Василиса всерьез перепугалась.
– Петя!! Отпусти детей и немедленно самосжигайся во дворе! Там хорошо, там ветерок, не так жарко будет! Ты слышишь?! Сейчас здесь заполыхают все этажи!! Потомки тебя не поймут! Пе-етя! Ты что, хочешь, чтобы люди плевались при одном твоем имени?!
Пока Василиса висла у Пети на руках и орала, Люся вытаскивала перепуганных ребят из квартиры.
– Бегите, бегите быстрее отсюда, он совсем ошалел!
– Петя! Иди во двор, а мы будем тебя оплакивать! – держали они Петю за руки, но он упрямо вырывался.
Просто удивительно, откуда у такого тихого, безропотного Петюни взялось столько силы и ослиного упрямства.
– Во дворе мне не дадут сгореть, – с горечью объявил он. – Потушат.
– Да ну, – убеждала камикадзе Люся, – у нас во дворе каждый день мусорные баки полыхают, и никто их не тушит. Вещички разложишь… А то, может, и не надо гореть-то, а?
– Уйдите!! Где мой бензин?!
– Его ребятишки с собой на улицу взяли. Сказали, что тебя там подождут.
Петя с сожалением крякнул, собрал вещи и подался во двор предаваться пламени. Люся кинулась к телефону. За минуту были вызваны и пожарники, и милиция, и «Скорая», и даже, кажется, горгаз.
– Люсь, ты всех вызвала? – глядя в окно, спросила Василиса.
– Ага, сейчас подъедут.
– Сейчас звони обратно и говори, чтоб не приезжали.
– Как?!
– А так! Петька вместе с ребятами на такси куда-то умчался. Провел нас, как новорожденных. Звони, а то машин понаедет – не расплатимся.
Люсенька снова принялась накручивать диск.
– Это он что – сжигаться в другом районе будет?
– Не будет он сжигаться и не собирался. Он убежать надумал, а мы его застали. Вот и выдал нам спектакль по всем правилам. Да как здорово! Артист! Ну, Людмила Ефимовна, едем!
– За Петей?
– Да нет, за ним теперь не угнаться. Поедем в больницу к Осипову. Пусть он нам расскажет, как нужно с балконов прыгать.
Прежде чем смотаться из квартиры Маши, Василиса набрала номер телефона больницы.
– Алло, это завотделением? С вами говорит редакция журнала «Здоровые будни». Мы хотим осветить на наших страницах нелегкую работу медперсонала… Да-да, именно о вашей больнице и только самое хорошее… Да, к вам сегодня подойдут Петухова Людмила Ефимовна и Курицына Василиса Олеговна, вы уж разрешите им и с персоналом, и с больными… Нисколько не сомневалась в вашей любезности.
Василиса бросила трубку, и подруги пулей вылетели из квартиры.
– Люся, давай сначала домой. Все же надо изобразить из себя корреспонденток. Подумай хорошо, что наденешь, только попробуй на этот раз без каблуков.
Дома подруг ждала ужасная трагедия. Оказывается, у них не нашлось ничего такого, в чем ходят корреспонденты порядочных журналов.
– Ну, прямо хоть беги и покупай! – сокрушалась Люся, надеясь втайне, что Василиса предложит именно бежать и купить, но подруга превращалась в каменную статую, когда дело касалось денег.
– Нет, Люся, у нас на покупки нет ни времени, ни денег. Давай так выкручиваться. Я вот видела, что по телевизору показывали – ведущая сидит в обыкновенном свитере. А вниз можно и джинсы. По-моему самый оптимальный вариант.
– Ах, ты не понимаешь! Это же такой журнал! Надо придумать непременно что-нибудь вычурное. Ну хотя бы забыть юбку надеть, что ли.
Однако Василиса была неумолима и Люсеньке шокировать лечебницу запретила.
Яков Иванович был переведен в обычную палату, и состояние его здоровья безудержно шло на поправку. До тех пор пока он не увидел две нелепые фигуры – одну длинную и худую, как бельевая веревка, другую щуплую и маленькую, похожую на голодающего подростка.
– А мы к вам, – радостно заулыбались гостьи. – Ваш завотделением любезно позволил нам пообщаться, так что давайте не будем зря тратить время. Расскажите, что с вами произошло?
Яков Иванович быстренько прикрыл глаза и выдал жалобный стон, стараясь показать, насколько он слаб и неподготовлен к разговору.
– Мы уже беседовали с вашим лечащим врачом, он утверждал, что вы относительно здоровы, – сразу же предупредила Василиса, растянув рот в улыбке до самых коренных зубов. – Итак, что же с вами стряслось?
Больной нервно передернул плечиками и затравленно огляделся по сторонам. На соседней койке скучал дедок и, открыв рот, разглядывал женщин. Два мужика с переломанными руками на койках напротив с интересом уставились на Якова. Им было тоже жутко любопытно – и что же с ним такое произошло.