Брат, стреляй первым!

Низко надвинутая кепка, закрытые глаза, придурковатое лицо, бутылка в руке. И плюс к этому Никита качался, как маятник. Казалось, он вот-вот упадет. Но не падал он. Можно кинуться в атаку с положения лежа. Но при этом затратишь драгоценную секунду. А время пойдет на мгновения…

Никита сбросил с себя дурацкое оцепенение, едва послышался долгожданный шум замка. Дверь приоткрылась, а Никита уже был в полете. Не позавидовал бы он Альбине, если бы это выходила она. Но нет, это не она.

Витал ничего не успел сообразить, как получил по голове бутылкой. Теряя сознание, под давлением Никиты он влетел внутрь квартиры. И растянулся на полу.

А Никита уже прижал к стенке Альбину. Он ничего не имел против этой женщины. Но пришлось пережать ей шейную артерию. Альбина отключилась и кулем сползла вниз.

Витал не потерял сознание. Но состояние его было ужасное. Он пытался встать, но всякий раз хватался за голову, стонал от боли и под этот аккомпанемент делал оборот вокруг свой оси и падал.

Никита помог ему. Он приставил «ствол» к голове Витала. «Тотоша» с глушителем. А у самого Витала под курткой он нашел «беретту». Без глушителя, но с запасной обоймой на пятнадцать патронов. Никита конфисковал пистолет.

— Ну что, братуха, поговорим? — Он схватил Витала за шиворот, оторвал от пола, втащил в комнату, швырнул на диван.

Пока тот выходил из шока, Никита вытянул из коридора и впихнул в комнату Альбину. Пусть под присмотром баба находится.

Витала и Альбину Никита рассадил по разным углам, сам сел в кресло напротив, у самого выхода. Основное внимание на Витала. От Альбины сюрпризов ожидать не приходилось — одно слова, баба…

Никита молча держал Витала под прицелом. А тот сидел на диване, руками обхватил голову. Чуть постанывает. Как будто важней его головы ничего сейчас нет. Но притворяется — не голова его сейчас волнует. Наконец он не выдержал.

— Ник, сучонок, что ты творишь? — простонал он.

— Да так, прикалываюсь…

— Ничего себе приколы…

— А если серьезно, хочу узнать, кого ты на Канары по моему следу направил.

— Не понял…

— Зачем ты киллера за мной послал?

— Ник, ты чо, сдвинулся? — от волнения голос Витала сорвался на фальцет.

— Я — нет. А вот ты — да… Убить ты меня хочешь, Витал. Мешаю я тебе.

— Не, ну ты гонишь, в натуре…

— И Артемчик тебе мешал…

— Слушай, Ник, пургу ты гонишь, в натуре… Артемчика я в беде не брошу…

— Конечно, не бросишь. И похороны пышные организуешь…

— Не понял…

— Нет больше Артемчика… Убили его. На «крытке»… Убийцу нашли. Сознался он. От тебя заказ получен…

Никита блефовал. И, похоже, не напрасно. Витал поджал хвост, мысленно ушел в себя. Как будто ситуацию просчитывал. Где он допустил прокол?.. Но, видно, проколов не было. И, значит, Никита просто берет его на пушку… Он взял себя в руки.

— Не, ну ты чо, Ник, мозги мне компостируешь? Не трогал я Артемчика…

Но было уже поздно. Никита уловил фальшь. И не верил Виталу.

— Ты — нет. Другой — да… Короче, за расчетом я пришел.

— За каким расчетом, брат?

— Тамбовский член тебе брат…Ты Артемчика завалил. Меня завалить хотел. Значит… Никита нарочно затянул паузу.

— Что, значит? — не выдержал Витал.

— А ты будто сам не знаешь, что мне делать, чтобы выжить в этой ситуации…

— Что?..

— Закон джунглей, философия убийства… Убить я тебя должен, Витал. Сам знаешь, я ведь примерный твой ученик.

— Не, Ник, ты чо, в натуре… Ты же мне как брат! — простер к нему руки Витал.

— Руки за голову, — грозно повел бровью Никита. Витал повиновался. Снова обхватил голову руками.

— Ты сейчас кто? Крутой мафиози, старший в команде… Я тебе помог достигнуть таких высот. А ты меня чем отблагодарил?.. Ты при делах, а ко мне задницей…. Мог бы меня по коммерческой части при себе поставить. Так нет, ты, Ник, в пролете… Для тебя. Ник, пуля уже отлита…

— Ник, ты чо, какая пуля?.. А потом, мы же вместе банк открыть собирались…

— Ты банк сам хотел открыть. Из-за этого пальбу пластиковую в кабаке поднял. Меня на роль киллера сватал. Чтобы банк твой отстоять… А мне какую-то туфту про магазинчик втирал. Как лоха разводил. Как самого последнего лоха…

— Да не. Ник, ты что-то не то несешь…

— Я-то знаю, что говорю… Кстати, насчет банка ты разговор завел уже после того, как дал команду зачистить меня.