– Но в стройные ряды законопослушных японских граждан затесалась криминальная личность российского происхождения! – подхватила я.
– Предположительно – чукотского, – добавила Нюня.
Мы замолчали, очень довольные друг другом. Все становилось на свои места!
Чукча с грузом краденого золота вошел в «Макдоналдс» с бокового входа и вышел с парадного, оказавшись прямо перед «Икарусом» с гостеприимно открытой дверью. В двери, нетерпеливо высматривая последнего подзадержавшегося японца, маячил Сема Кочерыжкин. Ему, как типичному представителю индоевропейской расы, все японцы казались одинаковыми, как близнецы (тут я Сэма вполне могла понять). К тому же как раз шел снег, что сильно затрудняло видимость.
Увидев невысокого азиата, озирающегося на пороге кафе, озябший Сэм выразительными жестами призвал «японца» поскорее подняться в автобус. Чукча мгновенно сориентировался, прошел в салон и занял одно из многочисленных свободных мест. Настоящие японцы либо не обратили на него особого внимания, либо решили, что так и надо, раз парадом командует ответственный человек из администрации. Наверное, самозванца мог бы распознать Тверской– Хацумото, досконально разбирающийся во всем японском, включая замшелую историю шестьсот шестидесятого допотопного года, но у Гаврилы слабое зрение. Если в этот момент он был без очков, то никак не отличил бы чукчу от японца, а японца от инопланетного гуманоида. Таким образом, преступник благополучно выехал из города под видом иностранного бизнесмена по паспорту несчастного Такеши Нокамура. А тот, бедняга, остался в Новороссийске один– одинешенек, без знания языка и документов.
– Не без знания языка, а вообще без языка! – развеселилась бедовая Тяпа, которой очень понравилась эта авантюрная история. – Если кто забыл, напоминаю, что Нокамура-сан глухонемой! Что и говорить, бедолаге сильно не повезло!
– Зато Чукче здорово подфартило, – согласилась я. – Как глухонемой, он не рисковал выдать себя незнанием языка и замечательно маскировался в самурайской тусовке. Наверное, настоящие японцы удивлялись, не понимая, куда пропал их товарищ и почему его место занял никому не известный человек, но задать соответствующие вопросы они не могли – просто некого было спросить. Единственный переводчик безответственно напился, а кроме него, японского у нас никто не знает.
– Стоп, – оборвав смешок, озабоченно сказала Тяпа. – Минутку внимания! Я хочу напомнить, что настоящий Такеши Нокамура нашими общими с милицией усилиями уже вернулся на свое законное место в нестройных японских рядах. Куда же, в таком случае, пропал Чукча?
– И пропал ли он вообще? – зловещим шепотом дополнила вопрос боязливая Нюня.
Я припомнила некоторые моменты, ранее казавшиеся мне несущественными: Шульца, который никак не мог определиться с точным количеством едоков и трижды в день пересчитывал постояльцев, всякий раз получая новый результат; кучу вещей, пропавших у разных людей в гостинице и вблизи нее; припрятанный в подвале пистолет… Вывод напрашивался только один:
– Чукча где-то здесь! Преступник никуда не ушел, он прячется в «Либер Муттер»!
– Черный человек! – ахнула Нюня. – Вот, значит, кто крадучись шныряет по гостинице лунными ночами – Чукча!
– Так это же здорово! – бурно обрадовалась Тяпа.
Мы с Нюней холодно поинтересовались причиной ее радости, и она охотно объяснила:
– Одной фобией меньше! Радуйся, Танюха, черная фигура – не галлюцинация, а настоящий, живой человек!
– То-то и оно, – пробурчала я и непроизвольно съежилась, стараясь сделаться поменьше.
Голые окна «Икаруса» вдруг показались мне слишком большими, и никакой особой радости я не ощущала. Спать в автобусе расхотелось окончательно и бесповоротно, лысоватый пыльный коврик в коридоре гостиницы вдруг показался вполне привлекательным. В общем, я решила вернуться под крышу «Либер Муттер».
Что делать с чемоданчиком и надо ли с ним что-то делать, я еще не придумала, поэтому просто затолкала его назад под сиденье и для пущей надежности накрыла кресло занавеской. Теперь разглядеть припрятанный чемодан не смог бы не только идущий по проходу, но даже ползущий по нему. С другой стороны, сама я в случае необходимости легко могла найти клад по приметной красной занавеске.
Был шестой час утра. Небо над лесистыми горами сделалось темно-серым, звезды совсем поблекли, луна куда-то пропала. Стало темнее, чем в полночь, но я, зная, что где-то поблизости прячется опасный преступник, предпочла бы кромешную тьму.