Соединяя сердца

— Конечно, — изумилась девушка. — Марджори, моя лучшая подруга, мы приехали вместе с ней из Массачусетса. Здесь я тоже уже успела подружиться с…

Негромкий смех Дональда прервал рассуждения Пэтси. Девушка встревоженно посмотрела на него. Что она сказала не так?

— Я имел в виду мужчину, — уточнил он. — Есть ли в вашей жизни человек, которого вы любите?

Пэтси мысленно обругала себя за недогадливость. Естественно, его мало интересуют ее подружки, как она сразу не поняла!

— Нет, — пролепетала Пэтси, осознав, что Дональд ждет ответа.

— Я не верю. Неужели никто не осаждает вас знаками внимания? — В голосе Дональда слышалось недоверие, но Пэтси на одну короткую минуту показалось, что это чувство немного наигранно.

— А почему меня кто-то обязательно должен осаждать? — спросила она возмущенно. Ей почудилась насмешка в словах Дональда.

— Вы так прекрасны, — последовал немедленный ответ, от которого Пэтси бросило в жар. — Только слепой не заметит этого…

— Вы слишком часто говорите мне об этом, доктор Кейн, — улыбнулась девушка, — я могу и поверить.

— Просто Дональд, пожалуйста, — сказал он, и Пэтси в очередной раз поразилась тому, как быстро меняется его тон. Вместо язвительной насмешки сейчас в его голосе слышалась мольба.

Он хорошо знает, как манипулировать людьми, некстати подумала Пэтси и тут же одернула себя. Почему нельзя наслаждаться общением с мужчиной, не отравляя его неприятными размышлениями? Но слова Дианы уже укрепились в ее голове…

— Патрисия, вы слышите меня? Вы постоянно витаете в облаках.

Пэтси вздрогнула. Кажется, она снова задумалась. Дональд может посчитать ее невоспитанной девицей.

— Вас что-то смущает? — участливо спросил он.

Да, чуть не выпалила она. Ваши проникновенные интонации и бархатные взгляды!

— Нет, — улыбнулась Пэтси. — Просто столько впечатлений в один вечер…

— Можно подумать, будто вы никогда не присутствовали ни на одной вечеринке, — изумился Дональд.

— На такой большой — нет, — чуть покривила душой Пэтси. Не могла же она признаться ему в том, что всю жизнь сидела дома, а любые вечеринки категорически запрещались отцом?

— Значит, сегодня — ваш первый раз? — чуть слышно спросил Дональд. Его слова прозвучали настолько двусмысленно, что Пэтси невольно покраснела.

— Видимо, да, — ответила она.

Пора взять себя в руки, приказала себе Пэтси. Хватит заливаться краской и лепетать всякий вздор. Дональд подумает о тебе невесть что!

Но Пэтси не пришлось на деле показывать, что она совсем не такая наивная глупышка, какой кажется. Дональд замолчал и не делал больше попыток вовлечь девушку в разговор. Пэтси одновременно и расстраивалась, и была ему благодарна за это. Ей постоянно хотелось слышать его голос, но она боялась того, что он может сказать. Она всего лишь мечтала о Дональде Кейне и пока не была готова к воплощению своих фантазий…

Музыка закончилась. По мнению Пэтси, слишком быстро. Дональд поднес ее руку к губам и нежно поцеловал. Неожиданная ласка ожгла кожу Пэтси. Дональд невозмутимо выпрямился, делая вид, что не замечает побелевшего лица девушки.

Он проводил Пэтси, которая до сих пор не могла вымолвить ни слова, на место. Он мог бы гордиться собой — за этот короткий танец влечение Пэтси к нему вспыхнуло с новой силой.

— На тебе лица нет, — язвительно проговорила Диана, которая просидела весь танец за столом. — Неужели доктор Кейн сказал тебе нечто особенное?

— Почему ты злишься, Диана? — Пэтси внимательно посмотрела на нее.

— Я просто не хочу, чтобы ты нажила себе неприятности, — отрезала Диана и отвернулась.

— Если ты знаешь о Дональде что-то, скажи мне. Твои загадки уже начали меня утомлять…

Диана, не ожидавшая такого отпора от всегда тихой Пэтси, опешила.

— Если не хочешь прислушаться к моим советам, не надо. Живи, как знаешь, — обиделась она.

Диана встала с гордо поднятой головой и направилась к столику, за которым в одиночестве грустила Мэгги.

Пэтси немного расстроилась. Ей так хорошо, почему остальным обязательно надо портить ей настроение?

А вечер продолжался. Звучали поздравления, звенели бокалы, шампанское добавляло румянца щекам женщин и блеска глазам мужчин. Один медленный танец сменял другой, и Пэтси попеременно кружилась в объятиях то одного, то другого. Все осыпали ее комплиментами, но никто не мог сравниться в этом с Дональдом. Он несколько раз приглашал Пэтси, и с каждым новым танцем его слова становились все более откровенными. Пэтси пьянило его внимание и легкие прикосновения. Она не думала ни о вчерашнем, ни о завтрашнем дне, для нее существовало только сияющее сегодня, полное радости, смеха и фантазий, от которых захватывало дух…