Проклятие дома Ортанов

Мурлыча себе под нос какую-то веселенькую песенку из репертуара дешевых кабаков, Его Сиятельство стянул с бездыханного тела пропитанные кровью штаны, надел их, и при этом даже ни разу не поморщился. Вслед за штанами наступила очередь сапог, по счастью, не очень сильно запачканных и пришедшихся графу впору. Если бы Тибар надел и рубаху мертвеца, то побледневшая белошвейка не удержала бы приступ уже подкатившей к горлу тошноты, однако мародерство вельможи ограничилось лишь штанами, сапогами и плохоньким мечом, который искусный воин презрительно повертел в руках, но все-таки решил забрать с собой, а не выбросил.

– Какое-никакое, а все же оружие, – произнес граф, как будто оправдывая свою неразборчивость. – Конечно, рубить им гаржу все равно что колоть булавкой орех, но удар этой железякой парировать можно… Будем надеяться, сразу не развалится!

– Будем, – единственное, что смогла ответить девушка, едва державшаяся на ногах.

– Сначала вернемся в подвал, заберем Виколь из темницы, затем найдем отряд Вернарда, и вампирша отведет нас к инквизитору, Армантгул у него, – еще раз повторил бесхитростный план действий Тибар, как будто не замечавший, в каком плачевном состоянии находится спутница, и, взяв Танву за руку, потащил ее за собой. – Я мог бы и один к шалуну Жонферьезу наведаться, но к чему рисковать?!

«Какая осмотрительность! Вот уж никак не ожидала! – со злостью, пришедшей на смену тошноте, подумала Танва, но благоразумно не осмелилась озвучить свое ехидное замечание вслух. – И от кого я такое слышу, от человека, который только и делает, что рискует и ставит под удар жизни других!» Конечно, девушка понимала, что не люди Ортана устроили бойню на улицах города, да и гаржей не они спровоцировали, но все же некая доля вины в происходящем лежала и на Тибаре. Танве казалось, что граф мог бы быть расторопнее и мудрее, мог бы предугадывать шаги противника и, вовремя отреагировав на них, обойтись минимальными потерями. Он ведь был лидером, главою клана могущественных существ и фактически хозяином города. С тех, кому многое дается, многое и спрашивается! Тибар оказался близоруким предводителем, и теперь из-за его просчетов гибли люди, и не только они одни…

Теперь обнаженный по пояс граф быстро шел, почти бежал, по направлению к дому учетчика, который, как оказалось, находился не так уж и далеко… Тибар тянул девушку за собой и так крепко сжал ее тонкое запястье, что непривыкшей к хватке сильных мужских рук белошвейке хотелось плакать от боли. Кроме того, ей было страшно даже подумать, какие синяки останутся после таких «нежных» прикосновений и как отвратительно будут выглядеть на ее красивых руках созданные естественным образом «браслеты». Синяки да ссадины – далеко не те украшения, о которых мечтают женщины, будь они хоть благородного, хоть не очень… происхождения!

По пути они увидели многое: лежащие прямо посреди дороги трупы в лужах крови, которые никто не думал убирать; снующих между домами людей с тюками и котомками; несколько семейств зажиточных горожан, пытающих уместить все свои пожитки на одной повозке и как можно быстрее покинуть захваченный нежитью город; скачущих всадников; небольшие отряды стражи, то бегущие на помощь своим соратникам, то беспорядочно отступающие. Дважды перед глазами белошвейки быстро промелькнули зловещие фигуры в черных одеяниях и зеркальных масках. К счастью, оба раза гаржи за кем-то гнались и на бегу не признали в обнаженном по пояс мужчине с мечом самого графа Ортана. Тибар же в каждом из случаев повел себя осмотрительно и благоразумно, не набросился очертя голову на врагов, а, наоборот, сделал все возможное, чтобы их пути не пересеклись. Случайные уличные потасовки только поставили бы под угрозу его план и не привели бы ровным счетом ни к каким положительным последствиям.

Одним словом, граф и белошвейка увидели вполне достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что к утру Висвард полностью опустеет, в городе не останется ни одного живого человека. Треть, если не больше, жителей погибнет, а выжившие… выжившие будут настолько напуганы, что никогда в него не вернутся. Не важно, кто в конечном итоге одержит верх, судьба города предрешена. Висвард обречен на долгие десятилетия запустения, и в лучшем случае мог бы стать лишь временным прибежищем для банд не слишком суеверных разбойников и воров!

Наконец-то впереди показались руины дома учетчика. Еще недавно Кавустин был жив, а его жилище не выглядело так, будто на него наступила нога злого одноглазого великана из детских сказок. Половина стен была разрушена, в них зияли такие огромные дыры, что ни один строитель не взялся бы восстановить дом. От крыши, окон и дверей остались лишь воспоминания да груды искореженных деревянных обломков, из-под которых торчали чьи-то руки и ноги. Особенно сильно досталось фасаду, ведь именно на него пришелся основной удар магической волны.