Новая любовь Розамунды

— Наверняка и твой отец, и твои братья уже вступили в войско, как только король объявил призыв, — увещевал жену Логан. — И у меня нет иного выбора. Ты же не хочешь, чтобы меня объявили предателем? Я опозорю наш клан и графа Босуэлла!

— В монастыре меня этому не учили! — безутешно рыдала бедная Джинни.

— Нам просто повезло жить в такое время, когда между Шотландией и Англией долгие годы не было войны, — объяснил Логан. — Но если бы ты интересовалась нашей историей, Джинни, то знала бы, что это долг каждого подданного — идти на войну, когда король объявляет призыв. Англичане — наши самые старые и самые непримиримые враги.

— Но ведь они на нас не нападали! — выкрикнула Джинни. — Почему король должен ударить первым? Разве нам нужна английская земля? Объясни мне, Логан! Помоги мне понять, почему тебе обязательно нужно бросить нас именно сейчас!

— Я не верю, что король действительно собирается отхватить у англичан кусок их территории, — продолжал Логан. — Мне кажется, он хочет атаковать первым для того, чтобы Генриху Тюдору пришлось вернуться домой и прекратить войну против короля Людовика. Если его собственная страна окажется под угрозой, он скорее всего оставит Францию в покое и поспешит домой, чтобы навести здесь порядок. Вероятно, на это и рассчитывает наш король. Они начнут переговоры о репарациях, и между нами снова будет мир. Обещаю тебе, это совсем не опасно.

— Ни одна война не обходится без жертв, Логан, — упрямо возразила Джинни. — Даже если на границе с Шотландией не окажется ни одного английского солдата, против вас выступят сами жители, и многие могут погибнуть. Я боюсь за тебя, я не хочу, чтобы наши дети росли без отца!

— Я должен пойти на войну, — категорично произнес Логан. Он больше не мог тратить время на уговоры жены.

— Знаю, — отвечала Джинни с мрачной решимостью, — но я все равно не хочу, чтобы ты нас покидал.

— Джинни, мои братья и мои люди опережают меня на целую неделю! — воскликнул Логан. — Я не нахожу себе места от стыда! Подумай сама, какой пример я подаю нашему Джонни! Неужели ты хочешь, чтобы он тоже научился трусить и ловчить, когда его родные идут на войну?

— Нет, что ты! — испуганно воскликнула Джинни. — Конечно, нет, Логан!

— Значит, я должен уехать сегодня же, милая, иначе я стану позором для всей семьи. Такое пятно не смывается. Оно ляжет на многие поколения, — веско заметил Логан.

— Тогда ступай, только поскорее, пока мною снова не овладел страх, — выпалила Джинни. — Уходи сейчас же!

— Мегги и Кейти переберутся в наш замок со своими детьми. Я обещал это своим братьям, — добавил напоследок Логан.

— Да, конечно, — безучастно произнесла Джинни. — Здесь им будет безопасней.

Логан поспешил уйти. Он так торопился, что даже не поцеловал ее на прощание. Вскочив на коня, он уехал, чувствуя огромное облегчение. Теперь ничто не мешало ему пуститься вдогонку за Колином и Йеном. Предвкушение близкой битвы приятно будоражило кровь, тем более что шотландцы собирались воевать на чужой земле. Логан несся во весь опор во главе маленького отряда из пяти человек, не имея понятия о том, что готовит им будущее.

Якову Стюарту пришлось продать почти все фамильные драгоценности, чтобы купить на вырученные деньги семь больших пушек, которые, по его мнению, должны были посеять панику среди англичан. Пусть думают, что на них идет огромное непобедимое войско. Шотландцы любовно прозвали эти орудия «семь сестер». Его шурину, Генриху VIII, скоро придется драться одному, поскольку лазутчики папы Юлия III донесли своему хозяину, что правитель Оттоманской империи вот-вот начнет вторжение в Западную Европу. Святой престол обратился к Якову Стюарту с просьбой быть посредником в его переговорах между папой и королем Людовиком XII. Яков Стюарт был очень доволен, но Англия наотрез отказалась пропускать через свою территорию его посольство. У Генриха Тюдора на все было свое мнение. Он по-прежнему считал свою войну против Франции священной, хотя папа уже давно отказался от участия в «Священной лиге». Однако вскоре Генрих Тюдор получил подтверждение своей правоты. Папа в тайном послании сообщил ему, что передумал. Он больше не желает, чтобы Шотландия вмешивалась в его отношения с Францией. До Якова Стюарта дошли слухи об этом письме, но ни он, ни его советники не желали верить, что это правда, поскольку не получили более веских доказательств.