Моя вечная жизнь

Я подошла поближе, опустилась на колени рядом с телом и наконец посмотрела на мертвого Алекса.

Ему не следовало бежать от старости. Он был красив. Узкое лицо, изрезанное глубокими морщинами, тонкий прямой нос, острый сухой подбородок и высокий лоб – величественный старец, внушающий трепет. Даже улыбка, застывшая на мраморно-белом лице, отличалась от пугающего своей бессмысленностью блаженно-счастливого оскала покойниц с фотографий «Пулитц и Партнер Р». Улыбка Алекса была спокойной и мудрой.

– Ты ведь простил меня, правда? – я искательно заглянула в его глаза – Марик забыл их закрыть.

В неподвижных, черных, как застывающая в проруби вода, глазах древнего старца отразились и погасли звезды. Я подняла голову и увидела облако – оно было более светлым, чем небо, и уплывало за зубчатый от еловых верхушек край поросшего лесом хребта. Легкое, бесплотное, оно не боялось пораниться, ничего не желало и ни в чем не нуждалось. И не могло вернуться туда, откуда прилетело.

Я смотрела на него, не отрывая глаз. Вот облако напоролось на острый клык скалы, развалилось надвое, медленно обтекло разорвавший его выступ и за ним вновь слилось в одно целое.

И только тогда я заплакала.

Мы оставили Алекса под деревом у дорожки, чтобы его поскорее нашли. Прятать тело было незачем. Не было сомнений, что причиной смерти почтенного старца сочтут его весьма преклонный возраст.

– Он в гораздо лучшем положении, чем его жертвы! – заметил Павел. – Мертв, но не опозорен!

Я обернулась. Тело Алекса, накрытое темным плащом, в ночи было почти неразличимо, но уже утром его найдут какие-нибудь юные спортсмены – бегуны или велосипедисты, молодые люди с крепкими нервами.

– До свиданья.

Я произнесла это очень тихо, но Павел услышал и заспорил:

– Не «до свиданья», а «прощай»! Вы больше не встретитесь, потому что он отправился в ад.

– А мне куда, по-твоему? – я криво усмехнулась.

Это был риторический вопрос, но Павел на него ответил – и очень серьезно:

– У меня есть предложения по поводу твоего дальнейшего жизненного пути, и мы об этом обязательно поговорим.

– Только не это! – уловив плохо замаскированный намек на предстоящее выяснение отношений, вышел из продолжительной комы мой внутренний голос.

– Не сейчас, ладно? – попросила я.

В четвертом часу утра мы постучали в дверь коттеджа, где караулила тревожно спящую Рози спокойная, как айсберг, ночная сиделка. Она невозмутимо открыла нам дверь, невозмутимо выслушала сообщение о том, что ее дежурство окончено, невозмутимо приняла и пересчитала деньги и невозмутимо удалилась, отказавшись от предложения мужчин организовать ей сопровождение по ночным улицам.

Не теряя времени, я прошла в спальню к Рози. Она спала и, наверное, видела тревожный сон: ее веки и губы дрожали. Руки, выпростанные из-под одеяла, тоже подергивались.

Я склонилась над спящей. Потихоньку, чтобы не побеспокоить ее, расстегнула замочек серебряной цепочки и сняла ее с морщинистой шеи вместе с кулоном из лунного камня.

– Что ты делаешь? – шепотом спросил меня Павел.

– Подержи-ка, – вместо ответа я передала ему кулон Рози и сняла со своей шеи камень Алексея.

– Это что – рыба?

Я обернулась. Павел рассматривал кулон. Золотисто-серый, продолговатый, с заостренными концами, он и впрямь походил на рыбку! А дырочка для шнурка напоминала круглый глаз.

– Вероятно, ты прав – это рыба! – согласилась я, удивляясь, почему я не заметила этого раньше. – Вернее, две рыбы!

Я показала Павлу кулон Алекса, и он кивнул:

– Ну, ясно!

– Что тебе ясно?

– Две рыбы – это зодиакальный знак. Созвездие Рыб!

– И что? – я живо заинтересовалась.

В этом что-то было.

– Ты не понимаешь?

– Нет. Объясни!

Трудно было бы найти более неподходящее место и время для лекции, но мне было очень интересно, а Павел, как всякий нормальный мужчина, не мог упустить случай покрасоваться перед любимой. Я жаждала объяснений – и он объяснил.

Каждый год Солнце проходит весь Зодиак и возвращается к точке, с которой начало свой путь, – к весеннему равноденствию! И всякий раз светило пересекает экватор немного позади того места в зодиакальном знаке, которое оно пересекло год назад. Теряя около одного градуса каждые семьдесят два года, Солнце постепенно перемещается вдоль всего созвездия и так проходит весь Зодиакальный округ. За 25 920 лет, составляющих великий солнечный год, каждое из двенадцати созвездий занимает положение весеннего равноденствия приблизительно 2160 лет, а затем уступает место предыдущему знаку. Это возвратное движение называется прецессией равноденствия.