Бесценный дар

Но он не отпускал ее. Она чувствовала на щеках его хрипловатое дыхание, когда он прижимался к ней своим пылающим лицом. Он держал ее в объятиях нежно, но властно. Может, ему казалось, что она — лишь мираж и в любую минуту готова испариться, исчезнуть.

Она поудобнее устроилась под ним, обхватив его бедрами. Он издал стон, в котором ясно прозвучала нотка восторга. Она встретила его новым приливом желания, хотя сначала немного удивилась, снова почувствовав его в себе.

Только когда они оба были в полном изнеможении, он, отдышавшись, покинул ее теплую, приветливую гавань. Обняв ее, он положил ее голову к себе на грудь.

— Как ты? Тебе хорошо? — спросил он. Его пальцы нежно скользили вверх и вниз по ее спине.

— Больше, чем хорошо, — сказала она и, услышав в ответ смех, приподняла голову. — Ты смеешься? — удивленно произнесла она.

— А что тут странного?

— Для тебя это необычно. Раньше ты даже улыбался редко.

Он снова улыбнулся, но его глаза сделались серьезными.

— Я улыбаюсь, когда рядом ты, — прошептал он.

— Это правда?

— Да. — Они поцеловались. Когда ее язык проник к нему в рот и принялся трогать его изнутри, Ланс отпрянул. — Эрин, перестань, иначе я не смогу остановиться. К тому же считается, что ты больна. — Он встал и начал одеваться. — За кого ты меня принимаешь, если думаешь, что я могу так издеваться над бедной больной женщиной? Вдобавок я на государственной службе и нахожусь при исполнении. — Он скорчил зверскую физиономию. — А это был просто перерыв на обед.

Эрин захохотала.

— Ты исправляешься — вон даже шутить начал.

Он надел синие трусы. Она одобрительно покачала головой.

— Мне никогда не приходило в голову, что у тебя могут быть такие сексуальные трусы. Ты выглядишь в них почти так же здорово, как совсем голый.

Он бросил на нее насмешливый взгляд и вдруг широко улыбнулся.

— Ты наверняка говоришь это всем своим любовникам.

Она весело рассмеялась в ответ.

Одевшись, он вернулся к кровати и наклонился над Эрин.

— Ты и вправду нормально себя чувствуешь? Я вовсе не собирался быть таким ненасытным, но, Эрин, ты… — Не закончив фразы, он снова поцеловал ее. — Я не сделал тебе больно? — В его голосе безошибочно угадывались тревожные нотки.

— Нет, Ланс, мне правда хорошо. И ты не сделал мне больно — видишь ли, я сама этого хотела. — Она ласково улыбнулась, любовно откидывая прядь волос с его лба. — Все было прекрасно, я просто счастлива.

Он присел на краешек постели и взял ее руки в свои.

— Эрин, — медленно произнес он, чертя пальцем треугольник на ее ладони, а потом поднял голову и заглянул ей в глаза, — у меня появилось к тебе столько вопросов, но в постели мне не хотелось говорить о других мужчинах.

— Да, я понимаю.

Он наклонился и поцеловал ее в мягкую ложбинку между грудей, а потом еще раз — в губы.

— Я зайду к тебе позже? — спросил он, вкладывая особый смысл в свой вопрос.

— Ага, — лениво ответила она.

В этом междометии слышалось обещание.

— Тогда отдыхай. — Он осторожно поцеловал ее в лоб и вышел из комнаты.

VIII

Когда несколькими часами позже она выходила из ванной, вытирая полотенцем влажные волосы, в дверь постучали. Эрин была плотно закутана в длинный махровый халат и потому сказала:

— Войдите.

В приоткрывшуюся дверь просунулась голова Майка.

— Мисс О'Ши, вам звонит какой-то Барт, Вы подойдете к телефону?

Барт! Она вздрогнула и почему-то приложила палец к губам. Майк удивленно посмотрел на нее, и она сказала запнувшись:

— Д-да, я поговорю с ним. Пожалуйста, попросите его немного подождать.

— Возьмите трубку в комнате миссис Лайман — тогда вам не придется спускаться вниз.

— Спасибо, Майк.

Он был уже в дверях, как вдруг повернулся и сказал:

— Кстати, я рад, что вам лучше.

Не успела она ответить, как он опустил глаза и вышел из комнаты. При его обычном немногословии эта речь казалась верхом красноречия.

Эрин отнесла мокрое полотенце в ванную и, безжалостно раздирая волосы расческой, попыталась причесаться. Она старалась выиграть время. Что же сказать Барту? Ей так не хотелось разговаривать с ним после того, что случилось между нею и Лансом…

Едва он ушел, она тут же заснула, поэтому не успела привести в порядок свои мысли и насладиться воспоминаниями о драгоценных минутах их близости. То огромное и яркое, что между ними произошло, было еще так ново, так дорого и свято! Ей хотелось восстановить в памяти все поминутно, воскресить все свои ощущения, припомнить все его слова.