Армия спасения

— А ты какого черта хлебалом щелкал? — спросил Матвей у обожженного Доронина.

— Да растерялся…

— Вот тебе и самовар. Тульский…

— Как бы теперь тульских пряников не огрести, — усмехнулся Доронин.

Вот человек, зубы у него от боли сводит, а ему бы все хохмить… Зато точно жить будет, если шутит…

— Ну нет, — покачал головой старлей. — Мы теперь сами будем пряники раздавать…

Не так уж и страшен оказался враг. Да, он воспользовался неопытностью землян. Но теперь-то все бойцы разведбата знают, что за чудо их бронежилеты. И оружие у них супер… Теперь чтобы справиться с ними, инопланетянам понадобится сотня таких аэролов…

Убитых и раненых передали в распоряжение молодого лейтенанта Левина. До населенного пункта рукой подать, пусть организует работу с населением, добывает транспорт и доставляет раненых в госпиталь. А убитые… Им-то уже все равно, когда до них дойдет очередь…

Комбат собрал офицеров, определил на карте точку сосредоточения в районе Тулы, вычертил две проселочные дороги, по которым можно было выйти в назначенный квадрат. Батальон был разбит на две группы, каждая из которых пошла своим путем. И все потому, что подполковник Онучев не разделял оптимистических настроений старшего лейтенанта Бобкова, который в следующем воздушном бою намеревался сбить лично не менее трех вражеских аэролов. Комбат очень серьезно относится к воздушной опасности, поэтому и разбил группу на две колонны. Если погибнет одна, другая останется. А если будут уничтожены обе сразу, что ж, на то воля бога войны…

Первую группу возглавил сам комбат, вторую — капитан Мамин. Взвод старшего лейтенанта Бобкова был выдвинут в разведывательный дозор…

Может быть, инопланетяне даже хуже чеченов, но как бы то ни было, они еще не успели нагадить на родной земле. Когда б они могли заминировать дороги, выставить засады… Исходя из этих соображений, старлей выбрал тактику движения. Не пешком поперед бронетранспортеров, а на колесах, скорость двадцать-тридцать километров в час…

Первые десять километров не принесли происшествий. Вокруг такая тишина и безмятежность, что Матвей едва не заснул — сказывался ранний подъем. Зевали и бойцы. Но вот по рации пришла новость от Мамина.

— Комбат был на связи, — открытым текстом сообщил он. — На него комдив выходил…

— Что, связь восстановилась?

— Ага, восстановилась… Командир полка приказывает идти на Тулу и сдаваться…

— Чего?! — Матвей решил, что он ослышался.

— Сдаваться, говорю… Тула захвачена… И, судя по всему, комдив тоже…

Мог ли комдив попасть в плен? Запросто. Тактика у инопланетян такая. Они не наступают с фронта. Они сбрасывают десант из космоса — где им угодно, там и высаживаются. И нет на этой войне ни тыла, ни передовой. Инопланетяне везде…

— Москва пока держится, — продолжал Мамин. — Но это скорее исключение, чем правило…

— Это кто тебе сказал?

— Командир полка. Через комбата…

Фашисты в свое время врали советским окруженцам, что Москва захвачена. Сдавайтесь, мол, России больше нет… Инопланетяне же через командира полка говорят, что Москва держится. Не врут. А если врут, зачем им это?.. Может, комполка и не в плену. Зачем же он тогда требует сдаться в плен? Или это комбат передал ложный приказ. А может, капитан Мамин упал духом?.. От этих ребусов у Матвея в голове задымили извилины. И он решил не морочить себе голову. Какая разница, кто в плену, а кто нет? Лично он сдаваться не собирается…

— А что комбат говорит? — дабы положить конец сомнениям, спросил он.

— В плен сдаваться не будем. Продолжаем движение, сосредоточиваемся в точке сбора, тут осталось-то… А там будем думать…

— Ты-то сам как?

— У меня дед партизанил. Теперь моя очередь…

— Гены?

— Ага, что-то вроде того.

Зря он сомневался в своих командирах. А командир полка… Да пошел он! Уже нет разницы, взяли его в плен или нет. Как такового полка уже нет. Есть только разрозненные части. И батальон подполковника Онучева одна из них…

Три «бэтээра» продолжали движение вперед. Бойцы на броне, ушки на макушке. Только старший лейтенант Бобков смотрел вперед, но ничего не видел. В голову продолжали лезть жужжащие и отвлекающие мысли…

Он попытался отключиться, но не тут-то было. Он думал о странной войне, о бесславной гибели своего полка и страны в целом… Затем в голову полезли кадры из этой войны. Российские истребители почти что на равных дерутся с аэролами инопланетян. Один самолет падает. Летчик выбрасывается на парашюте, попадает в руки инопланетян. И эти подлые гуманоиды держат его в лесном плену. Где-то совсем рядом от того места, где находился Матвей… Откуда он мог это знать? Неоткуда же! Но ведь он знает, точно знает…