Позади на лихом коне

– Я, слышь-ка, телефончик Геры энтой запомнила! – попыталась утешить Анна Степановна. – Вот ты подумай, когда смерть-то приключилась, я решила сама Гере позвонить, может, человек ничего не знает и проститься не успеет, не ладно так-то.

Соседка позвонила Гере на следующий день после кончины.

– Мне Геру, – волнуясь, попросила старушка.

– Нет ее, – грубо рявкнул мужской голос. – На кладбище подалась, у нее мать погибла.

Больше Анна Степановна ей не звонила. Знать, сами на кладбище отправились, без нее обошлись, и ладно. Яну похоронили, а то, что у нее оказалась дочь, старушку сильно не удивило, на то и бабы, чтобы ребятишек рожать.

«Странно, Ангелина говорила, что у дочери Чижовой какое-то цветочное имя. Ни разу не встречала цветок с названием Гера. Герань, может быть?»

– Вы ж говорите, что Яна очень скрытная была, как же она вам телефон дочери доверила? – спросила Тайка.

– А и не доверяла, что ты, бог с тобой. Я за стенкой, тишина у меня, все слышно. Яна-то крутит, крутит телефон, номер, значит, набирает, затем слышу: «Гера? А куда я попала?» – а потом громко так говорит: «Я звоню по номеру пятнадцать–пятнадцать–ноль–восемь, а куда я попала?» Потом трубку бросила и звонить больше не стала.

– И как же вам удалось номер-то запомнить?

– А ить и помнить нечего – две мои фатеры да номер дома, особливого сложного ничего и нетути.

Тайка от всей души поблагодарила старушку и встала.

Теперь она искала телефон. Надо было позвонить Гере, а от Касаровых звонить не хотелось. Телефон нашелся только на соседней улице.

– Мне Геру, – строгим, официальным голосом потребовала Тайка.

В трубке некоторое время молчали, потом женский голос спросил:

– А кто ее спрашивает?

– Это из попечительского совета. Но могу говорить только с дочерью Яны Тихоновны.

– Георгина слушает, – представились на том конце провода.

Ах вот оно что! Гера – это, оказывается, Георгина!

– Тут по линии матери дочери полагается довольно приличная сумма, когда к вам можно подъехать? – Тайка глянула на часы. Уже половина шестого. – Учтите, мы работаем до шести!

– А завтра нельзя? У меня муж отдыхает, не хотелось бы…

– Муж, значит, отдыхает, а я должна мотаться за вами целыми днями! Вот сдам деньги в федеральную кассу, тогда придется за ними в Москву ехать, но мое дело маленькое!

– Подождите! Приезжайте прямо сейчас, я вас подожду!

– Адрес?

– Не поняла вас, – переспросил голос.

– Чего непонятного? Адрес ваш повторите! А то вдруг у меня какая ошибка, мне придется полночи искать какую-нибудь улицу Ебедевой вместо Лебедевой!

Георгина оказалась какой-то измученной женщиной, с ранними морщинами на лице, с химической завивкой.

– Это вы Георгина? – осведомилась Тайка.

– Проходите, – тихим голосом предложила хозяйка квартиры, – только, ради бога, не шумите, муж с ночной отдыхает, не хотелось бы его тревожить. Где расписаться? – проводив в кухню «социального работника», поинтересовалась Гера. По всей видимости, ей хотелось поскорее получить деньги и отвязаться от гостьи.

– Сейчас распишетесь, причем под каждым словом! – резко начала Тайка. – Давайте рассказывайте все, что знаете. Учтите, я не просто так к вам притащилась и уходить не собираюсь.

– Да кто вы такая? – громким шепотом возмутилась Гера. – Учтите, я могу разбудить мужа.

– Так давайте вместе разбудим, он тоже послушает, как его зовут? Петя? Вася? Так знайте, меня нанял Миша Черепаха, слышали про такого? Это главарь преступной группировки! Так вот, Черепахе надо узнать про все махинации вашей матери, учтите, что нам почти все известно, только меня послали услышать это из первых, так сказать, уст. Поэтому, пока я не узнаю все, что меня интересует, я отсюда не выйду, ну и вам, конечно, зачтется, упрямиться не в ваших интересах.

– Что же вы хотите услышать? Про себя могу все рассказать, а про мать я и сама толком ничего не знаю. Да и отношения у нас были хуже, чем у кошки с собакой, с чего бы она мне доверяла свои махинации?

– Значит, рассказывайте про собачьи отношения…

Георгина немного помялась, потом решительно предложила:

– Пойдемте на улицу. Там у нас летнее кафе есть, разговору никто не помешает, а здесь, честное слово, муж спит, с работы пришел. И ему будем мешать, и сами толком не поговорим.

Усевшись за серенький столик небольшого кафе, Гера вытащила сигарету. Тайка заказала кофе и вся обратилась в слух.