Банда отпетых дизайнеров

Впервые я искренне пожалела о безвременной кончине Елены Яковлевны Цибулькиной. Будь она жива, я непременно поинтересовалась бы, чего ради она выходила замуж за эту водянистую медузу?

Задавать такой вопрос Михаилу Александровичу я не стала, опасаясь вызвать у него смертельный приступ самоедства. Цибулькин был отчетливо недоволен как самим собой, так и окружающим миром. В жилище покойной Елены Яковлевны он горбился, прятал руки в карманы долгополого летнего пыльника и норовил забиться в угол, чтобы застыть там в каменной неподвижности и приобрести пугающее сходство с облезлым чучелом полярного медведя.

– Вы не поможете мне поискать пакет? – спросила я его сугубо для проформы.

Чучело заворочалось и неохотно выползло из прихожей, мямля что-то вроде: «Я тут, как сказать: не очень-то, это самое…» Очевидно, Михаил Александрович хотел сообщить, что он неважно ориентируется в покоях бывшей супруги. Тогда я наплевала на приличия и принялась осматривать квартиру без помощи экскурсовода.

Она была неплохая, из двух больших светлых комнат необычной для советских жилищ квадратной формы. К гостиной примыкал балкон, с которого я немного полюбовалась пожарной лестницей, живо воображая себе Зямину анекдотическую ретираду. В спальню я заглянула не без опаски, предполагая увидеть там предательски разворошенную постель и хаотично разбросанные по полу детали женского туалета, однако действительность меня приятно удивила. В будуаре Елены Яковлевны царил образцовый порядок: кровать застелена, наволочки на подушках безупречно свежи, и никаких обрывков нижнего и верхнего такелажа на ковре! О последней любовной битве, героем которой был мой беспутный братец, ничто не напоминало. Это меня приободрило.

Робкий Цибулькин тоже постепенно осмелел и перестал шлепать за мной по пятам, как дрессированное ластоногое. Он убрел на кухню, куда вскоре в изысканных выражениях («Ну, так сказать, можно вас… как это… на минуточку?») пригласил и меня. Заинтересованная, я пришла на зов и увидела раскрасневшегося от волнения и сознания проявленной им неслыханной смелости Михаила Александровича со стаканами в руках. На столе гордо высилась полуторалитровая пластиковая бутылка минеральной воды «Ессентуки», которую дотоле Цибулькин стеснительно прятал за пазухой, отчего она стала такой же теплой, как проявленное им гостеприимство. Пить, однако, действительно хотелось, потому что в квартире было жарко и душно, и я не отказалась утолить жажду полезной минералкой. Я даже не стала дожидаться, пока Михаил Александрович разойдется настолько, что откупорит емкость и наполнит бокалы, и самолично свернула бутылке пластмассовую голову-пробку. Налила водички и себе, и галантному тихоне, сказала:

– Ваше здоровье! – и залпом выпила степлившуюся солоноватую минералку.

Две минуты спустя спазм в животе скрутил меня в бараний рог, и следующие полчаса я незабываемо провела в санузле. Чудик Цибулькин взволнованно сопел за дверью уборной, добавляя мне страданий дурацкими вопросами («Вы там, это… чего? То есть, ну, как вы, это… там?»), ответ на которые был очевиден.

– Слушайте, вы, это! Михаил Александрович! – рявкнула я в паузе между желудочными спазмами. – Найдите лучше аптечку!

Он с топотом унесся прочь и наконец оставил меня в покое. В отличие от почившей Елены Яковлевны я не испытывала ни малейшего желания принимать гостей в санузле! В гордом одиночестве я восседала на унитазе, периодически сгибаясь пополам и оглашая помещение тихими жалобными стонами. Думаю, Цибулькин меня не слышал, он и сам изрядно шумел: хлопал мебельными дверцами, грохотал ящичками, чем-то шуршал и гремел. Судорожные поиски увенчались успехом.

– Я, это… аптечку принес! – радостно объявил он, вернувшись к моей сантехнической темнице.

– Найдите в ней средство от диареи! – велела я, не имея возможности открыть дверь и самолично изучить ее содержимое.

К счастью, Михаил Александрович оказался не полной бестолочью, он был в достаточной степени просвещен относительно действия распространенных фармацевтических препаратов и смог даже предложить мне некоторый выбор:

– Вам, это… «Левомицетин» или «Смекту»?

– «Левомицетин»! – ответила я. – Просуньте пластинку под дверь!

Я помнила, что порошок «Смекты» перед употреблением нужно разводить, а питьевая вода и чистая посуда не входили в число удобств, имеющихся в моей келье. Конечно, я могла попросить приготовить лекарство Цибулькина, но ему никак не удалось бы просунуть под дверь полный стакан.