«Подсолнух» на счастье

Он быстро написал Бранч официальную записку, подробно остановившись на вопросах, заслуживающих, по его мнению, первоочередного внимания, сообщив также имя и фамилию человека, с которым ей предстоит работать.

Перечитав записку, Тео нахмурился. Можно было бы и больше сказать женщине, в которую был влюблен…

Анджер отбросил ручку, оставил записку на ее столе и поехал домой.

К сожалению, рейсы на Нью-Йорк начинались со второй половины дня. Он быстро уложил вещи. Потом долго бродил по дому, пока Фанни возилась с приготовлением обеда. С берега озера, куда он направился, гнездо Анджеров выглядело мощно, солидно. Конечно, если его перестроить, придав более современный облик и оснастить новым оборудованием и бытовой техникой — отличное получилось бы жилье. Объективно — так оно и было. Но объективно и другое — ему нет дела до возможных проектов на сей счет.

Приехав в чикагский аэропорт, Анджер зарегистрировал билет, сдал багаж и с одним кейсом в руках вошел в самолет. Через несколько часов он приземлится в нью-йоркском аэропорту.

Анджер занял свое кресло в бизнес-салоне. Стюарды расторопно занимались пассажирами, предлагая воду, соки, напитки. Тео жестом дал понять, чтобы его не беспокоили, прикрыл специальной темной повязкой глаза, но не спал. Думал обо всем, что с ним случилось. Не злость владела им, а пустота, будто у него не осталось никаких сил… Единственное — что ему необходимо — это вернуться к своей прежней жизни. Начнется знакомая круговерть — сразу голова освободится от тумана, и он войдет в норму.

Он полностью войдет в норму!

Анджер проснулся где-то на полпути между Чикаго и Нью-Йорком. Над ним склонился стюард.

— Извините за беспокойство, мистер Анджер, но нас ждет ухудшение погоды. Командир просит пассажиров пристегнуть ремни безопасности. Вы не возражаете, сэр?

— А где мы сейчас находимся?

— Над Питтсбургом. Вам принести что-нибудь?

Пожалуй, он сейчас с удовольствием выкурил бы сигарету, чего не делал уже много лет.

— Виски со льдом? Вино? Коньяк?

— Виски. Двойную порцию, пожалуйста.

От теплоты, разлившейся во рту и желудке, ему сразу полегчало. Мысленно он возвращался иногда к Бранч, но уже без надрыва. Расстояние, все увеличивающееся между ними, отодвигало все в прошлое. О жене он тоже не думал, хотя именно с ней и встретится, когда появится дома. Лиз — тоже его прошлое. Тео усмехнулся. Настоящее сейчас — лишь темное небо в иллюминаторе. И судя по всему, надвигается гроза.

Самолет посадили в Вашингтоне. Пассажиров проводили в аэропорт, попросили набраться терпения.

Быть терпеливым? Только этого ему не хватает сейчас! И нет ничего хуже, чем ждать в аэропорту. Анджер мерил шагами мраморный пол, прислушиваясь к объявлениям по радио. Так и есть — рейс отложили до утра… Можно, конечно, взять машину напрокат и добраться через несколько часов до дому, но по такой погоде да ночью…

Он подумал о брате. Его младший братишка Майкл, решивший обосноваться в Вашингтоне, еще не обзавелся собственным жильем — не считал необходимым, поскольку геологические экспедиции требовали от него бесконечных разъездов. Зато он снял постоянный номер в отличной гостинице «Гранд», где Анджеры иногда все вместе собирались. Даже если Майкл еще не вернулся из Техаса, проблем, чтобы переночевать, не будет. Если же у себя — тем лучше.

Тео вышел на улицу, поднял воротник, прикрываясь от дождя, жестом подозвал такси. Сел, назвал водителю адрес и откинулся на спинку сиденья.

Конечно, сейчас я мало подходящая компания для кого бы то ни было, настроение паршивое, но Майкл как раз тот человек, с кем всегда легко, подумал он.

Впервые за долгие часы Тео улыбнулся.

Глава 11

В вестибюле было пусто. Сонный швейцар узнал и впустил старшего Анджера сразу. Портье, вероятно, где-нибудь в холле смотрит ночную программу по телевизору или кемарит.

Ничего страшного. Еще несколько месяцев назад Майкл чуть не силком вручил Тео ключ от своего номера люкс на верхнем этаже.

Двери лифта с шипением закрылись, и Тео устало прислоняется к стенке.

Не так уж и плохо, что задержали рейс. По правде говоря, лучше бы Майкл был тут. Выпьем немного, поговорим о жизни вообще и ни о чем в частности. Может, даже посмеемся — посмеяться мне сейчас не повредит. Да что угодно, лишь бы не думать о Бранч, о том, как он влип с этой женщиной…