Дорога в рай (Рассказы)

    – Да-да, - сказала она. - Он говорил мне.

    – Сегодня же вечером переберусь в клуб. Приятно иногда переменить обстановку.

    – Да, дорогой. Я напишу тебе.

    – Время от времени я буду заходить домой, чтобы проверить, все ли в порядке, и забирать почту.

    – А тебе не кажется, что Уокеру лучше остаться в доме и присматривать за ним? - робко спросила она.

    – Ерунда. Это совершенно не нужно. И потом, мне придется платить ему полное жалованье.

    – Ах да, - сказала она. - Ну, конечно.

    – Скажу больше, никогда не знаешь, чем они занимаются, когда оставляешь их в доме одних, - заявил мистер Фостер и с этими словами достал сигару. Отрезав кончик серебряными ножницами, он прикурил ее от золотой зажигалки.

    Миссис Фостер сидела неподвижно, крепко стиснув под пледом руки.

    – Ты будешь мне писать? - спросила она.

    – Посмотрим, - ответил муж. - Но вряд ли. Ты же знаешь, я не очень-то люблю писать, когда мне нечего сказать.

    – Да, дорогой, знаю. Поэтому выброси это из головы.

    Они ехали вдоль Королевского бульвара, и, когда приближались к болотистой местности, на которой возведен Айдлуайлд, туман начал сгущаться, и ехать пришлось медленнее.

    – О боже! - воскликнула миссис Фостер. - Теперь я наверняка опоздаю! Который час?

    – Прекрати суетиться, - сказал старик. - Теперь это ни к чему. Рейс наверняка отменили. В такую погоду не летают. Не понимаю, зачем вообще нужно было выходить из дому.

    Ей показалось, что в голосе его неожиданно прозвучали новые нотки, и она обернулась. Трудно было различить какую-либо перемену в выражении бородатого лица. Главное - рот. Ей захотелось - как бывало и раньше увидеть его рот. Глаза его никогда ничего не выражали, кроме тех случаев, когда он приходил в ярость.

    – Разумеется, - продолжал мистер Фостер, - если он вдруг все-таки полетит, тогда я согласен с тобой - ты наверняка опоздала. Почему бы тебе с этим не примириться?

    Она отвернулась и стала смотреть в окно, за которым висел туман. Чем дальше они ехали, тем больше туман сгущался, и теперь она видела только край дороги и полоску травы, тянувшейся вдоль нее. Она чувствовала, что муж по-прежнему наблюдает за ней. Глянув на него, она заметила, что он внимательно смотрит в уголок ее левого глаза, где, как она чувствовала, у нее дергается кожа. Ей сделалось страшно.

    – Так как? - спросил он.

    – Что как?

    – Как насчет того, чтобы примириться с тем, что ты наверняка опоздаешь на самолет? Есть ли смысл нестись в такой мгле?

    После этой фразы мистер Фостер умолк. Машина двигалась все дальше. Желтые фары освещали дорогу, и шофер вглядывался в нее. Впереди из тумана выплывали огни, то белые, то желтые, а за ними все время следовал свет, казавшийся особенно ярким.

    Неожиданно шофер остановил машину.

    – Ну вот! - вскричал мистер Фостер. - Мы застряли. Я так и знал.

    – Нет, сэр, - сказал шофер, обернувшись. - Мы приехали. Это аэропорт.

    Не говоря ни слова, миссис Фостер выскочила из машины и торопливо направилась через главный вход к зданию аэропорта. Внутри было множество народу. Несчастные пассажиры столпились вокруг стоек, где проверяют билеты. Миссис Фостер протолкалась между ними и обратилась к работнику аэропорта.

    – Да, - сказал он. - Ваш рейс временно отложен. Но, пожалуйста, не уходите. Мы ожидаем, что погода в любую минуту улучшится.

    Она вернулась к мужу, который по-прежнему сидел в машине, и сообщила новости.

    – Не жди-ка ты, дорогой, - сказала она. - В этом нет никакого смысла.

    – И не буду, - ответил он. - Если только шофер отвезет меня назад. Отвезете меня назад, водитель?

    – Думаю, что да, - ответил тот.

    – Багаж вы достали?

    – Да, сэр.

    – До свиданья, дорогой, - сказала миссис Фостер и, просунув голову в машину, коснулась губами его седой бороды.

    – До свиданья, - проговорил он в ответ. - Приятной тебе поездки.

    Машина тронулась, и миссис Фостер осталась одна.

    Остаток дня явился для нее кошмаром. Час проходил за часом, а она все сидела на скамейке, расположившись поближе к стойке регистрации, и примерно каждые полчаса поднималась и спрашивала у служащего, не изменилась ли ситуация. Ответ она неизменно получала один и тот же - нужно подождать, потому что туман может рассеяться в любую минуту. Только после шести вечера наконец-то объявили, что вылет задерживается до одиннадцати часов утра.