Фавориты Фортуны

Римский военачальник отвернулся. Через плечо он ответил ей на языке Эллады, который был намного лучше ее греческого:

— Можешь сказать своему мужу, что условий сдачи не будет. Я не позволю ему сдаться. Он это все начал. А теперь пусть увидит, чем все это закончится.

Она ахнула, готовая к любому варианту, кроме этого.

— Я не могу сказать ему этого! Ты должен разрешить ему сдаться!

— Нет, — отрезал Красс. Не оборачиваясь, он поднял руку, щелкнул пальцами: — Уведи ее, Марк Муммий, и проведи через наши укрепления и патрули.

Только позднее Цезарь мог поговорить с Крассом, хотя весь день ему очень хотелось обсудить с ним эту беседу.

— Ты великолепно справился, — сказал он. — Она была так уверена, что своим видом выбьет тебя из колеи!

— Глупая женщина! Из донесений я знал, что она — жрица племени бессов, хотя я скорее назвал бы ее ведьмой. Большинство римлян суеверны — я заметил, что и ты суеверен, Цезарь! — а я нет. Я верю в то, что вижу. А видел я женщину, пусть даже умную, которая нарядилась в костюм горгоны. — Он вдруг засмеялся. — Помню, мне рассказывали, что, когда Сулла был молодым, он пришел на вечеринку одетым Медузой. На голове у него был парик из живых змей, и он всех до смерти напугал. Но ты знаешь, и я знаю, что это не змеи напугали всех. Их устрашил сам Сулла. Если бы эта женщина обладала тем же качеством, что и Сулла, я, может быть, и задрожал бы.

— Согласен. Но у нее есть второе зрение.

— Многие люди имеют второе зрение! Я знавал старых бабушек, трясущихся и пушистых, как ягнята, которые умели видеть сквозь очевидное, и важных адвокатов, о которых и не подумаешь, что у них сохранился хоть маленький уголок в мозгу, который не занят каким-нибудь законом. Однако что заставляет тебя думать, что она ясновидящая?

— Потому что она пришла к тебе, напуганная тобой до смерти. Ты никогда в жизни не был бы настолько напуган ею.

* * *

Целый месяц погода была «устойчивая», как сказала бы мать Квинта Сертория. Ночи стояли морозные, дни не намного теплее, небо было голубым, снег хрустел под ногами. Но после мартовских ид поднялась ужасная пурга, которая началась как дождь со снегом, а закончилась снегопадом. Спартак воспользовался этим.

Там, где стена и траншея переходили в ложбину, ближайшую к Скиллею, стоял лагерем старейший из ветеранских легионов Красса. Целая сотня тысяч повстанцев отчаянно старались наладить мост, чтобы перейти траншею и перебраться через стену. Бревна, камни, трупы людей и животных, даже большие предметы из награбленного добра бросали в траншею, чтобы насыпь получилась выше частокола. Как тени мертвых, огромная масса людей перекатывалась волна за волной через временный проход и убегала в пургу. Никто их не останавливал. Красс велел легиону не применять оружие, а спокойно оставаться в лагере.

Дезорганизованное бегство, предпринятое наудачу, показало, что имелись люди среди восставших, которых уже не собрать. А пока более дисциплинированные с трудом продвигались на север по Попиллиевой дороге вместе со Спартаком, Кастом и Ганником, женщины, дети, старики и нестроевые солдаты совсем заблудились. Они вошли в горные леса. Среди скал и подлеска они ложились и умирали, замерзшие и голодные, не в состоянии продолжать бороться за жизнь. Те, кто дожили до хорошей погоды, явились к поселениям Бруттия, но там их узнали и всех перебили.

Впрочем, судьба этой части повстанцев не представляла никакого интереса для Марка Лициния Красса. Когда снегопад стал убывать, он разобрал лагерь и вывел свои восемь легионов на Попиллиеву дорогу следом за солдатами Спартака. Он шел упорно, как бык, ибо всегда все делал методично. Холод, голод и отсутствие реальной цели — все это замедлит движение мятежников и уменьшит армию Спартака. Лучше иметь обоз в середине колонны, чем рисковать потерять его. Рано или поздно Красс нагонит Спартака.

Его разведчики времени не теряли. В конце марта они сообщили Крассу, что восставшие, достигнув реки Силар, разделились на две группы. Одна, со Спартаком во главе, продолжала идти по Попиллиевой дороге по направлению к Кампании, а другая, под командованием Каста и Ганника, направилась на восток, по долине среднего течения Силара.

— Хорошо! — одобрил Красс. — Пока оставим Спартака в покое и сосредоточим силы на уничтожении самнитов.

Потом разведчики доложили, что Каст и Ганник ушли не очень далеко. Им встретился на пути небольшой город вольков, и впервые за два месяца они хорошо поели. Нет нужды торопиться!