Гнездо для купидона

– Сам псих!! – огрызнулась старушка и хотела еще что-то высказать, но Маша уже тащила ее вверх по лестнице, и грозно ответить не получалось.

Захлопнув за собой двери квартиры тети Капы, Маша быстро прошла на кухню и, чтобы хоть как-то успокоиться, включила чайник и стала дрожащей от гнева рукой наливать в чашки чай.

– Нет, Машутка, ты погляди, чего со мной сотворили эти ироды! – виновато появилась в дверях кухни тетя Капа и принялась тыкаться в Машу склоненной головой. – Ведь цельный клок волос выдрали! Такие хорошие еще были волосики…

Маша постаралась унять гнев, посчитала про себя до десяти, но… с гневом справиться не удалось.

– Вы что там устроили, Капитолина Семеновна? – сопя носом и стискивая зубы, спросила Маша. – Это как же у вас только совести хватило такого наговорить имениннице?! Она ж вас пригласила, подружиться с вами хотела, а вы! Как же вы могли?

– Ага! Подружиться со мной! А сама в Павла Петровича вцепилась! И ведь на кажный танец, на кажный танец! Да сколько ж я могу терпеть-то?! Ни стыда, ни совести, эдак-то к мужику прилипать!

– Это же не она к нему, а он ее приглашал!

– А она могла б и отказаться! Сказала б: «Ты, мил-человек, поди-ка других женщин пригласи! Вон Капа какая красивая!» Так ить не сказала ж! Тряслась с им, как простокваша!

– В общем, так… – постаралась успокоиться Маша. – Я вам даю ровно неделю… ну хорошо, две. Ровно две недели. И если за это время вы не подружитесь с Верой Дмитриевной… если вы сами, первая, с ней не подружитесь, я буду от вас отказываться. Боюсь, что не только я, но и все наше агентство от вас откажется. Вы нам слишком дорого обходитесь.

– Ой, надо же… откажутся они… – обиделась Капитолина Семеновна. – Поди-ка сын мне другое отыщет.

– Не думаю, – строго покачала головой Маша. – Город у нас не слишком большой, и такие «Золотые руки» одни. Есть, правда, государственные, но… надо очень им понравиться, чтобы они с вами так же нянчились. Да что мне вам говорить, у вас на первом этаже старушка живет, к ней ходят, вы сами видите.

Капитолина видела. И поэтому сразу же загундосила:

– А что я такого сделала-то? Ну… они ж сами и виноваты! Я ж ить водку отродясь не пью, а мне этот ейный сынок наливает и наливает, наливает и наливает, а куда мне деваться? Нельзя ж именинницу обижать. Вот я и…

– …и не обидела, – закончила за нее Маша. – В общем, думайте. Две недели.

И она сделала шаг к двери.

– Да ладно тебе… ну уж… ежели ты так хочешь, то и… я тоже себе день рождения справлю. Но только у меня в январе. А ты до января потерпеть не можешь?

Маша даже не стала отвечать. Пусть Капитолина подумает, хватит уже с ней нянчиться. И ведь из-за чего?! Из-за Павла Петровича! Да разве можно из-за мужчины потерять стыд настолько, чтобы с соседкой ссориться? Нет. Пусть думает.

Маша брела домой по темным улицам, и на сердце было гадко.

А ведь как все славно начиналось! Все такие веселые были… с этим… с Глебом на «ты» перешли. А потом… он прямо как с ума сошел! Ну все можно понять, но чего уж так на несчастную старушку кидаться? Можно подумать, у него, значит, мама, а Капитолина вообще ничейная! И заступиться за нее некому! И ведь знает, что некому… только Маша. А он еще ей показался… приятным…

Было грустно. Она чувствовала себя почему-то обманутой. Почему?.. Она вдруг поймала себя на том, что сегодня на вечере ей было хорошо так, как… как когда-то давно-давно. Когда еще не было никакого мужа и Саньки с Зоей тоже. А она сама, девчонка, с такими же девчонками и знакомыми ребятами собиралась на праздниках у тех, у кого родители в отъезде. И готовились, и ждали чего-то необычного, и шили себе платья из уцененных отрезов, и красили ресницы так, что на них запросто можно было уложить карандаш. А потом сидели за столами, бросали стыдливые взгляды на тех, кто нравился и без кого, казалось, жизнь не имеет смысла… И сами ловили такие же взгляды… И чувствовали себя желанными, любимыми, настоящими звездами… ну пусть не звездами, но женщинами, которые могут любого свести с ума, и верили в свои силы, и знали, что впереди еще целая жизнь, наполненная непременно одним только счастьем и сжигающей любовью… А потом танцевали, и замирало сердце… почти как сегодня. Почему? Маша уже давно знает, что мешки со счастьем ее нигде не ждут, а уж сжигающая любовь… она и вовсе придумана только для фильмов, чтобы рейтинги повышать… Так почему же сегодня так замирало сердце? Может быть, она просто почувствовала себя женщиной?.. Может быть… А потом ее же и мордой об стол! Вот это и коробило, и саднило…