Лицо в тени

Марина медленно подошла. Дольфик ее опередил и ткнулся влажным носом в брюки незнакомца, перед которым почему-то остановилась хозяйка.

– Привет, – сказала она. Заговорить пришлось первой – он просто стоял и смотрел на нее, все еще пытаясь улыбаться.

Андрей поздоровался. На вопрос – как он ее нашел, ответил, что адрес дали родители Василия. Он позвонил и представился его школьным другом, который разыскивает Василия… Марина кивнула. Говорить было не о чем. Или же – пришлось бы говорить слишком о многом. Больше всего она боялась, что он столкнется с Ильей, но потом вспомнила, что у мальчика как раз сегодня занятия в атлетической секции, и он придет домой поздно.

Андрей попросил разрешения донести пакеты до квартиры. Марина разрешила. Поднимаясь по лестнице, она мучительно раздумывала – что делать дальше? Пригласить его? Попрощаться у дверей?

– И ты, конечно, пригласила, – чуть насмешливо заметила младшая сестра. – Пожалела. Когда ты себя наконец научишься жалеть?

Марина и в самом деле пригласила в гости своего бывшего жениха. Про себя она продолжала считать его «бывшим женихом», хотя понимала, что его планы никогда так далеко не заходили. Она предложила чаю, коньяку – он от всего отказался. Спросил – где Василий, где дети? Он все о ней знал. Знал даже, что мальчишка занимается спортом – совершенно ясно, в кого он пошел. Ему ни о чем не приходилось спрашивать, а она ничего не хотела ему говорить. Марина чувствовала какое-то странное оцепенение и никак не могла от него очнуться. Она не любила больше этого человека, она на него не сердилась… Она просто ничего к нему не чувствовала и хотела одного – чтобы он как можно скорее ушел. Потому что Василий мог приехать с работы чуть раньше, и тогда… Его ревность, не имевшая до сих пор никаких оснований, стала бы весьма оправданной… Ведь Марина нарушила главное условие! Андрей был табу – он сделался таковым сразу после их свадьбы. Василий поставил жесткое условие – никогда не говорить о его бывшем друге, не пытаться с ним встретиться, что-нибудь о нем узнать. И предупредил, что если Марина будет настолько глупа, что хоть намекнет Илье, чей он сын, – будет развод. А позже, когда родилась Катя, к этим угрозам муж стал добавлять, что в таком случае после развода дочь он заберет с собой. Добьется этого – добром или судом.

И поэтому Марина волновалась все больше. Странный гость не желал ни есть, ни пить, желания увидеть сына тоже не высказывал… Она не понимала – зачем он, в конце концов, пришел. Чтобы поддержать беседу, спросила о его семейной жизни – как он живет с женой, есть ли дети? Андрей торопливо ответил, что давно уже разведен, а детей не было. После этого Марина всерьез заподозрила, что главной целью визита являлся все-таки Илья. И впала в тихую панику.

Она сказала, что мальчик вернется домой очень поздно. Василий же, скорее всего, придет с минуты на минуту. Андрей… Хочет его дождаться?

Тот не хотел. Он встал, беспомощно улыбаясь, как-то скомканно поблагодарил – она так и не поняла за что? Спросил, можно ли ему будет иногда звонить? Марина не решилась этого запретить. Все, на что ее хватило, это сказать, что Илья по-прежнему считает Василия отцом, и ради бога – пусть все так и останется! Андрей кивнул, попрощался и ушел. Женщина осталась в совершенной растерянности и поймала себя на мысли, что ей жаль этого человека. Она никогда прежде не думала, что когда-нибудь станет его жалеть.

Зачем он приходил, Марина узнала намного позже. Тогда от ее жалости не осталось и следа, но уже ничего нельзя было исправить.

Глава 11

– Проехал по всем улицам – раза три, – Василий снял куртку и швырнул ее под вешалку. – Все. Нигде их нет. У меня уже глаза не смотрят.

Сестры, разом замолчавшие при его появлении, переглянулись. Во взгляде Марины читалось: «Ради бога, ему ни слова!» Алина слегка пожала плечами – о таких вещах ее и просить не стоило. Она встала:

– Ну ладно. Давайте-ка ложиться. Сегодня все равно ничего не найдем… О, боже! Да ведь уже наступило «завтра»! Суббота!

Действительно, на часах была половина второго. Все падали с ног. Марина быстро постелила мужу в супружеской спальне – в мансарде. Он отправился спать, перед этим бросив ей, что кто-нибудь должен дежурить на кухне. Вдруг дети вернутся среди ночи и некому будет отпереть дверь?

Когда он поднялся по лестнице и его шаги послышались наверху, Алина позволила себе возмутиться: