Хомут да любовь

– Сегодня же пойду в нем в клуб!

Боварский заехал вовремя, минута в минуту, и это Ксении очень понравилось – значит, ценит ее время, не думает, что она какая-то лентяйка, валяется на диване и щелкает пультом телевизора, сидючи на благородной шее Соболя. А может, он и не знает ничего про благородную шею. И это тоже неплохо. И то, что сам Эдвард сегодня в отъезде, тоже оказалось на руку, потому что когда заехал Андрей со своей женой – очень славной девушкой, времени было десять, обычно Соболь бывает дома и уж точно бы поинтересовался – куда это намылилась его протеже на ночь глядя, да еще в столь вызывающем наряде! А потом Арина рассказывала, кто из присутствующих кто есть, на кого не стоит даже смотреть, а на кого, наоборот, надо обратить особенно пристальное внимание, потому что у него и деньги, и положение, и... ваще – респект и уважуха!

Возле «Погремушки» толкалась целая толпа раскрашенных голопупых девочек и парнишек устрашающего вида. Однако громила на входе с совершенно ледяным выражением лица двери ни перед кем не распахивал и отвечал ледяным молчанием на все мольбы многочисленной публики.

Но, конечно, Ксюшу с Боварскими пропустили без единого звука. Нет, даже не так. Громила вдруг ожил, в глазах его промелькнул какой-то огонек, и он изменился в мгновение ока – стал чуть ли не близким другом Ксении и чете Боварских. Вернее, наоборот – сначала все же чете, а уж потом, по инерции, и Ксении. Но такая мелочь настроения испортить не могла.

Внутри ее сразу же оглушила музыка, ослепил блеск каких-то крутящихся шаров и обилие известных лиц. Очень многие подходили к Боварским, шутили, продолжали какие-то разговоры и опять-таки по инерции шутили с Ксенией, говорили с ней и незаметно для себя принимали ее в свой круг. А может быть, Ксении это только казалось. Скорее всего – казалось, потому что она понимала, что многие из тех, кто сейчас так запросто болтают с ней о выигрыше нашей футбольной команды, завтра могут пройти стороной и даже не вспомнить, откуда же, черт возьми, им это лицо знакомо?

Полвечера Ксения прилежно выполняла свою работу – то есть впитывала каждое движение Боварских, запоминала и даже быстренько зарисовывала удачные повороты головы, складочки губ при улыбке, восхищенный взмах ресниц Марины – жены Андрея. Марина и сама была достаточно известной актрисой, но спокойно отдавала лавры первенства мужу.

Сидеть с ними было невероятно интересно, и Ксения даже забыла, для какой, собственно, цели она здесь находится. Они быстро перешли на ты, потягивали слабенький коктейль с несколькими каплями мартини и еще чего-то горьковато-приятного и мирно болтали. Ксения при этом летала карандашом по листу бумаги и представляла, как она завтра позвонит Аленке и сообщит, с кем провела вечер. Или нет, не будет сообщать, иначе подруга плюнет на всю налоговую и примчится тут же! Андрей был красив, прост в общении, и у него имелась в запасе целая коллекция забавных историй, которыми он своих дам и развлекал.

Но где-то за полночь он стал озабоченно поглядывать на часы, пытаясь сохранить на лице безмятежное выражение. Марина же поступила проще, сказав Ксении:

– Ты знаешь, Ксюша, Андрюше завтра рано на поезд, мы не можем встретиться еще раз где-нибудь денька через три, а?

– Да-да, – закивала Ксения, – даже лучше... лучше не через два, а в понедельник. Тогда я уже, думаю, смогу вам кое-что показать.

– Ну вообще здорово! – засветилась Марина.

А Андрей тут же добавил:

– Ксюша, ты если хочешь, можешь еще посидеть, я Сергею скажу, он посмотрит, чтоб все нормально было.

Это было именно то, что требовалось.

– Ой, Андрей, как будет здорово! – благодарно посмотрела на него Ксения. – У меня здесь такое поле для вдохновения! Я собираюсь писать картину... «Золотые времена», ну и... это будет не лишним.

– Ну и славно, – мотнул головой Боварский. – Если что – звони, приеду сразу, и не бойся, я быстро просыпаюсь.

Ребята уехали, Ксения даже видела, как Андрей подошел к еще одному громиле на выходе и что-то cказал, указывая на Ксению. Тот согласно закивал и задергал желваками.

– Черт, как бы Андрюша не перестарался, – забеспокоилась Ксения. – Сейчас этот верный бык и вовсе не даст никому ко мне подойти...

Непонятно отчего, но к Ксении долгое время и в самом деле никто не подходил, хотя она вела себя достаточно цивильно – потягивала все тот же коктейль и стреляла глазами во все стороны. Явно не хватало гида. Очень многого она понять просто не могла. Некоторые лица, известные и любимые народом, здесь как-то блекли и вообще вниманием не пользовались, и наоборот – к маленьким сереньким личностям то и дело обращались мужчины, а девицы бесстыдно демонстрировали свои прелести исключительно им. Пока Ксения пыталась понять, кто есть кто, к ней, немного шатаясь, приблизился молодой мужчина, чье лицо показалось девушке смутно знакомым. Определенно, она его видела на экране, только вот когда – в фильме, или, может быть, парнишка пел или же был каким-то ведущим. Ксения принялась мучительно вспоминать, а молодой человек, между тем, плюхнулся за ее столик и вяло спросил: