– Это война, господин губернатор... Криминальная война за передел сфер влияния...
– Меня интересует конкретная информация, – нахмурил брови губернатор.
– Вчера утром нашли труп известного криминального авторитета Геннадия Земенцова. Есть версия, что с ним расправились боевики конкурирующей группировки. Боевики Земенцова в ответ нанесли удар по группировке авторитета Кирьянова. На их стороне выступили боевики из группировки криминального авторитета по кличке Князь. Пошла так называемая цепная реакция. В результате – целая череда кровавых разборок. Убит Князь, снайперская пуля достала Кирьянова....
– Цепная реакция, хм... А я бы назвал это самым настоящим беспределом. И не только бандитским. Почему бездействует милиция?
В приливе праведного гнева губернатор хлопнул ладонью по столу.
– Я спрашиваю вас, товарищ полковник, почему бездействует милиция?
– Мы принимаем меры... – смутился полковник.
– Вы принимаете меры, а в городе по-прежнему стреляют... Кто, по-вашему, может навести в городе порядок?
– Я наведу...
Но губернатор пропустил это заверение мимо ушей.
– Меня интересует, где в данный момент находится начальник городского РУБОПа подполковник Алексеев...
– Он под следствием, – округлил глаза полковник. – Вы же в курсе...
– Обвиняется в вымогательстве взятки...
– Точно так...
– Вина его доказана?
– Пока нет.
Ровно через два часа подполковника Алексеева из следственного изолятора перевезли в здание областной администрации, ввели в кабинет губернатора. Случай беспрецедентный. Но и бандитские разборки со стрельбой, да еще в центре города, – явление далеко не ординарное.
Губернатор с ходу взял быка за рога:
– Из неофициальных источников мне стало известно, что ваше дело, Сергей Юрьевич, сфальсифицировано. Вы не вымогали и не получали взятку...
– Мне это было известно с самого начала, – усмехнулся подполковник.
Под его жестким колючим взглядом губернатор чувствовал себя неуютно.
– И под следствием я оказался, потому что кое-кому мешал...
– Кому именно?
– Наша милиция насквозь коррумпирована...
– Я в это не верил... Раньше не верил... Сейчас верю... Поэтому только на вас вся надежда, Сергей Юрьевич...
– Что я должен сделать?
– Возглавить свое управление. И очистить город от бандитов всех рангов и мастей.
– У меня связаны руки.
– С вас же сняли наручники...
– Я не об этом, – жестко усмехнулся подполковник. – Я ничего не могу сделать. Куда ни ткни – всюду продажные шкуры. Я только подумаю, а мои мысли уже – достояние бандитов...
– Значит, и в вашем управлении есть пособники бандитов?..
– В семье не без урода...
– Вы кого-то подозреваете?
– Да, есть определенный круг людей.
– Если от них избавиться?
– Тогда можно будет работать.
– Я наделяю вас чрезвычайными полномочиями.
– Значит, я могу взять себе на усиление кого пожелаю?
– Да, конечно... Но учтите, у вас совсем мало времени. Я хочу, чтобы вы навели порядок в городе еще до прибытия соответствующих комиссий из Москвы...
– Если мне не будут мешать, я наведу порядок ровно за три дня.
– Я еще раз повторяю: у вас неограниченные полномочия. Если вдруг какие-то проблемы, звонить прямо мне.
– Понял.
– Тогда вы можете идти.
Прямо из областной администрации подполковник Алексеев отправился в свое управление. Еще по дороге к своему кабинету он сделал несколько важных звонков. А уже к вечеру этого же дня он сплотил вокруг себя силы, способные дать жестокий бой организованной преступности. Личное высочайшее покровительство губернатора обеспечивало ему полную свободу действий...
Вероника с трудом, но осознавала, что находится в охраняемом медблоке. Только уже не помнила, зачем она здесь, кто и по какому праву упек ее сюда. Звенящая пустота в голове. Едва уловимый шорох мысли. Никакой возможности сосредоточиться на действительности, осознать происходящее.
Лекарства, которыми безжалостно пичкали ее, сделали из нее зомби. Она еще не ходила под себя, как это с удовольствием делали ее товарки по несчастью. Еще не стала растением, но уже превратилась в тупое животное. Крыша над головой, тепло, еда и питье – вот и все, что нужно было в этой жизни. Она еще могла, но уже не пыталась воскресить картины прошлого. О будущем даже не помышляла. Жила только настоящим...