Есть ли жизнь без мужа?

– Конечно, сбегай, – качнула головой женщина. – А то я и сама хотела предложить. Это же неприлично ходить с такой шевелюрой!

В парикмахерской народу было вроде и не так много, но очередь двигалась медленно.

– Женька!! – вдруг раздался знакомый голос, и к Жене подскочила Лида – медсестра из больницы, где Женя работала еще совсем недавно. – Ой какая ты! Теперь здесь? А я приехала специально стрижку сделать и платье присмотреть.

– Лида!! Ну ты умница! – восхищалась Женя. – Это ж надо – ехать в другой город, чтоб сделать прическу!

– Да я не из-за одной прически! – отмахнулась Лида. – Я ж замуж выхожу! Помнишь Яшу из седьмой палаты? Ну, новенький к нам такой поступил? Высокий такой, у него еще аппендицит с грыжей попутали, ну? Не помнишь? Так вот за него! Через две недели свадьба, приглашаю. Ой, да чего я так-то! Я тебе сейчас и пригласительный дам!

Время в парикмахерской пролетело как одна минута, – девушки просто не могли наговориться. Женя звала подругу к себе в гости, но та сослалась на нехватку времени. И в самом деле, автобус отходил вечером, а ей надо было еще обежать половину городских магазинов.

– Ой! Я ж совсем тебе забыла сказать, – вдруг вспомнила Лида, уже убегая. – Я же бабу Нюсю твою видела. К ней сын приехал, совсем старушке тошно приходится. Девчонки даже говорили, что она однажды к ним в больницу приходила, переночевать. Не в мою смену было. Вроде как по знакомству…

– А чего ж она не звонила-то?! – с досадой шлепнула себя по бокам Женька. – Мы ведь ей телефон оставляли!

– Ой, ну что ты меня спрашиваешь? Может, номер потеряла, или кто телефон отобрал, а может, и не умеет им пользоваться… Ой, Женя, ну я побежала, мне пора!

И Лида выскочила из парикмахерской.

Пока Женьке выстригали, сушили, укладывали модные пряди, она просто не находила себе места. Надо же – какой паразит этот ее сынок! Ну чего старушке житья не дает? Бабу Нюсю пора срочно спасать… Было время, Женька только у нее могла найти утешение. И без куска хлеба она никогда их с мальчишками не оставляла, и на улицу не гнала, да и вообще – была для Женьки самым близким человеком. Единственным. Эх, ее бы сюда перевезти, но разве позволят… И что делать? Надо как-то напугать ее сынка, пьяницу и буяна. Но как его Женька напугает? Вызовет милицию? А толку?

– Девушка, вы макияж делать будете? – о чем-то спросила ее молоденькая парикмахерша.

Женька, сама не понимая, кивнула, и возле нее тут же запорхала еще одна девица и стала назойливо тыкать в лицо кисточкой.

Женька поднялась из кресла с твердым убеждением – сейчас она пойдет домой, попросит, чтобы няня посидела с ребятами, а сама рванет прямо вечерним автобусом. Она еще не решила, как приструнит наглеца, но то, что ехать надо не раздумывая, она знала твердо.

– Девушка! Вам так идет эта прическа! – восторгались возле нее мастера. – Ну совершенно переродилась. Нелля, ну обрати внимание – девушка совершенно переродилась.

– И обратите внимание на макияж! Вам нужны теплые тона! – ворковала визажист.

– Вот только не надо надевать шапку, сейчас тепло! Вы просто королева!

Женька расплатилась и почти бегом направилась домой. Еще надо было успеть договориться с Анной Андреевной, купить что-нибудь с собой перекусить. Вряд ли сын бабы Нюси Степка встретит ее с пирожками-шанежками, да еще и билетов нет…

Она ворвалась к себе в комнату, где сидела няня с детьми.

– Анна Андреевна! Мне срочно нужно уехать на полтора-два дня! – выпалила она с ходу.

– Оп-паньки! – ответил Добрович.

Он сидел с детьми на диване, тыкал поочередно им в животики здоровенным мохнатым белым медведем, и мальчишки заливались смехом. Женя не сразу его заметила.

– А с работой мы покончили, так я понимаю? – кривил он губы. – Анна Андреевна, видать, правду мне вахтерша говорила, что наша «птичка» себе нового гусака подыскала. А я, дурак, не верил.

– Ой, ну что вы такое говорите! – возмущенно вытаращилась на него Анна Андреевна. – Она про птичек всегда чушь несет! Потому что ее дочь зависла в старых девах!

– Анна Андреевна, так вы посидите? – наседала Женька.

– Я, конечно, посижу, мне только в радость… Если только ваше начальство не будет против.

– А кто его спрашивает, начальство-то? – ехидно усмехнулся Добрович. – Вот она – кудри распустила, губы накрасила – теперь срочно зажигать надо!

– Это, Павел Ульяныч, вы у нас зажигать мастер! – фыркнула Женя. – Вы у нас по ресторанам ходок!