Клей

Отец молчал. Друзья смотрели на него. Один решил за него вступиться. Девчонка, должно быть, тронулась или обторчалась до умопомрачения, не знает, что говорит.

– Беспредел, что за беспредел ты устроила, клуша, – сказал он.

Рэб сглотнул. С насилием он был знаком только по футбольным дракам, больше нигде оно его не привлекало. Но сейчас он был готов схлестнуться.

– Нет, – рявкнул он, указывая прямо на мужика, – беспредел – это сидеть здесь и пить с этим поддонком.

Самый суровый не стал обращать на Рэба внимания, а вместо этого повернулся к своему другу, собутыльнику, мужику по имени Кейт Лиддел. Но кто он такой? Мужик, с которым он выпивал; ну, обменивался ещё порножурналами и кассетами, так, для смеха, спустить пар одинокому мужчине. Больше он ничего о нём не знал. Но теперь ему стало видно: есть в нём что-то болезненно-неприятное, отвратное, мерзопакостное. Сам он не такой, не такой, как Кейт Лиддел. Он с ним выпивал, но ничего общего с ним не имеет. Он пристально посмотрел на Кейта Лиддела.

– Твоя девчушка?

– Да… но…

– Она правду говорит?

– Не.. – выдавил Кейт Лиддел, и глаза его заслезились. – Это… не правда!... – взвигнул он нечеловеческим голосом.

Никто и моргнуть не успел, как здоровый, весь в наколках, кулак приятеля влетел ему в рожу. Супер. Кейт Лиддел был в таком шоке, что едва почувствовал удар.

– Сделай одолжение, а главное, пожалей себя, съеби отсюда, – сказал его бывший друг.

Кейт Лиддел обвёл взглядом стол, и собутыльники либо отводили глаза, либо смотрели на него с презрением. Он встал с опущенной головой, Шарлин же осталась на месте и ещё сверлила глазами его затылок, пока он как призрак плыл к дальней двери.

Рэб собрался проследовать за ним, но Лиза рванула его за руку:

– Нам в другую сторону.

На секунду Рэб почувствовал непреодолимое желание покончить с этим, он был на таком взводе, что голова и тело прямо сочились адреналином. В его поле зрения появилось лицо Джонни, сплющенное и искривлённое, на заднем плане. Когда напряжение спало, Рэб чуть не загоготал. Он взял Шарлин за руку.

Оторопь Шарлин длилась не дольше секунды. Пока он шла до двери, в голове пронеслись образы любящего, заботливого, примерного отца. Но это был не её папа. А тот, наверное, каким она бы хотела его видеть. Хорошо хоть, что он всегда был ублюдком, так что ей даже не пришлось разрешать никаких противоречий. Невозможно жалеть о таком дерьме. Шарлин думала, что расплачется, но нет, теперь она всегда будет сильной. Лиза проводила её в уборную. Рэб нехотя ослабил свою хватку.

Заперев подругу в замкнутом пространстве, Лиза решила:

– Давай-ка домой.

– Ни за что. Домой я не поеду.

– Да ладно, Шарлин…

– Я сказал, не поеду. Я ничего плохого не сделала.

– Так-то оно так, но сценку ты пережила не из приятных…

– Нет, – внезапно ответила Шарлин жёстче, чем когда либо раньше, – я всё правильно сделала. Довела до точки кипения. Не могу я больше париться, думать о том, что он со мной делал, и как они позволяла ему это делать. Меня, Лиза, всё это заебало. И наскучило. Пусть теперь они разбираются! – Она сделала агрессивный жест в сторону двери.

Лиза притянула Шарлин к себе:

– Ладно, только смотри, куколка, я за тобой глаз да глаз.

Они поправили макияж и вышли, как раз когда появился Терри, раздражённый, что без его участия что-то произошло.

– Ну и чё тут было? – спросил он.

Лиза улыбнулась.

– Да охуевал тут один. – Они с Шарлин взялись за руки. – Да Рэб разобрался, – сказала она, притянула его к себе и поцеловала в щёку, но тот был настолько поглощён Шарлин, что едва ли заметил. Она ущипнула Терри за задницу: – Пойдём, пора сваливать.

Они вышли и парами-тройками поплелись в центр, щурясь на солнце и обходя стороной туристов, заполонивших Вест-Энд.

– Не знаю, не знаю, – стонал Алек. Он предпочитал выпивать в районах, где расстояние между пабами составляло как максимум несколько шагов.

– Беспокоиться не о чем, Алексис, – сказал Терри, сжимая Лизино плечико. – Мой старинный друг Уильям (Бизнес) Биррелл устроит нам наигостеприимнейший приём в своей маленькой пивнушке. – И, повернувшись к Рэбу, добавил: – Не так ли, Роберто?

– Так… так… – устало ответил Рэб.

Он пытался кое-что объяснить Шарлин, так чтобы не показаться ей высокомерным ослом. Прошлая ночь – это какой-то кошмар. Девочка решила, что он соцработник, тогда как он хотел только перепихнуться… ну, любви и романтики ему, конечно, тоже хотелось, но итогом всего должен быть акт. Это существенный момент. А прошлой ночью, когда они делали всё, кроме совокупления, она плела что-то о презервативах, пока не раскрылась отвратительная правда. Но справилась она отлично, он вписался за неё, и теперь они были ещё более близки. Даже Лизе он теперь нравился.