Танцующая фея

– Крис… – Неуверенно.

– Мм? – Поощрительно.

– Крис, ну послушай… – Немного смущенно.

– Да я слушаю, слушаю! – Крис оторвался от ноутбука и посмотрел на Фрэнка. Беззлобно.

Тот обрадовался и приободрился.

– Ну… а как… это… у вас все прошло?

– Что ты имеешь в виду?

– Как ты с ней?

– Нормально. – Крис пожал плечами. – Очень симпатичная и обаятельная девушка. Внимательная…

– А почему она так быстро ушла? – Фрэнк, казалось, мгновенно расстроился.

– Может, ей нужно было куда-то идти. А может быть, просто засмущалась. Я не задавался этим вопросом. Кстати, она извинилась за свое резкое поведение сегодня.

– Правда? – Фрэнк просиял.

– Правда.

– Ух ты! А про меня она не спрашивала? – Фрэнк оживился.

Крис ответил ему выразительным взглядом.

– Понял, понял… Что ж, этого и следовало ожидать.

– Боже мой, просто чудеса догадливости!

– Спасибо, я знал, что ты оценишь.

Пауза.

– Крис…

– Что?

Фрэнк набрал в легкие побольше воздуху. На всякий случай отодвинулся подальше от Криса. Но напустил на себя самый трагичный вид.

– У вас это серьезно?

– Что?!

Крис оттолкнулся ногой от письменного стола и прокатился на несколько футов. Фрэнк с облегчением отметил, что друг переместился в противоположную от него сторону.

– Ну она же тебе нравится? – осторожный вопрос.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – Крис с наглым видом откинулся в кресле. У него были свои способы защиты от Фрэнка. И от себя тоже.

– Да все ты понимаешь, не валяй дурака… Лорин красивая!

– Красивая. Если бы я стал это отрицать, то не просто бы валял дурака, а был им.

– Ну вот видишь… – Фрэнк сбросил маску. Видно было, что он сильно расстроен. – А ей нравится общаться с тобой. Я же не тупой. Ты только честно скажи: хочешь ли ты, чтобы у вас что-то получилось?

– Фрэнк…

– Да, я знаю, я почти всегда выступаю в роли шута, но сейчас я совершенно серьезно. Правда, Крис…

– Я не знаю. – Крис сказал это с какой-то мукой во взгляде.

Черт подери, ну конечно же хочется, всего этого хочется, чтобы она была рядом… И…

– Спасибо за правду. Ты, конечно, оставил себе все равно как минимум два поворота с этого перекрестка, но на самом деле спасибо, что не стал вешать мне лапшу на уши и жертвовать собой.

– Хочешь сказать, что теперь ты намерен этим заняться? Я имею в виду самопожертвование.

– По-моему, ты во мне сомневаешься. – Фрэнк сделал вид, что обиделся.

Крис сделал вид, что ему это безразлично.

– А разве у меня нет оснований?

– Брось, Крис. Я умею отдавать долги. Правда. Дай же мне возможность побыть благородным героем!

Крис скептически посмотрел на друга. Даже немного оценивающе посмотрел.

– И что же ты собираешься сделать для вхождения в образ?

– Я не буду вам мешать, – со вздохом, но сдержанно.

Крису стало смешно, но совсем немного.

– Ты что, всерьез думаешь, что проблема в тебе?

– А разве нет? Да я же знаю тебя как свои пять пальцев! Ты же честный, Крис! Честный и на самом деле благородный. Ты бы ни за что не стал ухаживать за девушкой, как бы ты к ней ни относился, если бы она нравилась твоему другу, то есть мне!

– Конечно, не стал бы, о чем ты говоришь? – изумился Крис.

– Ну вот! А я тебе о чем говорю? Теперь я хочу побыть в твоей шкуре. Потому что случай, прямо скажем, экстраординарный.

– Но…

– И у нас с ней тоже вряд ли сложится, я же не дурак, все прекрасно вижу и понимаю. Ну, обманулся, ну побыл в заблуждении, помечтал… Ну и хватит!

– А с чего ты взял, что что-то у меня с ней получится?

– А ты попробуй.

– Это не ответ.

– Просто она тебе нравится.

– Ты уверен? – Больше всего, точнее в ряду того, что Крис не любил больше всего на свете, были ситуации, когда Фрэнк говорил «со знанием дела» о его, Криса, мыслях и чувствах. Поэтому вопрос прозвучал достаточно едко.

– Абсолютно, – вызывающе-спокойно отреагировал Фрэнк.

– Но это же ничего не решает! – почти сдался Крис.

– Нет, дорогой мой друг, это решает все. Вот, например, посмотри на меня. – Фрэнк принял вальяжную позу.

– О да… – протянул Крис. Пародия на умствование в исполнении Фрэнка и личина философа, надетая поверх его легкомысленной физиономии, разумеется, кому угодно могли внушить доверие и дать уверенность в завтрашнем дне…