– Ты сильно-то не топчись! Весь продукт помяла! И ты… собака! Не лезь лапами в сметану, по-человечески, мордой ешь!
– Что… случилось? – пролепетала женщина. – Дуся, немедленно доложи обстановку!
– Да чего докладывать… Нет там никакой девочки, а сами бандюги в подполье ушли, сбежал у них кто-то, – устало проговорил Дуся и поплелся на диван.
Неудача его подломила. Чего скрывать, и он, как маменька, думал, что сегодня или завтра можно будет спасти девчушку. Правда, он не знал, что с ней будет делать дальше, но ведь не на продажу же выставлять живого ребенка!
Матушка не могла видеть сына в таком убитом состоянии. И в этом был повинен Макар, пустобрех! А если мальчика хватит депрессия?! Она клушей накинулась на гостя и огрела мирно жующего кавалера кухонным полотенцем:
– Ах ты погремушка!! Деньги у нас выудить хотел, да?! Обмануть беззащитную семью! От-дай лепе-е-ешку!
– Липочка… Ну что ж ты полотенцем крутишь… Ай! Положи половник, Олимпиада! Я голову не мыл, а вам потом еще им… Ай-яй! Дуся! Ну убери же мать! Хоть привяжи ее куда-нибудь… Нет-нет, Липочка…
Олимпиада Петровна от всей душеньки сначала прошлась полотенцем, но не та была сила удара. С половником получалось крепче.
– Дуся! – не вынес Макар Семенович. – Скажи матери… Липа! Я завтра же схожу к Свистунову!.. Липа! Ну дай же внести ценное предложение! Я схожу и узнаю имя этой девушки! Которая сбежала! А потом вы ее найдете и сами у нее все расспросите!
Олимпиада Петровна опустила руку.
– Какую девушку? – не поняла она.
Зато Дуся сообразил сразу:
– А ты откуда про девушек знаешь? Тебя же не было, когда мне про них говорили, – сощурился он.
– Так я же подслушивал, во-о-от, – передразнил его избитый гость. – Прямо под дверью и торчал! А чего вы от меня прятались?
– Ну и что с ним делать? – наизготове стояла мать.
– Ладно, маманя, не трожь его, пусть завтра и впрямь сходит, – согласился Дуся. – Что-то я не додумался имя узнать. И в самом деле, можно… Макар, мать твою!!!
– Дуся, что говорит твой язык? – поперхнулась матушка.
– Ты лучше послушай, что его язык говорит! – обиделся Дуся. – Он опять меня за идиота держит! Узнайте, говорит, имя девушки, которая сбежала, потом…
– Да! – упрямо повторил Макар Семенович. – Потом найдете девчонку и спросите у нее все подробности! А чего такого?
– Ты же подслушивал! Девчонку ту убили! И что с того, что мы ее имя узнаем?
– Убили? Какая неприятность… – заморгал матушкин кавалер. – Значит, не стоит имя-то?..
Олимпиада вспомнила последний детектив, который смотрела совсем недавно, и назидательно изрекла:
– Дуся! Ты не прав! Нам каждая мелочь важна. Ступай, Макар, завтра же и узнай все, что можно. Например, имя потерпевшей!
– Ага, я буду ступать, – торопливо мотал головой несчастный Макар. – Но только… Липочка, надо завтра опять передачку сварганить. Негоже с пустыми руками, он ведь и замкнуться может.
– Не печалься, – тоном Царевны-лягушки успокоила его женщина. – Так, значит, завтра в семь!
Назавтра, ровно в семь, Макар Семенович с большой котомкой уже топтался у порога.
– Ну ты и сумочку приготовил… – покачала головой Олимпиада Петровна. – Может, туда ему матрас положить? У нас есть старый.
– Ну зачем ему матрас? Ты говорила, у тебя пирог вчера готовился, неужели съели? И сырники вчера не все ваша мышь сгрызла, тоже давай. А картошки не отварила?
Чего только не натолкала женщина в сумку, но наполнить удалось лишь наполовину.
– Все! Иди! В конце концов кормить больных государство обязано, – махнула рукой хозяйка. – Постой! У тебя домашний телефон есть?
– Е… А зачем тебе? – насторожился Макар.
– А как же! Должна же я знать, когда ты из больницы вернешься? Обед приготовлю.
– А… а я ведь после сразу к вам! – нашелся кавалер. Давать свой телефон он не хотел.
Олимпиада Петровна уже давненько научилась понимать друга. Она равнодушно пожала плечами и даже зевнула, так ей было все равно.
– Ну смотри. Я хотела, как лучше. Иной раз Дуся уйдет куда-нибудь, а я наготовлю, наготовлю, а одной есть скучно. Вот и позво…
– Олимпиада! Чего ж ты раньше-то молчала?! Ну все только через больницу! Смотри, я тебе прямо на обоях написал!
Он и правда достал обгорелую спичку и нацарапал цифры. Хозяйка только кисло улыбнулась. Проводив гостя, она аккуратно затерла цифры и переписала их в блокнотик.
– Теперь каждые полчаса буду звонить. Только попробуй через полчаса дома оказаться! А то ишь! Нагрузил полную сумку, а сам домой, питаться нашим горьким хлебушком…