Бриллианты на пять минут

А вечером…

– Ты что наделал? – ругала Анастасия Левку, когда тот хлебал пустые щи, вернувшись после дежурства. – Как ты убил Мартына? Одной рукой?

– Ага, – опустив голову к тарелке, ответил тот. – Для худого дела и одной руки довольно. Я устретил его, сказал, что ты дала мне монисто, чтоб я отдал ему. Сказал: давай Ксюху, опосля получишь монисто, мол, не со мной оно, в месте одном, а то я тебя знаю… Договорилися устретиться. Он привел Ксюху. Ты не думай, Ксюха не видала, как я его… Я за углом ее оставил, наказал с места не сходить, ну и…

– Где ты взял пистолет? – Он не ответил. – Отдай его мне.

– Не отдам, не проси, Настя, – набычившись, произнес Левка.

Вот так тихий! Анастасия была вне себя.

– Ну почему, почему ты не посоветовался со мной?

– Так ить…

– Молчи уж! Я ведь позаботилась, чтоб он вернул Ксюшу. И он бы вернул. А теперь подозрение падет на нас! Какие-то Булкин и Егоров знают о колье, они были с Мартыном, когда он забрал Ксюшу. Нам убираться следует из этого города, мне так и сказала жена Мартына. Срочно! Боже мой, завтра придут и арестуют нас… Куда ты?

– Так ить просили подежурить и сегодня…

– Не лги! Не пущу!

– Настя, меня с работы выгонят, как будешь жить? За колье нынче много не дадут, обдерут тебя, как липку. А мне хочь и немного, а платят. Пусти.

Он знал, где их искать. Как только Анастасия сообщила, что у нее в классе есть сын Кочуры, Левка в свободное время тайком выслеживал Мартына. Он не мог простить ему гранаты, которую Кочура кинул в Стрижака, в результате чего оторвало руку и ему. А все из-за чего? Из-за Насти и золота, которое отняли у махновцев, будь оно проклято. Левка нутром, привыкшим к опасностям, чуял, что от Мартына придет беда. Потому и выяснял, с кем тот дружбу водит, чем занимается. И беда пришла – забрали Николку. Левка не мог допустить, чтоб с Настей и Ксюхой случилась новая беда. И что тогда ему одному делать на этом свете? Он сжимал левой рукой «бульдог». Сначала револьвер забрал у Насти Николка, потом, уже в России, отдал Левке, чтоб тот кинул в реку. Еще чего! Вещь нужная, сгодится… И Левка прятал револьвер все эти годы. И час настал. Кругом царят бандитские законы, поэтому он шел защищать себя и близких бандитскими приемами.

Кочура, Булкин и Егоров дружили крепко. В основном сошлись на пьянстве и на бабах. Все трое часто захаживали в подпольный притон либо кутили на квартире у Булкина или Егорова. В общем, редко выдавались дни, когда б они не пили. Поэтому Левка не сомневался, что в одном из трех мест отыщет Булкина и Егорова. В притон не попасть, таких, как Левка, там на порог не пускают, но перво-наперво он двинул в притон. Это обычный дом, где «сознательные элементы», то есть руководящие работники, развлекались с «буржуазными элементами» женского пола. Левка перелез через забор, подобрался к окнам. В щель между шторами рассмотрел, что Булкина и Егорова там нет.

Он поторопился покинуть двор, направил стопы к Егорову. Оба жили одни и в отдельных квартирах. По дороге Левка думал, как их выманить на улицу, ведь в доме опасно убивать – шума много. И придумал.

В окне Егорова горел свет. Левка уверенно постучал два раза. Открыл хозяин – сильно навеселе, с папиросой в зубах. Левка торопливо сказал:

– Меня прислали предупредить: едут к вам.

Объяснять не надо было, кто едет. У Егорова мгновенно покрылось пятнами лицо, и он протрезвел за считаные секунды.

– Кто предупредил? – спросил Егоров, едва ворочая от страха губами.

– Опосля узнаете, на месте. Пошли, покажу, где спрятаться, вас ждут.

Егоров в панике хватал вещи, попадавшиеся под руку, бросив кому-то внутрь квартиры: «Уходим! Нам хана!» Из квартиры он выбежал с таким же перепуганным Булкиным. Левка смекнул, что эти двое неспроста собрались сегодня вместе – скорее всего, обговаривали, как отнять у Насти колье. Он повел их в сторону бараков, где жили рабочие, подгоняя негодяев, чтоб поспешали. Левка выбирал место, и пустырь перед бараками как раз подходил для задуманного им дела. В какое-то мгновение он развернулся резко к Булкину и Егорову всем корпусом и выстрелил по разу в каждого. Но сразу не убежал, а убедился, что те мертвы. После этого он рванул со всех ног домой, слушая лай собак и голоса людей.

Анастасии дома сказал:

– Никуды не поедем. Не бойся.