Снегурка быстрой заморозки

— Нет, я просто раздавал его визитки. Вообще-то, это ответственное задание поручили моему сыну, он студент Академии МВД, как раз сейчас проходит практику в отделении. Но сын приболел, и я решил ему помочь.

— А-а, тогда ладно, — сказала я, с удовольствием снимая с симпатичного усача непредъявленное обвинение в причастности к какому-то преступному сообществу. — Привет сыну! Пока!

С аэростатом в багажнике и четой Максимовых на заднем сиденье я поехала знакомым путем к реке. У шеренги тополей напротив острова нас ждал представитель компании «Небо-Небо». Он прибыл на спецмашине с полным набором снаряжения, необходимого для запуска шара. Еще четыреста баксов из материальной помощи, оказанной нам добрым лейтенантом Трофимовым, ушли на «надувательство» аэростата.

Не успел бело-синий шар развернуться во всей красе, как подкатило такси, из которого выбрались два высоких крепких парня и один тощий шпендик. Из всех троих именно он имел самый независимый вид.

— А вот и братья Пушкины, — негромко и ощутимо зловеще сказал Моржик.

Он уже знал всю троицу в лицо: нынче утром, по пути в «ТелекомКом», мы свернули в тихий пригород, где по адресу, который любезно сообщил нам капитан Лазарчук, проживало семейство Пушкиных. Ирка пряталась в машине, а мы с Моржиком постучали в калитку, разбудили хозяев дома и предметно с ними побеседовали. Суть состоявшегося разговора сводилась к следующему: либо Моржик — любящий муж пропавшей Ирки — заявляет о ее похищении в милицию, с моих слов указывая на совершивших киднепинг господ Пушкиных, либо упомянутые господа сообщают нам местонахождение пленницы и принимают самое активное участие в ее освобождении.

Как мы и предполагали, братцы до сих пор не знали о том, что Ирки на острове уже нет. Напуганные перспективой вновь общаться с милицией, Пушкины согласились вернуть нам Ирку просто так, без всякого выкупа. Впрочем, я готова была в качестве маленького утешительного приза отдать им нашу Булабонгу.

— И как мы ее оттуда достанем? — угрюмо вопросил Гриня, с уважением поглядев на бурные воды переполненной реки. — Лодку нашу небось давно унесло к чертям собачьим!

— Я вижу, уважаемые родственники нашей пленницы уже подумали о средстве передвижения, — насмешливо сказал Леня, кивая на аэростат.

— Все продумано, — сказала я, стараясь, чтобы мои слова звучали убедительно. — Сейчас вы заберетесь на шар, мы ослабим веревку, и аэростат ветром отнесет к острову. Оказавшись над ним, вы сбросите пленнице веревочную лесенку, поднимете ее поближе к шару, и мы притянем вас обратно.

— Мы полетим все втроем? — задрав голову, Сереня рассматривал аэростат. На его физиономии явственно отображался восторженный интерес пополам с испугом.

— Моя жена весит центнер, — гордо поведал Моржик. — Чтобы подтянуть ее вместе с лестницей на несколько метров, вам всем придется изрядно попотеть.

— А мы не грохнемся оттуда? — озвучил свои сомнения Сереня.

— Вы будете с удобством сидеть на трапеции, надежно пристегнутые ремнями, — соврал Моржик.

Представитель фирмы «Небо-Небо», с интересом прислушивавшийся к нашему разговору, открыл рот, явно собираясь что-то сказать.

— Ни звука! — зверски скривив лицо, шепнула я ему на ухо.

Деньги дядя получил из моих рук, поэтому послушался и молчал как рыба до тех самых пор, пока операция не вошла в решающую стадию.

Привязанные ремнями и веревками братья Пушкины вознеслись на гигантском шаре на пару метров над землей, и лишь тогда специалист по аэростатам позволил себе сказать:

— Двести кило груза шар не поднимет! Если не сбросить балласт, он может сесть в воду!

В этот момент братья Пушкины тяжело поплыли над рекой.

— О балласте я позабочусь! — пообещал Моржик.

Кровожадно улыбнувшись, Иркин любящий муж дернул капроновый шнур, собственноручно вплетенный им в веревочную упряжь, удерживающую от падения аэронавтов.

В скользящих узлах и всяких-разных саморазвязывающихся петлях Моржик разбирается великолепно, он альпинист со стажем и опытный яхтсмен!

Розовая капроновая змея упала на землю, и почти сразу с ненадежной жердочки под шаром рухнул вниз увесистый Гриня.

— Мама! — успел выкрикнуть он, корявой растопыркой падая в коричневую воду.

— Первый пошел! — забила в ладоши Ирка, выбравшаяся из машины.

— Второй пошел! — прокомментировал Моржик падение Лени.