никогда не будет. И вот ее тянет на молоденьких мальчиков, и чем моложе – тем лучше. По утрам баба сгорает от стыда. Ты думаешь – она сейчас гонит в Париж на скорости сто километров в час?! Она выехала за деревню, сидит в машине и плачет. Самое грустное, что по утрам все мальчики устраивают ей сцены, по-всякому ее обзывают. И ты не был исключением.

– А что мне было делать?! Сказать ей спасибо?!

– О, черт… – расстроился Николя. – Ты ничего не понял. Она тоскует по сыну… Но ты и не поймешь. Надо быть с ней поласковей, тогда она для тебя все сделает.

Но Витас отказался быть с ней поласковей. Он попросил, чтобы больше такие случаи не повторялись. Если Клер сюда приедет – он спрячется или уйдет из дома. И больше никаких таблеток! Ничего! Николя со смехом пообещал ему это. Они закончили завтрак и теперь курили, перебрасываясь вялыми фразами. День был настолько мутный и темный, что Николя отказался от идеи съездить в город и развлечься. Он решил разобрать небольшую библиотеку, которая на время ремонта была уложена в ящики. Витас принялся ему помогать. Они занимались этим до обеда и так увлеклись, что Николя решил ничего не готовить, а сходить в единственное деревенское кафе.

Они отправились туда пешком, прихватив зонты. Выйдя за ворота, Николя машинально проверил почтовый ящик и расстроено присвистнул:

– Она опять утащила газету! Есть такая милая привычка… Ладно, сегодня обойдусь.

Они шли по обочине дороги, мимо особняков, притаившихся в пелене моросящего дождя, мимо маленькой почты, табачной лавки, бензоколонки. Наконец впереди замаячило белое кафе. – В воскресенье здесь такая тоска, – сообщил Николя, открывая дверь.

Они сложили влажные зонты и повесили их на вешалку при входе. Николя оглядел помещение, где и в самом деле почти не было народу. И вдруг крепко сжал Витасу руку:

– Смотри! Сегодня она недалеко ушла!

Витас и сам увидел Клер. Женщина сидела за столиком у окна, глядя на дождь. Перед ней стоял бокал пива, тарелка с недоеденной пиццей, и лежали смятые газеты.

– Я не пойду, – прошептал Витас. – Не могу с ней сегодня видеться… И вообще никогда.

– Не дури, в доме нечего есть, – Николя слегка подтолкнул его вперед. – Ничего с тобой не случится. Надо же, она накачалась пивом…

Клер увидела их только тогда, когда Николя придвинул к столу третий стул. Она подняла голову и вздрогнула:

– Бог ты мой! Откуда вы?

Мы-то из дома. А ты почему тут застряла? Говорила – в городе тебя ждут дела. – Николя уселся за стол и поманил Витаса: – Прекрати ломаться. Никто тебя не съест.

Он заказал цыпленка, картофельный салат, светлое пиво. Ассортимент разнообразием не отличался. Витас сидел, будто каменный. Он проголодался, но присутствие Клер почти лишило его аппетита. Женщина старалась на него не смотреть. Она закурила и тут же раздавила сигарету в пепельнице. Рука у нее заметно дрожала.

– Клер, милая, тебе не стоит это пить, – Николя отодвинул от нее полупустой бокал. – Тебе будет плохо. Воздержись.

– Зачем вы сюда пришли? – тихо, но с истеричной нотой в голосе спросила она. – Зачем ты таскаешь его сюда?

– Мы с Петром тут в первый раз, – обиделся Николя. – И я, кажется, могу сам решать, куда нам идти. А ты украла у меня почту.

Он потянул к себе газеты, но женщина неожиданно вырвала у него листы: