Дракон

— Ты предлагаешь мне шпионить за отцом? — изумился Ваз.

— Слушай, какой ты еще ребенок! Не шпионить, а активно помогать в его делах, следя за тем, чтобы они не шли во вред всем нам, — пояснил я.

— А если он догадается? — спросил брат. — Ведь я никогда не лез в политику...

— Не если, а обязательно догадается, — поправил его я. — И тут возможны два варианта: если мои догадки верны, он попытается тебя отстранить от дел, что сразу должно навести на подозрения, ну а если я излишне перестраховываюсь, то он только посмеется и нагрузит тебя этой работой по самые уши, да еще и похвалит за рвение. В общем, могу тебе посоветовать только держать меня в курсе событий, да и сам буду чаще связываться... и не только, чтобы сообщить неприятные новости.

— Хорошо, Алекс, я постараюсь, — ответил братишка и, коротко простившись, прервал связь.

Я положил амулет в карман и продолжил свой путь в Школу Магии, размышляя по поводу итогов разговора. Мда, с одной стороны нехорошо получилось, что я вот так почти прямо сказал, что мог бы убить своего родственника, но с другой вышло даже лучше. И Ваз избавился от некоторого количества иллюзий, и я разобрался во всей подоплеке этой ситуации. Так что все можно изменить в лучшую сторону, время еще есть. И теперь король Фантара (если не врет, конечно) будет активно помогать нам в подготовке к войне, которая обещает быть самой масштабной за всю историю этого мира.

Глава 3

Новая цель

Придя в Школу Магии, которая располагалась совсем недалеко от центральной ратуши Марахи, я нашел там Маркеля. Он уже был предупрежден Вилли, поэтому встретил меня радушно и без тени неприязни. Следующие несколько часов я подробно рассказывал обо всем, что знал про имперских магов, а потом пытался сравнить их возможности с уровнем эльфа. Я не ошибся в оценке, эльфы по силе ровно вдвое уступали среднему имперскому магу, хотя и были почти равны с ними в мастерстве, так что в открытом противостоянии было ясно, кто одержит верх. В конце концов Маркель ушел докладывать королю о моих выводах, а я получил вожделенную Книгу с плетениями альтаров.

К сожалению, она мне не сильно помогла. Да, я узнал около полутысячи плетений различной сложности и действия, но только все они были максимум среднего уровня, то есть в схватке с имперцами становились абсолютно бесполезными. В расстроенных чувствах я еще месяц занимался с Маркелем, пытаясь довести их до ума и перенимая его знания. Это время пролетело незаметно, в постоянных экспериментах и сильнейшем умственном напряжении, благодаря которому я запоминал множество сложнейших плетений, демонстрируемых мне эльфом.

Как я и думал, Вилли не только узнал о том задании, что я дал Вазу, но и рискнул сам со мной связаться и поблагодарить за то, что заставил брата немного повзрослеть и взяться за ум. При этом разговоре Ваз не присутствовал, поэтому я не спешил ему сообщать в дальнейшем, что мои подозрения по поводу отца оказались напрасными. Школы Магов заработали на полную катушку, я даже поприсутствовал на одном занятии, где ушастые спускали с одаренных по три шкуры. Но те не роптали, а только усердно тренировались. И хотя у них не было таких способностей к запоминанию, как у меня, но спустя несколько лет они уже могут на равных соперничать с имперскими магистрами.

Вот только мне не давала покоя мысль, что у нас не было этих лет на подготовку. Я думал о том, что война начнется намного раньше, когда мы к ней будем еще не готовы, и это заставляло меня стискивать зубы и учиться. Учиться, запоминать плетения, усваивать знания, тренироваться. До звона в ушах, до крови из носа, до потери сознания. Пару раз я вырубался только от того, что пытался удержать сотню плетений разного уровня сложности, но, придя в сознание, продолжал упражнения. Маркель, глядя на меня, только качал головой и советовал прекратить так измываться над собой, но я не слушал и продолжал развивать свои возможности.

Спустя месяц эльф сказал, что ему больше нечему меня научить, поскольку он является не самым умелым магом Фантара, и если я хочу продолжать свое обучение, то должен отправиться в столицу к эльфам. Вот только я очень сомневался, что от моей поездки будет какой-нибудь толк. Насколько я понял, уровня эльфийского мастера я уже достиг, причем не обладая никакими теоретическими знаниями, а опираясь только на свое умение оперировать плетениями и быстро запоминать новые. А вот звание магистра достигнуть будет посложнее. Нет, продемонстрировав парочку плетений из своей коллекции, я спокойно получу это звание, но ведь оно будет формальным, так как магистры обладают знаниями сопутствующих предметов, которые я просто не изучал. Это и структура жизненных форм, и законы неживой материи, и принципы использования стихийной магии, которую я так легко отбросил за ненадобностью, и банальная история развития магии... Куча всевозможных дисциплин, которые преподаются в Фантарских Школах эльфам с самого детства.