Лицо в тени

Она рассказала сестре о своей догадке, на которую ее натолкнуло содержание могилы Дольфика. Та слушала, широко раскрыв глаза. Больше всего ее поразило, что мальчик так долго хранил свою тайну. Она даже снова расплакалась – на этот раз из-за чисто материнской обиды.

– И ничего мне не сказал, – угнетенно всхлипывала она. – Как будто я ему враг!

– Он просто маленький мужчина, – утешала ее сестра. – Радуйся, что парень такой сдержанный. Вырастет – это ему пригодится.

– Ну да, – отвечала та, совершенно не успокоенная этими словами. – Тебе легко говорить! У тебя-то дети не пропадали!

Алина молча проглотила эту обиду. В конце концов, сестра была права. Отчасти. Один ребенок у нее все-таки пропал.

– Что же мне теперь делать? – задала сестра риторический вопрос.

Алина пожала плечами:

– Ну а что ты можешь сделать? Ты свое дело сделала – дала показания. Теперь только остается ждать.

– Чего?

– Когда найдут твоих детей.

Марина засомневалась – стоит ли вести себя так пассивно. Ведь страшно подумать, куда могли попасть ее дети вместе с Андреем – у него совсем не было денег, если судить по тому, что в субботу он занимал у друга какую-то жалкую тысячу рублей.

– Но они уже целую неделю мне не звонят, – почти виновато сказала она.

– Ну и что? Встретились с отцом. У них сейчас море впечатлений…

– Каких еще впечатлений – за тысячу рублей?!

Но несмотря на то что сестра не находила себе покоя, Алина сомневалась – так ли она беспокоится о пропавших детях? Как-никак, а они впервые оказались под опекой своего настоящего отца. И это должно было хоть немного успокаивать Марину.

– Я все время их жду, – призналась сестра. – И меня тянет туда…

– Домой?

Даже зная, что Василия больше там нет, Алина не могла избавиться от своей подозрительности. Марину тянуло туда, где она многие годы жила, любила и страдала – и остановить ее она была не в силах.

– Ну да, – жалобно сказала сестра. – Ведь у Ильи были ключи. – Ты себе не представляешь, что со мной творится! Весь день мне кажется, что они вернулись, и никто их не встретил.

– Ну так позвони туда!

Марина сделала это – не в первый раз, как выяснилось. Но результат опять оказался нулевой – никто не брал трубку.

– Мне так хочется туда вернуться, – продолжала она – упрямо, но беспомощно. – Может быть, ты отпустишь меня домой?

И в этом была вся она – Марина никогда не ощущала себя взрослым, самостоятельным человеком. Чтобы совершить какой-то поступок, ей почти всегда требовалось одобрение окружающих.

– Если хочешь – езжай, – отстраненно произнесла сестра.

– Правда? – Лицо Марины озарилось счастьем. Ее отпускали!

Алина сжала зубы и бесстрастно произнесла:

– Ты взрослый человек. Если хочешь поехать – на здоровье.

И все-таки она не думала, что после этих слов сестра тотчас же станет собираться в дорогу. Но именно так и вышло. Марина радостно оделась, проверила документы и деньги в своей сумке, звонко поцеловала Алину и исчезла.

«Нет, мне ее никогда оттуда не вытащить, – подумала Алина, когда за сестрой закрылась входная дверь и ее шаги стихли на лестнице. – Это просто невероятно! Она приросла к тому дому, как улитка к раковине! Ее туда тянет, даже когда нет ни одной причины возвращаться. Муж арестован, дети неизвестно где… А она считает своим долгом быть там! И если попытаться ее отговорить – она станет самым несчастным человеком на свете!»

За окном было совсем темно. Алина прошлась по квартире, машинально кладя разбросанные вещи на привычные места. Внутренне посмеялась над собой – хотя этот дом никогда не был ее собственным, она всегда пыталась навести в нем привычный порядок. В чем-то она очень была схожа со своей старшей сестрой – только вот основания у них были разные. У той – семья, пусть даже несколько странная. У Алины – ничего. Но обе сестры пытались создать вокруг себя привычный, устоявшийся мир, основанный на чем-то незыблемом.

«А когда у меня будет свой дом, своя крепость? – подумала она, складывая измятые вещи обратно в шкаф. За прошедшие дни в квартире воцарился жуткий беспорядок. – Когда я стану настоящей хозяйкой своей жизни? Все как-то временно, как-то не всерьез…»

Сестра позвонила ей около полуночи – Алина как раз собиралась ложиться спать. У нее сами собой закрывались глаза, и она даже не могла понять – что именно видит на экране телевизора. Звонок оторвал ее от просмотра новостей. Она взяла трубку, откликнулась – сначала вяло, потом заинтересованно… И замерла от изумления.