Любовь в викторианском стиле

— Что-то в фотографии? — спросила Сили.

— Она не может сказать точно что.

Ник начал нервно мерить шагами комнату Сесилии. Она беспомощно наблюдала за ним. Миллионы мыслей роились у нее в голове. Ей казалось, что Ник в любую минуту может упасть в обморок, так он был бледен.

Сили хотела, чтобы он сел, успокоился, выпил немного воды. Она хотела расспросить его как следует о том, что рассказала Эллен. Сили хотела, чтобы Ник улыбнулся, чтобы он был счастлив, потому что чувствовала, что это хорошая новость.

Разве может ребенок быть плохой новостью?

— Расскажи мне о ребенке. Ник, — попросила Сесилия. — Расскажи мне все.

— Мне необходимо поехать туда, — сказал Ник вместо ответа.

— В Кливленд? Сейчас?

— Да. Сейчас. Сегодня я уже вряд ли на что-то сгожусь. Я хочу увидеть эту женщину. Я хочу увидеть этого… моего… этого ребенка.

— Лео повез представителей рекламного агентства в аэропорт. Ты сказал ему, что потом он может быть свободен до понедельника, — напомнила Нику Сили.

— Ты сегодня на машине? Ты не можешь подвезти меня до дома. Я сам сяду за руль.

Сделав глубокий вдох, Сесилия сказала:

— Я не позволю тебе садиться за руль в таком состоянии, Ник.

Ник рассеянно заморгал. Он был так шокирован, что никак не мог прийти в себя.

— У нас с Сэмом есть сестра, — начал Ник. — Вернее сказать, была, — грустно поправил он сам себя. — Когда она забеременела, у нее обнаружили рак, но она не хотела лечиться, пока не родится ребенок. К сожалению, время было упущено. Сестра начала разыскивать нас, когда поняла, что смертельно больна, но ее усилия не увенчались успехом. Потом она попросила продолжить поиски свою приемную мать Эллен Дэвис.

— Эллен Дэвис — это женщина, которая звонила тебе сегодня.

— Сейчас ребенок сестры у Эллен. Его зовут Картер. Ему пять месяцев от роду, — сказал Ник. — Дай мне ключи от машины.

— Я же сказала, что не позволю тебе сесть за руль.

Сили не знала, рассердится ли Ник на нее за то, что она так настойчиво сопротивляется его желанию, но вопрос был слишком важным, и она не хотела уступать. Ник не мог управлять машиной в таком состоянии. Сили подошла к нему, чтобы предложить свою поддержку или хотя бы совет, но не знала, что говорить и делать. После того, что произошло между ними во вторник вечером, они старались не приближаться друг к другу.

Ник взял Сили за руку. Он нежно поглаживал ее от запястья к локтю. Сили отреагировала на это прикосновение каждой клеточкой своего тела.

— Поедем вместе, — попросил Ник. — Пожалуй, ты права. В таком состоянии мне нельзя доверять руль. Мне нужно успокоиться, и как можно скорее.

— Я только возьму сумку и выключу компьютер, — кивнула Сили.

— Иди, — сказал Ник, но продолжал держать ее руку в своей. Он поглаживал руку Сили так, будто она была произведением искусства. Его глаза потемнели. Они искрились, как два опала.

— Ник? — Сили осторожно освободила свою руку. — Тебе тоже нужно выключить компьютер.

— Я рад, что ты оказалась рядом, — сказал Ник.

Сесилия почувствовала, как наконец-то к нему возвращаются сила и энергия.

— Который час? — спросил Ник. — Неужели почти половина третьего? — Ник пошел к себе в кабинет. Сили повернулась к письменному столу. — Мы будем на месте не раньше пяти.

— Ты сказал миссис Дэвис, что приедешь сегодня? — спросила Сили.

— Да. Она рассказала мне, как найти ее дом. Она говорит, что помнит меня. О боже! Это может быть все что угодно! Иногда люди пользуются такими ситуациями, чтобы вымогать деньги. Но она сообщила мне такие детали… Все сходится. Вряд ли она лжет.

Ник едва поместился в малолитражке Сесилии. Ему было тесно на пассажирском сиденье ее голубого «форда», но он старался этого не показывать. Они выехали на шоссе и взяли курс на северо-восток. Тем временем Ник рассказывал Сили, что он узнал от Эллен Дэвис. Он говорил сдержанным, отстраненным тоном, и это озадачило Сесилию. Ей больше нравился эмоциональный Ник, которого она всегда видела на работе.

— Миссис Дэвис опекала Джейн время от времени на протяжении многих лет, — сказал Ник. — У нашей родной матери были проблемы. Она пыталась воспитывать нас троих, но у нее не получилось. Я думаю, что мы с Сэмом были непростыми детьми. В конце концов мать поняла, что будет лучше отдать нас двоих приемным родителям. Я не виню ее за это. Как я могу, когда приемные мама и папа были такими хорошими?