Стена что-то говорила нам (мне). Я знаю эту стену, признался я себе. Я уже ее где-то видел. Эта стена – как страница, которую следует прочитать. Лежащие под ногами хлопья краски были размолоты так мелко, что казалось, кто-то просыпал муку.
– Это что-то невероятное, – сказал Омар.
– Может, это дети? Напроказничали на Хэллоуин? – спросил я. – А во время вечеринки это могло случиться? – Я помолчал, после чего, желая угодить Джейн, добавил: – Спорим, это Джей натворил.
– Нет, – отрезала Джейн, – это началось еще в июне, а теперь просто стало сильно заметнее.
Омар потрогал стену (я поежился), после чего вытер руки о штаны цвета хаки.
– Что ж, похоже на когти, – сказал он.
– Это что, инструмент такой – когти? – спросил я.
– Нет, это когда что-то царапают когтями. – Последовала пауза. – Но я не представляю, как эта тварь – что бы там ни было – туда добралась.
– А кто здесь жил раньше? – спросил я. – Может, краска просто облезает без посторонних причин. – И я напомнил им о проливных дождях в августе и начале сентября.
Джейн и Омар уставились на меня.
– Что? Я не пойму, зачем его вообще перекрашивали, – пожал я плечами. – Цвет… довольно приятный.
– Это новый дом, Брет, – вздохнула Джейн. – Другой краски не было.
– Да и грунт совсем другого цвета, – добавил Омар.
– Ну, может, краска окислилась, знаете, бывает, как эмаль, м-м, внутри?
Омар быстро от меня утомился, нахмурился и вытащил мобильный.
Джейн еще раз посмотрела на стену, после чего повернулась ко мне. Тем утром она была против правил чрезмерно приветлива; посмотрев на меня, она снова улыбнулась. Волосы она собрала в конский хвост, я протянул руку, чтоб потрогать его, отчего улыбка ее стала еще шире.
– Не знаю, с чего ты такая радостная, малыш. У нас дохлая ворона в джакузи.
– Она, наверно, потонула после того, как ты там вчера искупался.
– Я в джакузи не залезал.
– Да, но на перилах висят мокрые плавки.
– Да, я видел, но это не мои. Может, Джей заезжал по дороге.
Джейн нахмурила лоб.
– Ты уверен, что это не твои плавки?
– Да, конечно, уверен… кстати, а декораторы утром, случайно, не приезжали?
– Да, они забыли надгробие. И скелет, и пару летучих мышей.
– А по субботам собирают, – ухмыльнулся я и, стараясь придерживаться того же непринужденного тона, спросил как ни в чем не бьшало: – Ты знала, что кто-то написал на камне имя моего отца?
– Ты о чем это?
– Вчера вечером, когда я вернулся домой… слушай, ты же не злишься, что я притомился и мне пришлось срулить… правда?
– Послушай, – вздохнула она, – сегодня первый день месяца. Давай все забудем и начнем сначала. Как тебе идея? Начнем все сначала.
– Как здорово, что иногда ты даешь мне передышку.
– Да, я легко обижаюсь, но и прощаю легко.
– Вот за что я тебя люблю и обожаю.
Она вздрогнула.
– За то, что тебе все сходит с рук?
Позади Джейн расхаживал туда-сюда Омар и что-то говорил в телефон, указывая на стену. Я не смог удержаться и посмотрел туда снова. И как оно так высоко забралось? А что, если оно может летать?
– Так что там с надгробием? – спросила Джейн. – Брет, алло!
Сделав над собой усилие, я оторвался от стены и сосредоточился на Джейн.
– Да возвращаюсь вчера, смотрю – надгробие. Я пошел посмотреть и увидел, что кто-то написал на нем имя моего отца… а также год рождения и, м-м, смерти.
Джейн нахмурилась:
– Сегодня ничего такого не было.
– Откуда ты знаешь?
– Я сама отвела ребят, которые за ним приехали. – Она помолчала. – Там не было надписей.
– А может… смыло дождем? – вскинул я голову.
– А может… ты просто перебрал? – Она тоже вскинула голову, передразнивая меня.
– Я не пью, Джейн… – начал я и осекся. Довольно долго мы смотрели друг на друга. Она выиграла. Я уступил. Я поднялся над собой.
– Ладно, – произнес я. – Начнем сначала.
Я положил ей руки на плечи, и она печально улыбнулась.
– Так-с, ну, какие у нас планы? Где дети? – спросил я.
– Сара наверху делает домашнее задание, Робби на тренировке по футболу, и, когда он вернется, ты повезешь их в кино, – ответила Джейн своим «театральным» голосом.
– Ты, конечно, поедешь с нами.
– К сожалению, большую часть дня мне придется провести со своим тренером в небольшом, но уютном зале в центре города. Я буду готовиться к съемкам. Иными словами, ты за главного. – Она помолчала. – Справишься?