Дракон

Но мне чем-то приглянулся этот симпатичный дракончик, а поглядев внимательнее, я рассмотрел скрытое плетение внутри перстня. Оно было сложным и рассмотреть всю его структуру я не мог, поэтому добавил в него немного силы. Плетение сразу же засияло в магическом диапазоне, а обычным зрением я увидел, что дракон открыл свои глаза, которые оказались ярко красными и слегка светились. Рядом охнул Сен, он тоже заметил, что перстень ожил. Но на этом чудеса не закончились, морда дракона оскалилась, а потом выдохнула в меня язычком пламени, который прожег дырку в рукаве моей рубашке.

— Но-но, не шали! — погрозил я дракону пальцем. — Иначе оставлю в этой коробке.

В ответ дракончик фыркнул струйкой дыма, но продолжал меня изучать взглядом своих ярких глаз. Похоже, что плетение на фоновом уровне проводило какую-то опознавательную операцию вроде сканирования ауры, и решало, хозяин я или чужак. Видимо, создавал его довольно умелый маг, который даже внедрил в него эмоциональный блок, отвечающий за имитацию поведения домашнего питомца. В любом случае, я решил, что этот перстень унесу с собой, хотя бы просто для изучения. Плетение протянуло ко мне тоненькую ниточку, своеобразный щуп-анализатор. В этот момент морда дракончика делала вид, что принюхивается. Не зная, как на это реагировать, я просто влил в эту ниточку еще немного энергии. Дракончик на перстне высунул раздвоенный язычок и облизнулся. Похоже, что он не имел систему точного распознавания хозяина, основанной на крови или его ауре, а был просто полифункциональным плетением, которое подчинялось любому магу. Как браслеты с защитой. Поэтому я понял, что теперь могу надеть его, не опасаясь за последствия.

— То-то же! — удовлетворенно кивнул я, просто для того, чтобы произвести впечатление на Сена, и аккуратно надел перстень на средний палец правой руки.

Перстень был великоват, но плетение автоматически активировалось и сжало серебро, как в альтарской уздечке, подгоняя размер. Дракончик на перстне удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза, плетение деактивировалось и перешло в спящий режим, слив в меня всю лишнюю энергию и став абсолютно незаметным. Теперь догадаться, что этот перстень является артефактом, можно было только очень сильному магу, такому как я.

— Сработаемся! — сказал я перстню, погладив чешуйчатую мордочку дракона.

Повернувшись к охотнику, я встретил его ошеломленный взгляд и спросил:

— Ну что, теперь я принят?

Тот кивнул, переведя взгляд на мою кисть.

— Похоже, что этот перстень нашел себе хозяина...

Отвлекшись от моей руки, он выдал мне маленькую кипу листков пергамента с печатями на каждом, скрепленных веревкой, и пояснил, что это своеобразные договора. На каждом заказчик должен указать сумму, объект охоты и расписаться, а когда листки закончатся, я должен буду прийти в ближайший город, сдать их вместе с десятой частью вознаграждения и получить новую пачку. Все просто. На мой вопрос, как же контролируется весь этот процесс, Сен пояснил, что в договоре указано, что жульничать с этим не рекомендуется. Но на деле все просто — если какой-нибудь охотник будет замечен в присвоении доли Гильдии, или сокрытии доходов, то его ждет суровое наказание, после которого смерть покажется счастьем. Дабы другим неповадно было. Хмыкнув на это, я тем не менее спрятал листки в карман и продолжил слушать напутствия Сена. Он посоветовал не лезть без оглядки в заведомо провальные авантюры, не рисковать понапрасну, а потом просто махнул рукой и подытожил:

— Ладно, Алекс Дракон, желаю тебе удачи и доброй охоты. Надеюсь в скором времени еще о тебе услышать.

— Спасибо, — ответил я. — А почему Дракон?

— Охотнику, который в одиночку сумел справиться с самим гнышем, полагается прозвище. Или ты считаешь, что оно тебе не подходит?

Секунду подумав, я кивнул и ответил:

— Ладно, пусть будет Дракон. Не Бабник же, в конце концов!

Сен рассмеялся, я тоже улыбнулся, а потом мы тепло простились друг с другом. Когда я закрывал дверь, то увидел, что охотник снова пишет что-то в книге на своем столе. Видимо, добавляет мне прозвище в ориентировку, подумал я и усмехнулся. Вот так, сколько был Эльфом, а теперь стал Драконом. Нехилое повышение!

Глава 5

Трудовые будни

В общем зале меня ожидали приятели, которые сразу спросили меня:

— Ну как? Приняли?

— Да, — ответил я и добавил, не дожидаясь подсказок: — Это дело нужно отметить!