Снимать штаны и бегать

И у Федула родилась мечта. Выследит он Кольку, обязательно выследит. И клад его к рукам приберет. В город мотанет, а уж там-то никакой Колька ему не страшен. И заживет… Без этой вонючей самогонки, без пинков братских да подзатыльников отцовских. Женится. На Соньке Рублихе. В городе-то он ее сразу отыщет, а с деньгами она ему верная жена будет, станет готовить, стирать, печь топить, избу белить, почитать его будет, как бабы – Кольку.

Одна вот только загвоздка была – Сушкин очень баб любил, а вот мужиков, хоть и было их всего ничего, на дух не переносил, к своему двору близко не подпускал. А без его приглашения приходить никто не отваживался, собаки у Сушкиных были диковинные – большемордые, с круглыми ушами, мохнатые, ну чистые медведи. И где только таких взял? А уж свирепые! Хуторяне двор Сушкиных за версту обегали. Оставался один путь – через сердце его дочери, Раи. Путь был не из легких – Раечка была страшна, неприветлива и забита, мимо людей пробегала, опустив глаза и напялив платок по самые брови. Даже Николай и тот плевался, говоря о дочери:

– И на кой черт, господи, ты мне такую уродину послал? Вот взять Васятку, Маньку, Соньку иль же Танюху, тоже моя кровь, а каки красавицы!

И все же Федул рискнул. Полгода он вылавливал девку возле колодца, у магазина караулил, под окна малину приносил – почему-то малина только у Семеновых произрастала. И Рая сдалась. Сначала стала в окошко выглядывать, Федула поджидать, а когда тот подходил, окно захлопывала и больше не высовывалась. Через месяца два первый раз с ним заговорила, а через пять месяцев первый раз на свидание вышла. А уж потом все, как по маслу, покатилось. Слушала его девчонка, раскрыв рот, и всему верила. Вместе с Федулом они мечтали, как унесутся в город, устроят себе дом и будут жить, как богачи – только и делов, что на работу сбегать, а потом тебе и кино, и базары большие, и, даже страшно сказать, ресторации! Только в одном беда – не на что им в городе проживать, денежек бы… До Раисы туго доходило, или представлялась девка, но Федул измучился, пока объяснил, что надо делать – надо выследить Кольку, куда он богатство прячет. Клад у него забрать, не все ему баб побрякушками тешить, и сразу же сбежать в город.

К слову сказать, за полгода романа с Раей Сушкиной собаки к Федулу немного привыкли, в дом, правда, не пускали, но на дворе не кидались. И стали они следить. Рая дома батюшку пасла, а за стенами избы они вместе с Федулом его караулили.

Дома мать Федула поедом ела – и так-то от парня никакого проку, а тут и вовсе целыми днями пропадать стал неизвестно где, отец тычками измучил, а братец – издевками: дескать, повзрослел дурак, а бабы нету, но уж послушал бы совета: лучше козу безрогую, чем Райку убогую. Да только Федул все терпел, оно того стоило. Выследили они-таки Сушкина! Пошел мужик у своих зазноб по новому кругу, а Полька Веревкина возьми да взбренди: дескать, не хочу тебя опосля подружки принимать. Да дура-баба, чего с ней делать, пришлось Кольке снова в заначку наведаться, колечко вытащить. Тут его детки и подследили. В лесу клад Сушкин прятал, за болотом, высоко в дупле раскоряченного дерева схоронил маленький бочонок. Только он к Веревкиной, а они к дереву, и уж там хоть разглядеть все толком не успели, но приметили тусклые монеты, бусы какие-то белыми горошинами, камешки прозрачные в неприглядном золоте, цепи золотые, кольца, серьги, золото, золото, золото… Ни Федул, ни Рая даже не обрадовались как следует – столько страха натерпелись. Только и хватило ума, что ухватить круглый маленький бочонок из дупла да зарыть в другом месте.

– Ну все, Рая. Теперь у нас новая жизнь начнется. Прямо с утра. Ты это… сейчас беги домой, собирай пожитки. Да шибко не шуми, пущай батя храпит, а утром корову выгонишь – и сюда. Я тебя здесь ждать буду, бочонок заберем, да и деру. Поезд-то в аккурат утром идет, поспеем.

Девчонка кивала, зыркала горящими глазами и только облизывала пересохшие губы. Они расстались далеко за хутором, никто не должен был видеть их вместе, чего доброго на худые мысли люди набредут. Федул сломя головушку понесся домой. До утра еще была уйма времени, но ему надо было успеть. На кой черт ему ждать Раю с ее коровой, когда теперь весь город у него в руках! Эх, он бы и домой не стал забегать, прямо там бы этот бочонок хапнул, только ведь надо же было от девчонки избавиться. Собрался он быстро, ему никто не мешал – батя с братцем уже напились, мать, устав от дневных забот, тоже похрапывала на топчане, и никто не знал, что больше они никогда не увидят своего недоделанного сынка Федула. Он даже чуть всплакнул, все же в неизвестность отправляется, хоть и с деньгами. И, присев на дорожку, побежал за богатством.