Пересмешник

Я посмотрел ему в глаза, светло-карие и совершенно безумные и, подняв револьвер, нажал на спусковой крючок. Наверное, он так и не понял, что произошло, когда пуля угодила ему в лоб, и упал в кровь, на останки своей жертвы, все еще продолжая улыбаться.

Ацио, вздрогнув, обернулся на звук, неловко зашарил в кармане, пытаясь вытащить пистолет, но я не дал ему такой возможности и отправил следом за братцем, не испытывая по этому поводу ровным счетом никаких сожалений.

Почти сразу же с противоположной стороны гробницы раздались встревоженные крики и появилось несколько человек. Оглушительно загрохотало, я принял Облик и бросился на землю. Надо мной веером молний пролетел целый рой электрических пуль.

Пока двое перезаряжали тяжеленную пулеметательную машинку, я вскочил, но почти сразу же стал видимым, и остальные (то ли трое, то ли четверо, у меня не было времени считать) начали палить по мне из револьверов.

С неба упал Ио и, оказавшись между мной и противниками, распахнул каменные крылья, закрыв меня от града пуль.

– Проваливай, Пересмешник! – рыкнул он и швырнул в людей шар белого огня, внезапно оказавшийся у него в руке.

Пространство озарила белесая вспышка, и взвыло так, что у меня заложило уши. На расколотых мраморных плитах осталось два трупа, еще трое орали и катались по земле, пытаясь сбить с одежды пламя.

Где-то за гробницей тоже грохотали выстрелы, слышались высокие вибрирующие визги, а в отдалении начинал нарастать странный гремящий гул.

– Возвращайся к Алисии, Ио!

– Если с тобой что-нибудь случится, то хозяин с меня мою каменную шкуру спустит! – огрызнулся амнис.

– А если что-нибудь случится с девушкой, я тебя в порошок перемелю! – взревел я, потеряв терпение.

Он ответил очень грубо, присовокупив к этому неприличный жест, но мои слова на него подействовали, и горгулья, распахнув крылья, исчезла. Я бросился прочь, прежде чем враги пришли в себя.

– Что теперь? – спросил Стэфан.

– Это ты меня скажи! Ночной Мясник успел совершить, надо думать, последнее убийство! Что дальше?!

– Теперь все зависит от мага!

– Значит, его следует убить!

Это заявление было очень самонадеянным с моей стороны, но какой еще выбор оставался?

Грохот нарастал. Стрельба продолжалась.

Да что она там устроила?!

Когда я вернулся туда, где оставил Алисию, то никого не нашел. На площади тоже было пусто, если не считать одного трупа с разорванным горлом, одного стеклянного человека и все также плавающего в пузыре Зефира. Там, где волшебник провел по мраморным плитам янтарной палочкой – появились темные глубокие борозды.

Больше всего начертанный рисунок напоминал солнце, только вместо лучей были какие-то щупальца. В центре солнца лежал платок Алисии. Под ним медленно расползалось темное кровавое пятно, словно кровоточила сама земля.

Я шагнул к этой вещи, но Стэфан резко сказал:

– Не трогай!

Я остановился, словно врезался в стену, решив послушаться совета амниса.

– Все кончено. Надо уходить, мой мальчик, и очень быстро. Времени нет.

– Еще ничего не кончено, Стэфан, – я побежал в сторону площади, где стояли статуи Князей, и откуда доносилась стрельба.

– Ты не понимаешь! Ритуал совершен! И я, и Анхель чувствуем это!

– Тогда почему мы все еще живы?!

– У врат следует сломать замки и открыть их. К тому же, никто из нас не знает, какая из гробниц распечатана! Только волшебник…

– Значит надо убить его! – вновь сказал я.

Грохот стал нестерпимым, земля под ногами ощутимо вздрагивала, словно где-то поблизости танцевали вальс неуклюжие великаны. Из-за все усиливающегося снега, впереди, казалось, мечутся призраки.

– Пусти меня! Пусти! Ты, проклятый…

Я и не знал, что Алисия знает так много столь интересных ругательств. Она лавиной вываливала их на Ио, который бесстрастно держал девушку за шкирку и в то же время прислушивался к тому, что происходит на главной площади.

– Тиль! – Облик Эрин был несколько потрепан, а лицо горело от гнева. – Скажи этому тупому каменному идиоту, чтобы он немедленно отпустил меня!

– Я всего лишь исполняю приказ, чтобы ты не пострадала! – обиделась горгулья.

– Если ты меня сейчас не опустишь, то пострадаешь именно ты! – пригрозила девушка, совершив еще одну безуспешную попытку вырваться.

– Я сильнее твоего амниса, крохотуля! – желчно ответил ей Ио. – Я это знаю, он это знает, и ты это знаешь! Так что побереги слова и не сотрясай воздух!