Подсадная тетка

– Дома… У меня дома, в смысле, у моих родителей. Это ж теперь как бы его квартира, он же ее снял… Он сказал, чтобы я к нему туда ехала, в Товарищеский переулок. Он очень меня ждет!

– Понимаю… Ну тогда до встречи!

Катя порывисто подалась вперед, как будто хотела поцеловать Ларису на прощание. Но передумала. Всего лишь помахала ей ручкой.

Лариса вернулась к Тихону. Он был хмурый-хмурый.

– Катя уже уехала? – угрюмо спросил он.

– А ты откуда знаешь, что она должна была уехать?

– Так Иван звонил. Сказал, что с Панкратом все в порядке…

– А что с ним было?

– Депрессия.

– И чем Иван его утешил?

– Монету ему подарил. Царский империал тысяча восемьсот девяносто седьмого года…

– Ты ж дарил ему сегодня монету, – напомнила Лариса.

– Дарил. Но, видно, ему показалось мало…

– А Иван тоже коллекционирует монеты?

– Иван?! Коллекционирует монеты?! С чего ты взяла? – фальшиво удивился Тихон.

– Да он мне сам говорил, – соврала Лариса.

Ей не хотелось выдавать Катю.

– Когда?

– А когда в любви признавался.

– В любви?!

– Да. Он признавался мне в любви… к Кате. Он любит Катю… А может, притворяется, как ты думаешь?

– Зачем ему притворяться? – Тихон с подозрением смотрел на Ларису.

Неужели он считает ее полной дурой, если всерьез рассчитывал обвести ее вокруг пальца?

– Ну, мало ли что… Ведь Катина квартира снималась неспроста, верно?

– Катина квартира? А-а, это!.. Да, нам нужна была квартира для иностранцев…

– Возможно, это всего лишь предлог. Как объяснить, что квартиру Иван снял сразу после того, как была убита Ирина Лисицына?

В зале было шумно, и Ларисе приходилось докрикиваться до Тихона:

– Шумно здесь, может, пошли к тебе в машину?

Тихон не возражал. Но к своему джипу шел как в воду опущенный. Похоже, его пугал предстоящий разговор.

Глава десятая

В машине Тихон заговорил первым.

– Ты говорила про какую-то Ирину Лисицыну, – напомнил он. – Кто она такая?

– А ты не знаешь? – Лариса смотрела на него в упор проницательным взглядом.

– Нет, не знаю.

Голос его дрогнул.

– Ладно, я подскажу. Ирина Лисицына была последней жертвой маньяка, за которым я охочусь…

Лариса собиралась открыть свои карты. В надежде, что Тихону будет нечем крыть ее козырь.

– Мы-то с Иваном здесь при чем?

Он нервно отвел в сторону глаза. Не по себе мужику. И горячо оттого, что шапка горит…

– А давай без ля-ля? – хищно сверкнула она взглядом. – Думаешь, я не знаю, зачем ты искал со мной встречи? Знаю. Меня тебе Иван навязал…

– Да, он говорил про тебя. Сказал, что ты очень красивая…

– Это далеко не самое главное. Давай начистоту. Иван прекрасно понял, что его подозревают в убийстве Ирины Лисицыной. А вместе с ним и тебя. Вы поняли, что вас обложили флажками, и заметались. За меня вот зацепились. Чтобы запутать меня… Только просчитались вы, братья-кролики, меня с толку не собьешь…

– Лариса, ты меня извини, но я не понимаю, что ты говоришь… Какой маньяк?..

– Маньяк-убийца, на счету которого пять трупов. Маньяк, у которого с тобой и с твоим братом есть кое-что общее. Например, родство с купцом Бауловым…

– Может, объяснишь? – разволновался Тихон.

– Охотно. Маньяка предположительно зовут Николай. Он – потомок купца Баулова…

– Ерунда какая-то.

– Нет, дорогой мой, это не ерунда. Это факт!

– Какой еще, к черту, факт!

– Факт, на котором строится предположение… На квартиру Кати Брусникиной твой брат вышел по объявлению. Он очень надеялся, что там живет симпатичная девушка, с которой можно завязать знакомство. Так оно и оказалось. Мало того, девушку звали еще и Катей… Катя, Катерина. Красавица из Чертова переулка. Если ее убить, то братья Точилины будут отомщены. И тогда откроется клад…

– Лариса, ты что-то не то говоришь, – сошел с лица Тихон. – Какой еще клад?

– Клад братьев Точилиных. Тот, который вы так упорно ищете… Скажи, ты веришь, что клад когда-нибудь откроется?

– Я уже ни во что не верю.

– Знаешь, мне тоже кажется, что ты в самом деле в это не веришь. Вы с Иваном люди прагматичные, а вот ваш братец Панкрат… Хотела бы я взглянуть на вашего шибанутого брата…

– Ты ж его сегодня видела.

– Нет, сегодня я видела Ивана… Тихон, ты же умный человек, ты же должен был знать, что в милиции работают неглупые люди. И копают там глубоко…

Лариса пока не имела конкретных данных о том, из какого теста вылеплены братья Садковы. Но она знала кое-что другое. На то и била…