Будет ночь – она вернется...

– Как она?

Паша, получивший удар в солнечное сплетение, хоть и не отошел от боли, но вполне мог передвигаться. Он дополз до Кристины, приложил ухо к ее груди, сообщил:

– Не дышит.

Сжимая пистолет, как ребенок – бутылку с молоком, Игорь сообразил выстрелить вверх. Выстрел услышат ребята, значит, поспешат на помощь, следовательно, перехватят убийцу. После выстрела он крикнул Паше:

– Оживляй!! Времени прошло немного…

Паша захлопотал над Кристиной, а Игорь, несмотря на адскую боль в голове и горячую струйку, щекотавшую затылок и шею, бросился догонять преступника…

Выстрел услышали Любочка и Эдвард.

– Что это? – вздрогнула она, повернувшись на резкий хлопок.

– Похоже на выстрел, – произнес Эдвард удивленно.

Вдруг неизвестно откуда взявшийся человек побежал со всех ног в сторону лестницы… Нет, он пробежал мимо нее. Тут они вновь услышали топот ног, обернулись. На них неслось некое существо, Любочка прижалась к Эдварду. Существо мужского рода пронеслось мимо, как метеор.

– Кто это? – испуганно произнесла Любочка.

– Что происходит? – растерянно вымолвил Эдвард.

– Бежим отсюда! – запаниковала она…

Глава 34

Сева, заслышав выстрел, прозвучавший с дикого берега, подскочил одновременно с ним, пару секунд спустя он перепрыгнул через катамараны, метнулся к скале, отделяющей пляж от дикого берега. Чертова темень! Цепляясь одной рукой за выступы (в другой он сжимал пистолет), чтобы не упасть, он перебирался через скалу. Внезапно прямо перед ним возник человек. Сева выпрямился, но не успел разглядеть, кто это, – получил удар ногой в лицо. Размахивая руками, Сева упал в воду. Выбрался он из воды достаточно быстро и побежал за тенью, которая – Сева успел заметить – мчалась к лестнице, ведущей в пансионат. С противоположной стороны кто-то летел навстречу… Руслан? Или Юра?

Руслан заметил человека, бегущего навстречу. Кажется, и тот его заметил, резко изменил курс, перепрыгнул через каменный парапет, очутившись на лестнице. Еще не понимая, что это за человек, почему он бежит, но раз бежит – его следует ловить, Руслан заорал на бегу во все горло:

– Стой! Стрелять буду!

Мужчина перемахивал сразу через несколько ступенек, он убегал, не оглядываясь. Подоспел Сева, точно так же перемахнул через парапет и одновременно очутился с Русланом на середине лестницы. Не сговариваясь, они продолжили погоню, помчавшись по аллее.

Вдруг раздался короткий вскрик. На миг оба задержались, сдерживая дыхание и пытаясь определить точно, где вскрикнули. Сзади их кто-то догонял. Сева первый сообразил, что надо свернуть с аллеи, он, не объясняя ничего, ринулся через ровно подстриженные кусты, за ним Руслан. В нескольких метрах от аллеи они заметили лежащего на земле человека, он стонал и перекатывался с одного бока на другой, скорчившись, словно младенец в утробе. Сева, тяжело дыша, наклонился к нему:

– Макс?!

– У, гад! – жутко захрипел Макс, продолжая кататься по земле. – В горло…

– Где он? – Руслан догадался, что Макса ударил бегун. – Куда побежал?

Тот лишь указал рукой направление, затем схватился за горло, издавая хрипы. Руслан рванул туда, куда указал Макс. В это время подоспел Юра, не расспрашивая, что да почему, он кинулся за Русланом. Сева присел возле Макса, тронул его за плечо:

– Как ты здесь оказался?

– Гу… гулял… – выдавил Макс сипло и разозлился: – Нельзя? Уй, не могу… Кх! Кх! Сволочь… – У него окончательно пропал голос, он засипел: – А тут он… и в горло кулаком…

– Кто – он?

– Не… не знаю…

Зашуршали кусты, Сева вскочил, выставив пистолет, но это был Игорь.

– Поймали? – спросил он.

– Нет, – ответил Сева. – Туда побежал. За ним – Руслан и Юра…

– Кто это? – указал Игорь на Макса, который уже сидел, раскачиваясь взад-вперед и держась обеими руками за горло.

– Макс. Отдыхает здесь. На него напал… неизвестный, – сказал Сева и наклонился к парню. – Слышь, дойдешь сам до корпуса или тебе помочь?

Тот закивал, мол, дойду, тяжело поднялся, но сгорбился, а руки так и держал на горле. Игорь и Сева бросились догонять ребят.

– «Скорую» надо вызвать, – опомнился Игорь. – На диком берегу женщина… не дышит. С ней Пашка. Ее задушили…

– Звони! – закричал Сева, не останавливаясь. – Моя мобила в воде побывала. Давай, звони, а я за Русланом…

Игорь перешел на шаг, достал мобильник…

Паша зверски терзал Кристину, заставляя ее дышать. Дыхание останавливается, но это еще ничего не значит, главное – вовремя помочь и запустить в работу легкие. Ведь она была жива еще минуту назад, убийца не мог окончательно задушить ее, на это нужно время, как и на все остальное. Паша пружинисто давил ей на грудь, делал дыхание рот в рот, тряс ее и бил по щекам, но Кристина оставалась недвижимой. Как глупо, единственная свидетельница, способная опознать преступника, мертва!