Снимать штаны и бегать

Он и не помнил, как долетел к тому кусту, куда они перепрятали бочонок. Ругнув себя за то, что не догадался лопату прихватить, Федул стал старательно копать руками. Стараться пришлось недолго, очень скоро под ладошку попала грязная бумажка с кривыми каракулями. «Не любил ты миня, а токо деньги энти проклитущие. Я их забрала они потомушто мне принадлижат. Прасти и пращай – с папкинымто кладам я и сама в гараду праживу. Всигда любимая твая Рая. Жду ответа как салавей лета».

Такого удара от «Всигда любимой» Райки Федул не ожидал. Мечта умерла, и он тогда в лесу чуть не умер вместе с ней. А может бы, и умер, если бы не внезапное решение – найти в городе Раиску во что бы то ни стало. В город он уехал, так и не возвращаясь домой. Дорогу ему до сих пор не хочется вспоминать. Прятался под лавками, в тамбурах, питался остатками со столов пассажиров, но добрался. А когда приехал, ему снова стало плохо – он вдруг осознал, что в таком скопище людей ему никогда в жизни Райку не отыскать. Он даже не удержался – зашел в какой-то вокзальный закуток и заревел громко, со всхлипами. Там и был замечен пожилой техничкой с добрым лицом. Потом она же его и приютила. У тети Маруси, так звали техничку, он пришел в себя и очень скоро понял, что назад, в хутор, не вернется ни за какие коврижки – жизнь в городе уже околдовала. К тому же здесь жила его давняя любовь Сонька Рублева. Вот она обрадуется, когда он к ней заявится! Только как ее найти – ни улицы, ни дома он не помнил, только и знал, что живет девчонка в общежитии химического института. Отыскала любимую все та же тетя Маруся. Химический институт в городе был один, а общежития имел лишь два, а там уже только ходи и спрашивай. Видимо, старушка что-то там выходила, потому что однажды она заявилась домой сверкающая, как новенький пятак, и сразу же выложила на стол бумажку с адресом.

– Вот она, зазноба твоя, сходи, может, трудо-устроиться поможет…

Федул заявился к Соне сразу же. Он уже знал, чего может стоить лишний час.

Соня пробегала по длинному коридору с маленькой кастрюлькой в руках, когда он ее окликнул. Девчонка чуть не ошпарилась, увидев посланца с родного хутора.

– Господи! А ты-то здесь зачем?!

– К тебе вот… приехал… – засмущался Федул, ковыряя рваным ботинком пол. – Соскучился… да и жить здесь хочу… а негде…

– Негде?!. Так это ты ко мне жить?!.

Что Рублева говорила дальше, Федул никогда не рассказывает. Но слова словами, а землячка все же вывернулась наизнанку и Федула пристроила в институт лаборантом и комнату в общаге ему выбила. За это она потребовала только одно: чтобы никогда, ни при каких обстоятельствах, Федул не вздумал брякнуть, что он ее знакомый. Федул пообещал и сильно не навязывался, потому что как не верти, а Сонька этого заслуживала. Да и не нужна она ему… Даже если и нужна, попробуй к ней сунься, возле нее такие качки крутятся, здесь тебе не хутор, где старик Сушкин единственный полноценный мужик, а драться, кроме родного брата, не с кем. И все же Федул Семенов очень скоро пообтесался и зажил своей серенькой, невзрачной жизнью, которая не шла все же ни в какое сравнение с прозябанием в заброшенном хуторе. Позже ему даже комнату в коммуналке выделили. А уж сама Сонька и думать про него забыла. Встречались они случайно, все в том же институте – Сонька работала там завхозом. Годы шли, прежняя жизнь забывалась, как вдруг однажды к Федулу подскочила взбудораженная Сонька и стала тыкать в лицо Федулу газетой:

– Нет, ты посмотри! – возмущалась она, забыв, что Федула не подпускает к себе на пушечный выстрел. – Ты только глянь! Куда смотришь? Вот же – видишь? – мазанула Рублева на газете галочку ручкой рядом с лицом богато одетой женщины. – Не узнаешь? Это же Райка! Ну ты совсем ее не помнишь, что ли? Это же дочка Сушкина! Чего моргаешь-то? Не узнал? Ее здесь фиг узнаешь! Ишь, разоделась! Даже на газете видно, какие у нее брюлики! Господи, неужели и она в городе? Вот уж кому на роду было написано землянки рыть! И ты посмотри! Мужика-то какого отхватила! Всю ее деньгами осыпал! Сотворил, ну прям, из навоза розу! И где она только нашла такого, кочерга деревенская?!

– Это не она нашла… – проговорил вдруг Федул побелевшими губами. – Это он ее нашел…

– Он? Ее? Ты чего мелешь?! – презрительно сощурилась Сонька, но, приглядевшись к Федулу, строго приказала: – А ну рассказывай! Нет, подожди, ко мне пойдем, там расскажешь!

И он рассказал. Все.

– Ага, значит вот так, да? – прищелкнула языком Соня Рублева. – Значит, Раюшка решила ни с кем папашкино богатство не делить, да? Не получится.