Повелитель книг

Как только Хранитель, шедший последним, ступил на берег, подводное судно так же медленно и осторожно погрузилось на дно. Капитан Немо был верен своему обету и не желал иметь ничего общего ни с чем, что касалось суши.

В порту, как и полагается в подобном месте, царило шумное оживление. Порт на Сене был, несомненно, намного меньше Центрального порта литературного мира, но все же и здесь проходили погрузка и разгрузка, причаливали и отходили суда, и народу тут – разношерстной и шумной публики – тоже было немало.

Сан Саныч достал из внутреннего кармана книжку-портал и озабоченно произнес себе под нос, слегка нахмурив брови:

– Ну вот, осталась ровно половина заряда аккумулятора. Не слишком-то хорошо...

Хранитель быстро открыл навигатор и запросил местонахождение знаменитой мушкетерской четверки: Атоса, Портоса, Арамиса и д’Артаньяна. А затем весьма довольным голосом обратился к ребятам:

– Ну что ж, нам с вами очень повезло! Прямо за портовой деревушкой, – Сан Саныч указал на несколько ветхих деревянных домиков, стоявших почти у самого берега и, по всей видимости, принадлежавших местным рыбакам, – находится таверна, где сейчас обедают д’Артаньян с друзьями. Уверен, они нам обязательно помогут разыскать графа Рошфора.

Хранитель бережно закрыл книгу и убрал в карман.

Все трое уверенно зашагали по аккуратной каменистой дорожке, ведущей мимо прибрежных домиков и через маленькое поле туда, где возвышалось здание «Красной голубятни» – любимой таверны мушкетеров. Баська, заигравшаяся в порту с целой толпой разноцветных щенков, без особой охоты рассталась с новыми друзьями и некоторое время бежала за хозяевами с очень недовольным видом. Однако чем ближе те подходили к таверне, тем веселее становился щенок – улучшению настроения Баськи способствовали долетавшие из домика запахи жарящегося на вертеле мяса и еще чего-то не менее вкусного.

Вокруг таверны вовсю кипела жизнь. Жевали сено и фыркали привязанные лошади, ловко отмахиваясь длинными хвостами от надоедливых жужжащих насекомых. Тут же гуляли куры, а в маленьком прудике неподалеку плавала тройка жирных гусей и стайка уток, пронзительное кряканье которых было слышно на всю округу. Туда-сюда проходили девушки-служанки в пышных коричневых платьях с аккуратно повязанными белыми передничками и с такими же белыми чепчиками на головах. Одни доставляли на кухню продукты, другие выкидывали мусор или выносили объедки вертящимся поблизости собакам. Баська немедленно помчалась туда и тотчас получила большую мозговую кость, которую принялась грызть с величайшим наслаждением. У входа суетились двое молодых парней, которые отвязывали и подводили лошадей к выходящим посетителям и приглашали пройти в таверну тех, кто только что подъехал, предварительно забрав у них коней и разместив в стойле.

К одному из них и решил подойти Сан Саныч, чтобы узнать, не уехали ли еще д’Артаньян с друзьями.

– Что вы! Конечно, нет! – заверил рыжий верзила с открытым простодушным лицом. – Господа мушкетеры так рано никогда от нас не уходят. К тому же господин Портос не далее как пять минут назад заказал себе жареного молочного поросенка – и я сильно сомневаюсь, что сегодня это будет его единственная жертва!

Парень от души засмеялся и звонко шлепнул по ладони своего напарника, который явно оценил шутку и тоже громко захохотал, пропуская внутрь Хранителя и его спутников. Тут к ним подлетел упитанный розовощекий человек в не слишком свежей ливрее и набросился на парней с упреками:

– Как вам не стыдно, бездельники, смеяться над столь почтенным человеком, как господин Портос! Да если бы не он – неизвестно, где бы я сейчас был! И не видать бы мне моего замечательного хозяина! Мне сказочно повезло, что он встретил меня, когда я плевал в воду с моста, любуясь расходящимися кругами, восхитился умом и дал мне рекомендации!

Услышав его слова, Оля тихонько произнесла, тронув Хранителя за локоть:

– Сан Саныч, смотрите, это же, наверное, Планше – слуга д’Артаньяна! Надо же, я его совсем другим представляла, когда читала... Мне казалось, что он гораздо симпатичнее.

– А я его вообще не помню, – пробурчал Женя, – в кино его не было.

– Вот видишь, – усмехнулся дед, – в кино не было, а между тем Планше – один из ярчайших второстепенных персонажей во всей мировой литературе!

У Женьки не нашлось что возразить, и он молча проследовал в таверну за Сан Санычем и Олей.