Подсадная тетка

– Мне кажется, что ты чего-то боишься, – усмехнулась Лариса.

– Боюсь?!. Да нет, не боюсь…

– Может, копша тебя пугает?

– Да уж ладно… А вы с оружием будете?

– И с оружием, и с помощниками. Прошу тебя, тему секса не поднимай. Они люди нервные…

– Учтем…

Лариса договорилась завтра же отправиться в подземелье. И ушла аккурат перед самым появлением девы, которую ждал Дима.

Глава двенадцатая

Сбор новоявленных диггеров был назначен у станции метро «Таганская». Лариса еще с вечера обзвонила своих помощников, назначила форму одежды – армейский или милицейский камуфляж, резиновые сапоги, фонарик, аптечка. Сухпай – это само собой.

Отличился Артем Волохов. Он приволок с собой самую настоящую шахтерскую каску. Сергей Сурьмин чуть не умер от зависти. Но его сердце растаяло, когда Артем торжественно водрузил сей убор на голову Ларисы.

– Вот это по-мужски! – одобрительно хлопнул он по плечу Артема. – А где этот жук, спелеолог хренов?

Дима непростительно опаздывал. Но наконец появился. Бледный вид, под глазом синяк. Одет он был по последней диггерской моде. Спецовка а-ля Стаханов, халат-пиджак с огромным воротом, широченные штаны, чуть ли не целиком скрывающие обувь. Два фонаря – один электрический, другой под глазом. Лариса всерьез опасалась, что в таком виде его в метро не пропустят.

– Дима, что с глазом? – спросила она.

– За любовь пострадал, – вздохнул он.

– За какую любовь?

– За любовь к тебе… Тебя моя подруга видела, когда ты из дома выходила…

– Странно, я ее не видела, а она видела.

– А ты знаешь какой у нее нюх, о-о! Она тебя по запаху твоих духов вычислила. В подъезд заходит, откуда ты выходила, а там твой запах, в квартиру заходит, а там то же самое…

– Тяжелая, видать, рука у твоей бабы? – усмехнулся Артем.

– Да есть немного… Лариса, ты бы это, зашла ко мне сегодня.

– Зачем? – развеселился Сергей. – Одного фингала что, мало?

– Так это, и одного много… Лариса, ты бы объяснила моей Ритке, что ты по служебной необходимости приходила…

– Ладно, уговорил… Ну что, в путь?

Лариса почему-то думала, что Дима поведет их в метро, там в шахте может быть какой-нибудь тайный ход… Но все оказалось более прозаично. И менее приятно.

Дима нашел канализационный люк с надписью «Московская городская управа», уверенно сдвинул его в сторону.

– Прошу!

– А вонища-то! – поморщился Сергей.

– Ну, диггерской ложкой не только щи хлебают, – ухмыльнулся Дима.

– По лбу бы тебя этот ложкой… Эх, жизнь моя жистянка…

Дима первым спустился вниз по вмурованным в стену скобам. Вслед за ним на дно длинной сводчатой шахты спустились и все остальные. Под ногами у Ларисы захлюпала зловонная жижа. Хорошо, что нечистоты едва достигали щиколотки, а сапоги были выше колена.

– Не нравится мне все это, – недовольно прогундел Сурьмин.

– Да все нормально будет, – успокоил его Дима.

Скоро низкая канализационная шахта пошла дальше, а путешественники через узкий переход просочились в ливневку. Здесь было поуже, пониже, зато не было вони.

– Сюда в дождь лучше не соваться, – пояснил Дима. – Утонуть можно…

– Ну спасибо тебе, друг, – проворчал Сергей. – Других ходов ты что, не знаешь?

– Да знаю и другие…

Как показалось Ларисе, Дима сказал об этом не очень уверенно.

– Так, а сейчас придется немного проползти…

Лариса и не заметила бы этот лаз, прошла бы мимо… Да, лучше бы она прошла мимо. Пятнадцать минут в кромешной темноте вниз по наклонной да еще ползком и неизвестно куда – это показалось ей вечностью. Но в конце концов проход расширился, и они вышли в довольно просторный штрек – высота в полтора человеческих роста, ширина – бричка может проехать. Стены обложены замшелым камнем. Сыро. И темно – хоть глаз выколи. Но выручали мощные фонари.

– Это что такое? – спросила Лариса. – Уж не Баташева ли потайной выход, по которому он на коляске гонял?

Ей вдруг послышался топот копыт, звон железа и перестук колес.

– Мне кажется, что мимо нас конный экипаж проехал, – сказала она.

– Это слуховые галлюцинации, – важно заметил Дима. – С новичками это случается…

– Правильно говоришь, такое только с новичками и случается, – ухарски усмехнулся Сурьмин. – Я вот не новичок, поэтому ничего не слышу…

Но Дима пропустил его слова мимо ушей.

– Понимаете, в чем дело. Здесь нету времени. Вернее, оно есть, но в одном зафиксированном состоянии. Когда-то здесь, возможно, ездили на конных повозках, и эхо до сих пор не погасло…