Мой идеал

Щеки подруги налились краской:

— Ну, вроде да… Мы уже виделись несколько раз…

Неожиданно раздался звонок в дверь, и Валери радостно воскликнула:

— Это, должно быть, он! Сегодня утром Марк позвонил и сказал, что отменил все свои деловые встречи и хочет увидеться со мной. — Она поправила прическу. — Ну, как я выгляжу?

— Великолепно! — Николь была искренне рада за подругу.

В дверь опять позвонили.

— Мне пора, — прошептала Валери. — Но я обещаю тебе: если у нас с Марком все получится и мы вернемся в Париж, этот дом останется полностью в твоем распоряжении.

Николь кивнула:

— Спасибо! — Было невыносимо тяжело осознавать, что она сама больше никогда не окажется в объятиях человека, которого любила и всегда будет любить.

Шарль Франсуа сидел за столом в кабинете, изучая план рабочей недели.

— Черт возьми, опять лететь в Марсель! Я же был там неделю назад'. А поездка в Мадрид вообще выпадает на выходные! — ворчал он себе под нос.

Тяжело вздохнув, он захлопнул блокнот и отложил его в сторону. Только вчера утром он прилетел из… Откуда же он прилетел?.. Ах да, из Амстердама. Скоро стюардессы будут узнавать его в лицо.

— Здравствуйте, месье Дюмон! Это опять вы? Как ваши дела? Вы чего-нибудь хотите?

Да, хочу, черт побери! Нормальной жизни!

Шарль Франсуа повернулся в кресле к окну. Люди шли по улице. Одни спешили сделать свои дела, другие просто гуляли. Вот кому стоило бы позавидовать! И у каждого наверняка был кто-то, ради кого стоило возвращаться домой, чтобы вместе смеяться, грустить, мечтать о будущем…

Когда-то и у него все это было — и прежде всего Николь. Шарль Франсуа думал, что их любовь продлится вечно, даже представлял, как они состарятся друг подле друга…

С досадой он отвернулся от окна. — Ты последний идиот, Дюмон! Все ушло в прошлое. Разве можно быть в чем-то уверенным на все сто? Жизнь меняется. Но, собственно говоря, что ему не нравится? У него есть власть, деньги, положение — любой позавидовал бы! Да и от женщин по-прежнему не было отбоя!

Но кого он обманывает? Самого себя! Все, что у него осталось, — это пустой дом и пустая кровать. И мысль, что Николь бросила его. Хотя давно пора с этим смириться. Все равно он больше ее не любит. Да и что ему оставалось любить? Его жена так сильно изменилась, стала холодной и безразличной, она даже не хотела ребенка…

Почему? Как часто он задавал себе этот вопрос!

— Ну почему? — Слова, произнесенные вслух, эхом отдались в пустой комнате. Кто знает? Итак, все кончено!

И тут, вопреки здравому смыслу, он пододвинул телефон, схватил трубку и начал лихорадочно набирать номер, который знал наизусть. Тысячу раз он пытался позвонить, но в последний момент клал трубку. Шарль Франсуа услышал один гудок, второй, третий… Может, не стоило этого делать?

— Алло! — Он закрыл глаза при звуке знакомого голоса. — Алло? — повторила Николь.

— Николь?

— Шарль Франсуа? — У нее подкосились ноги, и она рухнула на стул, благо тот оказался рядом. Спокойно, Николь, спокойно, не выдавай себя! — Я даже не ожидала…

— Да, — он прокашлялся, — я просто тут думал… о тебе.

Ее сердце бешено забилось.

— Какое совпадение! Я тоже о тебе думала.

Шарль Франсуа сильнее сжал трубку, не веря своим ушам.

— Правда?

— Да, — прошептала она.

У него пересохло во рту от волнения.

— Ну и что ты думала? Обо мне, я имею в виду… — Он нервно облизнул губы. — Николь?

— Ну, я… Как бы это сказать… Давно ничего не слышала… о нашем деле.

Шарль Франсуа потер виски кончиками пальцев. В какой-то момент он был уверен, что услышит, что жена безумно скучает по нему, ждет… Какой же он идиот! У нее мысли только о разводе. Надо брать с нее пример!

— Действительно, — ответил он как можно вежливее. — Надо срочно с этим разобраться. Что говорит твой Роже?

Слезы навернулись на глаза Николь.

— Да ничего определенного.

— Ох уж эти адвокаты! — Шарль Франсуа попытался рассмеяться. — Любят все затягивать. Я постараюсь что-нибудь выяснить. Ты тоже, ладно?

— Конечно. — Николь смахнула слезы с ресниц.

— Ну, тогда я думаю, это все, — сказал он после неловкого молчания.

— Да, все.

— Береги себя, Николь.

— Ты тоже.

Шарль Франсуа медлил. Ну скажи что-нибудь, детка! В ответ раздались гудки — она положила трубку. Какое-то время он сидел без движения, уставившись в одну точку.