Путь палача

Стоит ли говорить, что вампиры за обедом ничего не ели? Но из-за по обычаю огромного стола, уставленного яствами, и из-за неспешной беседы никто этого не заметил.

— Что же заставило вас, любезная княгиня, предпринять такое рискованное путешествие? — учтиво спросил барон.

— Одно важное дело, касающееся моих племянниц, — уклончиво ответила Менестрес, поднося к губам кубок и делая вид, что пьет.

— О, речь, наверняка, идет о помолвке, — понимающе закивала баронесса.

На это вампирша лишь обезоруживающе улыбнулась, предоставляя обитателям замка думать все, что угодно.

На протяжении всего обеда Селена и Милена не проронили ни слова, что было расценено, как излишняя скромность сестер. Но на самом деле они внимательно наблюдали за всем происходящим, подмечая любую мелочь. К тому же им просто не хотелось разговаривать с теми, кого они справедливо считали виновниками всех своих бед.

Молодые вампирши поняли, что никто из них не тяготится совершенным. Да они, похоже, и забыли об этом, что поднимало в сестрах волну негодования.

Наконец, затянувшийся обед закончился, и Селена с Миленой удалились в свою комнату. Там они начали приготовления. В мгновение ока были скинуты платья и туфли, а из кофра выужены специально приготовленная для такого случая одежда.

Селена и Милена облачились в короткие кожаные штаны, которые уходили в высокие черные сапоги из мягкой кожи, и шелковые рубашки, поверх которых надели кожаные куртки. Их наряды отличались только цветом рубашек: алая и ярко-синяя. Но одежда была лишь первым шагом. За ней настала очередь оружия, покоившегося на дне кофра.

Два длинных тонких меча заняли свои места в наспинных ножнах. Метательные кинжалы, по одному на каждую руку, устроились в ножнах на запястьях. Еще по одному кривому кинжалу висело на поясе вместе со свернутым кнутом. Еще у каждой на бедре висело по тому самому метательному кинжалу, который бил как бумеранг.

Закончив с этим, сестры забрали волосы вверх, чтобы не мешались, и накинули плащи. Все, они были готовы. Солнце как раз опустилось за горизонт. Сестры обнялись, и Селена сказала:

— Пришло время. Мы не имеем права отступать.

— Мы слишком долго к этому шли, — согласилась Милена. — Пусть наши обидчики заплатят кровью.

— Время вершить нашу месть.

Поцелуй, и тут же лица вампирш стали пусты и холодны. Двигаясь синхронно, словно одно целое, они покинули комнаты. Селена и Милена направились прямиком в покои хозяина замка. Себастьян Скалиджеро был там, они чувствовали это. Решено было начать с него.

Глава 3

Дойдя до массивной двери, они требовательно постучали. Открыли им лишь спустя некоторое время. Лицо барона Ракоццио было несколько помято и недовольно. Но недовольство сменилось удивлением, когда он увидел визитеров.

— Что-то случилось, любезные сеньориты? — он так и не узнал их имени. — Чем могу быть вам полезен?

Но сестры, не слушая его, вошли в комнату и закрыли за собой дверь. Они увидели баронессу, лежащую на кровати и спешно пытающуюся натянуть халат, но это их несколько не смутило. Селена заговорила первой:

— Ты так и не узнал нас, Себастьян.

— Почему я должен вас знать? — насторожился барон.

— Ну как же, мы-то тебя хорошо помним. Может, и ты не забыл сестер Селену и Милену, и их мать Фриду, которую по твоему указу сожгли на костре? — решила напомнить Милена.

— Селена и Милена? — задумчиво переспросил Себастьян. — Ну, что-то такое было, очень давно.

— Пятнадцать лет назад, — слова Милены рассекали воздух как ножи. — Ты простым росчерком пера обрек на смерть своих сестер!

На лице барона отразилось ошеломление. Но виной тому был вовсе не ужас содеянного, а удивление, что об этом известно кому-то еще. Тут Селена и Милена поняли, что Себастьян с самого начала все знал. Они прочли это в его мыслях.

Почти сразу после похорон старого барона Ракоццио сыном были разобраны отцовские бумаги. Вместе с завещанием лежало и письмо, адресованное Себастьяну. В нем излагалась последняя воля, и также напоминалось о необходимости заботиться о Фриде и ее дочерях. Вместе с этим указывалась и причина, по которой необходимо было это сделать. Фрида была любовницей Франциско Скалиджеро, и именно он являлся отцом близняшек Селены и Милены.

Прочтя это письмо, Себастьян тотчас сжег его.

Вот и сейчас, при воспоминании об этом, лицо барона сделалось суровым, он обронил: