Триш познакомилась с Адамом, когда ей было восемнадцать. Он переживал...
– Аня, это не мужичок, это Пашкин товарищ. Пришел… хлеба попросить.
– Ой, Васенька, ведь как наша милиция тяжко живет, да? Хлеба ходют просют, да ведь? А потом мы еще удивляемся, откуда такая преступность… Вот. Две тысячи. Говоришь, на неделю?
– Только на недельку, а потом у меня пенсия, – с облегчением мотнула головой Василиса. – Спасибо, Аня. Придет к нам Таракашин, я его к тебе отправлю.
– Вот бы хорошо… – расцвела Аня. – А с деньгами тогда и не торопись, чего уж… сочтемся…
Аннушка растила сына одна, работала в торговле, и кое-какие деньжата у нее водились, зато совершенно не водились мужчины, а для гармоничного воспитания сына Максима ей постоянно требовалось мужское присутствие. Исключительно для сына ! Во всяком случае, она так утверждала. И Василиса с Люсей уже как-то знакомили Таракашина с соседкой. Однако тот трусливо сбежал, а Анечка потом долгое время наведывалась к Люсе и спрашивала: а нельзя ли то знакомство повторить? Потому что она совсем не понимала – что не приглянулось Таракашину в славной семейной жизни. И Люся, и Василиса ей неоднократно объясняли, что господин Таракашин вовсе ни к какой семейной жизни не приспособлен, но соседка не унималась. И вот теперь за эту надежду Аня готова была плюнуть даже на деньги.
Василиса прибежала домой и, запыхавшись, сунула в руки Люси пять тысяч.
– Где это тебя носило? – удивилась Люся. – Мы ее ждем, ждем, а ее и нет.
– Да… Аня забегала… просила… уроки у Максимки проверить, – неловко соврала Василиса. – Так ты, Витя, уже уходишь?
– Пора мне, – уже натягивал куртку Потапов. – Я вот еще хотел спросить… а это ничего, если я к врачу с таким перегаром?
Дамы неопределенно пожали плечами.
– Ну, если не хочешь, чтобы перегаром несло, пожуй чесночка, он все перебивает, – душевно посоветовала Василиса. – Или еще лука можно, но он слабее.
– Витя! Да не слушай ты ее! – всплеснула руками Люся. – Пройдешь мимо аптеки, купи таблеток мятных. Лечись иди. Да к нам почаще заглядывай.
Парень вышел, а Василиса шмыгнула в кухню. На столе ее ждала только пустая тарелочка из-под окорока. А так хотелось…
– Люся, а вот здесь лежало… оно куда? – растерянно спросила Василиса.
– Это ветчина, что ли? – легкомысленно спросила Люся.
– Окорок!
– Так это мы с Витей скушали.
– Скушали они… А мне нельзя было оставить, да?! – рявкнула Василиса и запечалилась. – Я, может быть, тоже… Розовенький такой был, сам в рот просился…
– Васенька, он не свежий был, забудь, – отмахнулась Люся и пристально посмотрела на подругу. – Вася, ты что – опять бегала к Ане занимать денег? Ты залезала в наши отложенные деньги?
Вася решила, что лучше сразу признаться, самой же спокойнее.
– Да! И что? Я залезла! А потому что я работаю в солидном заведении! И мне нужны новые вещи!
– Новые – это хорошо постиранные старые, – буркнула Люся. – Могла бы хоть сказать…
Чтобы отвлечь Люсю от ненужных воспоминаний о деньгах, Василиса кинулась к зеркалу и распорядилась:
– Сейчас ты, Люся, идешь с Малышом, а я… я начну собираться. У нас сегодня тяжелый день – надо навестить квартиру Антона и забежать к Вазонову. Конечно, мне будет нелегко бегать на голодный желудок, но… я многое прощаю тебе, Люся… Ты все еще не одета?!! Малыш! Хватай Люсю за подол и тащи! Она отлынивает от прогулок, а у нее землистый цвет лица!
Когда Люся вернулась с прогулки, Василиса уже покончила с макияжем. Сегодня она накрасилась как никогда – слишком уж нравилась себе в легком ярком платочке, а потому и макияж должен быть тоже красочным – эдаким весеннее-молодежным!
– Люсенька… а может, и ты хоть как-то… ну губки нарисуешь, глазки обозначишь? – с перекосившимся лицом разглядывала подругу Василиса. – Ну ты посмотри на нас – я вся такая яркая, молодая, соблазнительная, и рядом ты такая убогонькая! В своей курточке и в шапочке из… говяжьего пуха!
– Лебяжьего пуха! И мне идет! – парировала Люся. – И еще в ней тепло! А ты в своем наряде скоро окоченеешь.
– Пойдем уже, безнадега, – грустно вздохнула Василиса и поплыла к выходу.
Антон снимал квартиру в новом многоэтажном доме. По опыту подруги знали, что в таких домах узнать о жильцах хоть что-нибудь бывает практически невозможно. И их опасения подтвердились. Две тетушки, к которым постучались сыщицы, скупо ответили, что парня, который снимал квартиру по соседству, знали плохо, потому что он переехал к ним буквально… черт его знает когда. Общих интересов у них с ним не водилось, и вообще в этом подъезде живут только алкаши и пьяницы. И если уж на то пошло, то милиции надо поменьше таскаться по квартирам, а побольше следить за тем, чтобы не поджигали почтовые ящики!