Продавцы невозможного

Человек, который потерял напарника и готов за ним вернуться, должен вести себя иначе. Он должен торопиться или суетиться – в зависимости от характера. Он не может не понимать, что время уходит, что до рассвета всего несколько часов, а там опомнятся безы…

– Мне кажется, ты врешь, – негромко произнес Зебра, вытаскивая из кармана пистолет.

– Нет!

Левое «окно» потемнело.

– Берг!

А Чайка вдруг подумал, что вокруг очень-очень тихо. Что в Африке не может быть так тихо. Так неестественно тихо. Не в Африке, мать ее, а в Африке. В вельде, буше, саванне или как эта хрень тут называется? Неужели здесь совсем не осталось животных?

– Берг! – Пауза.

Берг не отзывается.

– Тахир! У нас проблемы!

Рука с пистолетом стала медленно подниматься. Полсекунды черный ствол указывал на бедра, еще полсекунды на живот, потом на грудь, а потом замер, уставившись прямо в лицо Ильи.

– Убей щенка и…

Тишина.

– Тахир!

«А вот теперь наступает самый-самый-самый-самый-самый-самый страшный момент», – понял Чайка.

Потому что невозможно предсказать, как поведет себя единственный оставшийся в живых убийца.

«Я бы тебя убил», – спокойно сказал Олово.

«Спасибо».

«Но таких, как я, мало. Этот прикроется тобой, чтобы я высунулся. Может, отстрелит тебе ухо».

«Ты такой оптимист!»

«Я бы прострелил коленную чашечку. Чтобы не удрал».

«Хорошо, что таких, как ты, мало».

«Да, – печально подтвердил Олово. – Я один остался».

– Сюда иди!

Зебра грубо схватил Чайку, прижал к себе свободной рукой, ствол таращится в темноту.

– Где твой приятель?

– Не знаю.

– Гово…

«Мне нужно мало времени, чтобы пройти всех, – сообщил Олово после того, как, послушав и понюхав Африку, определил присутствие трех человек. – Он не поверит, что мне нужно так мало времени, и не начнет стрелять».

Олово не ошибся.

– Гово…

Приказ, переходящий в хрип.

И Чайка почувствовал знакомый запах крови. И понял, почему Олово решил переодеться после того, как разберется со встречающими: нож отличное оружие, но немножко грязное.

Хватка ослабла. Чайка сделал шаг вперед, повернулся и увидел, как мужик в армейской куртке оседает на землю. Его горло было перерезано с профессиональной аккуратностью.

– Все в порядке. – Сидящий на капоте внедорожника Олово ободряюще улыбнулся. – Переодеваемся.

– Мне нужно выпить.

Чайка открыл дверцу, быстро осмотрел салон, нашел фляжку с виски и крепко приложился.

Трех вооруженных мужиков за несколько секунд! Ножом! Трех готовых к драке мужиков! Находящихся друг от друга в тридцати-сорока метрах!

«А если они увидят твое лицо?» – «Я их убью».

Тогда, в камере, он решил, что ответ Олово – стандартная фраза «крутого» парня из крутого кино, угрожающий намек. Теперь Илья понимал: убил бы. А еще он вдруг подумал, что маленький Олово способен в одиночку вырезать всю охрану Африки. Ну, не той, которая континент, а этой… вы понимаете…

Еще один глоток.

Олово дружелюбно тронул Илью за плечо:

– Много не пей.

– Почему?

– Тебе вести мобиль.

– Это машина, – хмуро поправил слугу Чайка. – Автомобиль. Бензиновый двигатель. Или, мать его, дизель.

– Все равно будешь.

– А ты?

– Не умею.

Пару секунд Чайка тупо таращился на слугу Грязнова, после чего икнул и осведомился:

– А если бы и я не умел?

– Пошли бы пешком, – пожал плечами Олово.

– Я должен был подстраховаться, – грустно произнес Флобер.

– Тем не менее вы попытались нарушить договоренность. – Пауза. – Дважды.

Трупы нашел Ушенко. Поехал утром и нашел трех безымянных dd с перерезанными глотками. Потом куда-то их дел. Убедился, что беглецы смылись, вернулся и пошел к Флоберу. Который выглядел, мягко говоря, подавленно.

– Что теперь будет?

– Насколько я знаю, директор Кауфман с пониманием относится к людским слабостям, – ободряюще ответил Ушенко. – К тому же его планы не нарушены.

Создатель ?-вируса скрылся, никого наказывать не нужно.

– Но как он узнал? Просчитал меня?

– Директор Кауфман прекрасно знает людей, с которыми работает.

Флобер глотнул джина – Ушенко от угощения отказался – и угрюмо спросил:

– Тебя это не пугает?

– Скорее вызывает зависть.

– Просчитал…

– Совершенно верно – просчитал. И поэтому прислал человека в наномаске. Он не оставляет следов и всегда выполняет задания.

Почтительность, граничащая со страхом. Шесть часов в железном ящике. Не снимает наномаску. Ножом перебил сидевших в засаде профессиональных наемников.