ЧЕРНОМОРСКИЕ КАЗАКИ

Суворов, находившийся в Кинбурне в день блокады коша, потребовал к себе три казацких лодки с «добрыми молодцами», как писал герой Рымника, а 22 мая приказал послать к командовавшему гребным флотом принцу Нассау-Зигену еще 15 таких же лодок. Кошевой атаман отправил 23-го числа на лодках к Суворову войскового полковника Савву Белого с 120 казаками, к принцу же Нассау командировал двух войсковых полковников, армии секунд-майоров Ивана Сухину и Левка Малого, с 684 казаками. Вслед за тем, 28 мая, по требованию принца Нассау-Зигена, отправился к нему в устье Буга и сам кошевой, со всей казачьей флотилией и находившимся при коше войском «верных» казаков. Принц расположил флотилию у кинбурнских берегов.

1 июня появился в лимане Гассан-паша и напал на казачьи лодки, надеясь уничтожить горсть храбрецов; но казаки смело вступили в бой с сильным неприятелем и нанесли туркам немало вреда. В этом деле со стороны казаков был убит куренный атаман, казаков убито и ранено 8 человек и повреждены четыре лодки.^[92]

3 июня казачья гребная флотилия, присоединившись к флоту принца Нассау, стоявшему тогда в глубокой пристани около 50 верст от Очакова, выстроилась в первой линии, и с того же дня казаки стали на своих лодках делать разъезды для наблюдения за действиями неприятеля.

7 июня происходило жаркое дело между турецким флотом и русской гребной флотилией. Храбрый принц Нассау восторжествовал и заставил Гассана отступить. В деле этом «верные» казаки оказали чудеса храбрости и в награду получили от главнокомандующего, князя Потемкина, лестный рескрипт, писанный на имя кошевого атамана, старшин и всего общества. В рескрипте князь Тавриды писал: «Всякий опыт ревностного вашего к службе Ее Императорского Величества усердия, всякий подвиг, означающий вашу неустрашимость, производят во мне истинное удовольствие. И так, теперь чувствуя оное в полной мере, услышав о храбрых ваших деяниях во вчерашнем с флотом турецким сражении, сего я ожидал от вас, и вы совершенно оправдали мои заключения о людях верою православною и любовью к отечеству привязанных. Я объявляю всем вам мою благодарность и не премину о заслугах ваших засвидетельствовать пред монаршим престолом».^[93]

Гассан-паша, раздраженный своим поражением, решился еще раз попытать счастья. Преодолев все препятствия при движении больших судов между мелями лимана, он 16 июня поднял весь свой флот от Очакова с тем, чтобы истребить нашу флотилию,^[94] и подойдя к ней на пушечный выстрел, бросил якорь. На рассвете турецкие корабли и фрегаты выстроились в передовую линию и двинулись против нашей эскадры. С презрением смотрели османы на наши гребные суда и, надеясь на превосходство своих сил, были уверены в победе. Каково же было изумление турок, когда лодки «верных» казаков бросились штурмовать трехпалубные корабли, посаженные принцем Нассау на мель! Жестокий бой загорелся по всей линии. Турки оборонялись отчаянно; картечные и ружейные выстрелы сыпались градом на штурмовавших, но неустрашимые казаки, сцепившись с турецкими великанами, жестоко поражали неприятелей, приведенных в ужас беспримерной отвагой «верного» войска. Зажженные нашими брандскугелями и калеными ядрами турецкие корабли пылали страшным огнем и взлетали на воздух; несколько мелких судов были затоплены и захвачены. Разбитый наголову Гассан-паша отступил… На другой день гребной наш флот преследовал турецкие корабли, попавшие ночью, при отступлении, под убийственный огонь кинбурнской батареи.^[95]

Дорого, однако, стоила «верному» войску эта победа: оно лишилось своего любимого храброго кошевого атамана, армии подполковника Сидора Белого, одного полкового есаула и 14 казаков. Кроме того, турки захватили в плен 235 человек и сильно повредили одну лодку.^[96]

Принц Нассау-Зиген, преследуя Гассана, докончил поражение турецкого флота под Очаковым 1 июля.^[97] В этом бою, как и в первом, «верные» казаки, мстя за смерть своего атамана, дрались отчаянно и потеряли убитыми одного куренного атамана и пять казаков, да ранеными шесть казаков. Четыре лодки их были сильно повреждены турками.^[98]

За такие молодецкие дела «верные» казаки получили, в числе прочих войск, благодарность главнокомандующего.

По желанию войска «верных» казаков, на место смертельно раненого кошевого Сидора Игнатьевича Белого был назначен испытанный в боях армии майор Захарий Алексеевич Чепега, которому фельдмаршал Потемкин, в знак уважения и признательности, подарил дорогую саблю.^[99]

---

92 Донесение принцу Нассау-Зигену коша войска «верных» казаков 1 июня 1788 г., за № 531. Из дел войск, архива.

93 Свел, из дел войск, архива.

94 В распоряжении принца Нассау-Зигена в числе прочих судов были лодки войска «верных» казаков.

95 Из дел войск, архива. «Походы в Турцию Румянцева, Потемкина и Суворова». Соч. М. Богдановича.

96 Кошевой атаман Белый от полученной смертельной раны умер на третий день, т. е. 19 июня. Как об этом, так и о прочей потере казаков взяты мною сведения из донесения коша «верных» казаков князю Потемкину от 17 июня 1788 г., № 503. Дела кубан. войск, архива.

97 «Походы в Турцию Румянцева, Потемкина и Суворова», соч. М. Богдановича.

98 Донесение коша войска «верных» казаков генерал-аншефу Суворову от 2 июля 1788 г., № 533. Из дел войск, архива.

99 О подарке Потемкиным Чепеге сабли значится в церемониале погребения сего последнего. Дела войск, архива.