Тайная подруга

Сара бросилась в свою спальню. Конечно, одеться так же быстро, как Ник, она не могла, но все же туалет не занял у нее и десяти минут.

Найти больницу оказалось непросто: Сара не была там много лет, с тех пор как заболела мать.

Когда она подходила к кабинету первой помощи, ее мобильный телефон зазвонил.

– Черт побери, ты где? – услышала она голос Ника. – Я звоню домой, а ты не берешь трубку.

– Ник, я просто не могла сидеть и ждать. Я только что приехала в больницу, стою у кабинета. Как там Флора?

– Не так плохо. Ей дали какое-то лекарство, чтобы улучшить кровообращение, теперь делают кардиограмму. Доктор предполагает, что у нее, возможно, обыкновенная ангина.

– Но это же плохо! Я слышала, что при ангине может быть сердечный приступ.

– Может. По крайней мере, здесь ее осмотрят и назначат курс лечения. Она же не любит больницы и врачей. Я договорюсь, что она побудет тут пару дней, тогда мы будем знать точно, в каком она состоянии. Я позвонил приятелю, его дядя здесь – ведущий кардиолог. После первых процедур Флору поместят в отдельную палату, а завтра утром ею займется специалист.

Сара почувствовала, что напряжение начинает ее покидать.

– Замечательно, Ник. А как Джим?

Ник понизил голос:

– Если честно, я никогда не видел его таким расстроенным. Он сидит рядом с Флорой бледный как полотно. Я постараюсь уговорить его выпить со мной чаю и поесть пирога. По-моему, он в шоке. А ты оставайся на месте, жди меня. Зайдем в кафетерий.

– А можно мне сначала увидеть Флору? Ник, мне это нужно.

Она должна сказать своей старинной подруге, что любит ее. И теперь будет жить дома. Вернется насовсем. Договорится о переходе на работу в ближайшую школу. Педагогов для малышей всегда не хватает.

– Сара, она не умирает, – мягко возразил Ник.

– Ты не можешь знать наверняка. Вдруг ей станет хуже, а я буду сидеть и распивать чай? Я себе этого никогда не прощу.

– Ну хорошо. Сейчас приду за тобой. Только скажу Джиму.

Сара присела на стул у стены и только сейчас огляделась. Люди сновали туда-сюда. Среди ожидающих приема больных Сара увидела нескольких молодых людей с израненными лицами. Здесь были матери с хнычущими детьми. И все эти люди казались очень несчастными.

Девушка опустила глаза. Как же холоден и жесток мир! Конечно, ей приходилось видеть несчастных детей. Но только не в праздник Рождества.

– Сара, ты в порядке?

Услышав его голос, Сара мгновенно вскочила.

– Ник, как же я рада, что ты рядом. – Она стиснула его плечо и отвела в сторону.

– Тебя обидел какой-нибудь хам? – спросил он.

– Нет, ничего подобного. Я просто подумала… Ник, ведь правда, наш мир страшен?

– Иногда бывает, – серьезно согласился Ник.

– Мы счастливы, потому что здоровы. И богаты.

Ник горько усмехнулся.

– Тут ты права, родная. Хорошо бы здоровье и богатство всегда были вместе. Идем, я отведу тебя к Флоре.

Увидев тусклые глаза Флоры, Сара опять встревожилась, но постаралась этого не показать. Она наклонилась, поцеловала пожилую женщину и весело воскликнула:

– Как же ты нас напугала!

– Несварение желудка, ничего больше, – отозвалась Флора. – Только мне никто не верит.

Медицинская сестра тайком от больной выразительно взглянула на Сару, показывая, что Флора ошибается.

Сара придвинула стул к кровати и взяла Флору за руку. Рука была непривычно холодной, отчего Сара забеспокоилась еще сильнее.

– Нужно убедиться, раз уж ты здесь, – сказала она.

Флора поджала губы.

– Вот и Джим с Ником так говорят. А мне, право же, лучше поехать домой.

– Не переживай, Флора, любимая, – выговорил пепельно-серый Джим, но голос изменил ему.

Джим никогда не играл роли главы семьи и в эти критические минуты не был способен взять ее на себя.

– Вы, мадам, будете делать то, что вам скажут, – решительно вмешался Ник. – Сейчас Джим пойдет со мной попить чаю. Сара пока посидит с тобой.

Сара ответила ему восхищенным взглядом. Если кто и владеет ситуацией в полной мере, так это Ник. Он не паникует, действует уверенно и быстро. Возможно, в этот вечер он спас Флоре жизнь.

– До скорого, – сказал он Флоре и увел Джима из палаты.

– Хочешь в чем-то признаться, мисси? – тихо и понимающе спросила Флора.

Сара вовсе не была намерена вдаваться в какие бы то ни было признания относительно своих отношений с Ником.

– Флора, я только хотела сказать, что очень тебя люблю. А я бесчувственная корова, потому что так долго не жила дома. Теперь найду себе работу поблизости, чтобы быть рядом и следить за твоей диетой. За последний год я научилась готовить нежирные блюда, а тебе, дорогая, не мешало бы сбросить несколько фунтов. Если уж тебе хочется работать, помогай Джиму в саду. И еще ты будешь гулять. Каждое утро.