Часы остановятся в полночь

– Не беспокойся, Лану в интернат не отдадим, я оформлю опекунство, но формально, на деле она останется с тобой. А вот как быть с вашим содержанием… тут я ничем не могу помочь. Сама на пенсию живу.

– Я устроюсь на работу, – была полна энтузиазма Лора, к тому времени под гнетом проблем она забросила институт.

– Какая работа? – презрительно фыркнула Ксения Макаровна. – Улицы мести? Или посуду в ресторане мыть? Там много не заработаешь, а вас трое. Ладно, я подумаю, как тебе заработать, чтоб прокормить девочек.

Шло время, из загашников уплывали более-менее ценные вещи, их имелось не так уж много, чтоб жить скромно, но достойно. Лора занимала у соседей, у тетки, а деньги следовало отдавать. Тетя, видя бедственное положение девочек, однажды предложила Лоре развлечь мужчину, разумеется, за плату, за очень хорошую плату. Племянница не из тех, кто может дать отпор, нагрубить, а то и послать «заботливую» тетю, что было бы вполне оправдано. Но Лора отказалась. А денег-то нет. А кушать хочется – это же элементарно. Можно проходить в старом платье, но туфли, простите, не залатаешь, их покупают, когда они разваливаются. Лана росла как на дрожжах, какие-то вещи перепадали ей от Лики, а в общем, это называется – катастрофа.

Лора подумала, подготовила себя психологически и пришла к тете, мол, согласна. Сгорая со стыда, призналась, что с мужчинами не имела близости, ничего не знает и боится этого. Тетя закудахтала, крыльями замахала:

– Девочка моя, ты же чудо! Красивая, умная, образованная, еще и порядочная. Сейчас не найдешь такую, ты редкость. Не бойся, это случается со всеми, сначала не очень приятно, а потом войдешь во вкус, научишься всему и будешь мужиками крутить. За твою девственность ты получишь в два раза больше, есть любители.

На первое свидание у тети Лора пошла, наглотавшись психотропных таблеток. Выжила. Думала, больше никогда не пойдет развлекать, но деньги кончились быстро, их попросту проели. Лора накупила вкуснятины, забыв отдать долги, правда, тетя свои деньги забрала. И второй раз пошла, потом третий.

Несмотря на возраст, Лана заметила, что с Лорой произошли метаморфозы. Нет, старшая сестра не изменилась к младшим, была заботливой, доброй, в то же время другой, а какой – ребенку трудно объяснить. От Ланы тщательно скрывалось, откуда берутся деньги. Не будь дурой, младшая принялась подслушивать, когда старшие сестры шептались, закрываясь от нее в комнате. Узнать – узнала: Лора развлекала уважаемых мужчин, правда, Лана ничего не поняла, а любопытство – вещь неукротимая, журналов на эту тему полно в любом киоске, знания черпались оттуда, а если сестер не было дома, то и телевизор образовывал в данном вопросе.

Но вот беда: хочется многого, а денег всегда не хватало, клиенты, способные платить большие деньги, не столь часты, приходилось просить в долг у тетушки. Ксения Макаровна предложила и Лику привлечь к легкой, по ее мнению, работе. У Лоры хватило мужества встать на дыбы, ведь Лика не такая, как все, девочка тепличная, трепетная, романтического склада. Впервые Лана видела старшую сестру разъяренной, та заперлась с Ликой, они долго шушукались, младшей не удалось подслушать – говорили слишком тихо. Но вскоре и средняя ушла вечером вместе с Лорой, Лана догадалась, куда.

Лика переоценила себя, придя домой, гадливо морщилась, было ей неуютно, пропал аппетит. Но все проходит, гадливость тоже, вырабатывается привычка жить по определенным правилам. Некоторое время спустя Лика – невероятно, но факт – вошла во вкус, да, ей понравилось развлекать мужчин!

И вдруг Лора узнает, сколько на самом деле за нее и Лику дают: тетка забирала себе три четверти! Кому это понравится? К тому времени один из клиентов предложил Лоре встречаться подальше от Ксении Макаровны, он-то и сказал, сколько платит, а она просчитала процентное соотношение. Лора тетке ни слова упрека или намека, согласилась на встречи. Затем с клиентами, которым нравилась, договаривалась о том же, установив сумму меньше, чем брала вонючка, но больше, чем получала. Короче, научилась обманывать тетю, научила обману и Лику. Но не все клиенты соглашались на гостиницу, боясь встретить там знакомых и как следствие – сплетен. Тогда-то и пришлось Лоре договариваться с младшей:

– К нам придут гости, ты, пожалуйста, не выходи. Посиди в своей комнате, почитай, ладно?

– А кто придет? – поинтересовалась Лана.

– Мужчины, ты их не знаешь.

– А что вы будете делать?