Однако теперь, сидя у кровати неизлечимо больного ребенка, Рэчел вдруг осознала: то, что произошло с Эмили, — это не дело рук Бога. Это сделала жизнь.
В этот момент она не могла не вспомнить о Дуэйне и о его проповедях. Дуэйн говорил, что Бог всемогущ. Но какое было дело до Его могущества умирающей девочке, которую Рэчел держала за руку?
Озарение пришло к Рэчел неожиданно и мгновенно, словно вспышка молнии, — она вдруг осознала, что всегда понимала идею всемогущества Бога слишком приземленно, сравнивая его с властью земных правителей, распоряжавшихся жизнью и смертью своих подданных. Всевышний, однако, не был одним из подобных им тиранов.
До нее вдруг дошло, что Бог в самом деле всемогущ, но могущество его совершенно иное, нежели у земных королей и царей. Он всемогущ так же, как всемогуща Любовь — великая, самая великая на свете сила. Могущество Бога — это могущество Любви.
От сердца по всему телу Рэчел прошла мощная теплая волна. Ее состояние было близко к экстазу.
Всемогущий Господь, излечи этого ребенка силой Твоей любви.
— У тебя рука горячая.
Голос Эмили заставил Рэчел очнуться. Она моргнула несколько раз, и похожее на транс состояние исчезло. Тут только она сообразила, что, наверное, слишком сильно сдавила детские пальчики.
— Прости меня, — извинилась Рэчел. — Я не хотела сделать тебе больно.
Встав, Рэчел почувствовала, что у нее дрожат ноги. На нее вдруг навалилась слабость, словно она только что Пробежала несколько миль. Что это было? Рэчел интуитивно чувствовала: с ней произошло нечто очень важное, но теперь уже не могла четко сформулировать, что именно.
— Я хочу сесть, — сказала Эмили.
— Сейчас, я только схожу посмотрю, как там твоя мама.
Хлопнула входная дверь, и в доме прозвучал громкий мужской голос:
— Я знаю эту машину. Черт возьми, Лиза! А она-то что здесь делает?
— Успокойся, я…
Мужчина, однако, не дослушал. В коридоре раздались тяжелые шаги, и в дверном проеме комнаты Эмили возник человек, в котором Рэчел узнала Расса Скаддера.
— Здравствуй, папа, — сказала Эмили.
Глава 21
Проскользнув мимо Расса, в комнату вбежала Лиза.
— Эмили, ты почему сидишь?
— Мне стало жарко.
Мать озабоченно пощупала ладонью лоб девочки.
— Жара у тебя нет. — Вынув из стоящего на прикроватной тумбочке стакана градусник, Лиза сунула его дочери в рот. — Посмотрим, что у тебя с температурой.
Неприязненно оглядев Рэчел, Расс подошел к кровати девочки.
— Привет, дорогая.
— Ты же обещал прийти вчера, папа, — пробормотала Эмили, которой мешал говорить термометр.
— Да, верно, только я был слишком занят. Но теперь я пришел.
Присев на край кровати. Расс метнул на Рэчел еще один злобный взгляд.
— У Рэчел есть маленький мальчик, — сказала Эмили. — И еще у нее очень горячие руки.
Лицо Расса исказила злобная гримаса.
— Убирайтесь отсюда, — процедил он.
— Перестань, Расс, — шагнула вперед Лиза.
— Я не хочу, чтобы она находилась около Эмили.
— Теперь это мой дом, поэтому никого не интересует, чего ты хочешь, а чего нет.
— Ничего, — вмешалась в разговор Рэчел, — мне в любом случае надо ехать. До свидания, Эмили. Будь умницей.
— А ваш маленький мальчик может прийти со мной поиграть? — спросила девочка, вынув изо рта градусник.
— Мы скоро уезжаем, так что боюсь, он недолго здесь пробудет.
Лиза попыталась вернуть термометр на место, но Эмили отрицательно покачала головой.
— Я хочу почитать, — сказала она. — И еще я хочу яблочного сока.
— В чем дело? — спросил Расс. — Ты же мне сказала, она так плохо себя чувствует, что не может даже сидеть.
— Наверное, сегодня у нее просто хороший день. — Лиза подошла к Рэчел и, взяв ее за руку, вывела в коридор. — Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить вас за то, что вы сделали. Эти деньги очень нам помогут.
Позади неожиданно возник Расс.
— Какие еще деньги?
— Рэчел передала нам двадцать пять тысяч долларов для фонда Эмили.
— Что?! — переспросил Расс таким голосом, словно его душили.
— Чек подписан Кэлом Боннером, — сказала Рэчел. — Это не мой подарок, а его.
По лицу Лизы было ясно, что она в это не верит. Что же касается Расса, то у него был такой вид, будто его оглушили чем-то тяжелым по голове. Внезапно Рэчел захотелось поскорее уехать.
— Всего хорошего, — сказала она.
— Пока, Рэчел, — послышался из комнаты тоненький голосок.